Pensar en Psicología

Buenos Profesionales, Buenas personas. La semilla del Compromiso

2012-03-08T09:14:00.000-06:00

Buenos Profesionales, Buenas personas. La semilla del Compromiso

Jorge Rodríguez Lopesino, HR Director FM Logistic Ibérica
Actualizado Lunes 05/03/2012

RRHH Digital. Después de 20 años dedicado a la gestión de personas en las organizaciones, quiero confesar algo: de nada sirve tener buenos profesionales si no son buenas personas.

La esencia del pensamiento de José Antonio Marina que traigo a cuenta de esta reflexión se resume en su frase: “la mayor demostración de inteligencia es la bondad”.

Se trata de equilibrar competencias profesionales con cualidades personales, con valores y principios: ser buenos. Sólo siendo buenos podemos aspirar a ser los mejores.

Si trasladamos esto a ecuaciones para los menos abstractos, podrían resultar las siguientes:

Personas comprometidas = (Buenos profesionales + Buenas personas /Equilibrio.)
Compromiso = (Buenas acciones x Resultados positivos)

La esencia de nuestro trabajo en la gestión de personas es identificar, incorporar y desarrollar profesionales que equilibren esas características para hacer de nuestra empresa una “compañía” eficaz y sostenible.
Para ello la única receta que conozco es trabajar cerca de las personas para así descubrir sobre el terreno sus mejores cualidades y dar respuestas eficaces al negocio.

Mientras hoy muchos colegas, desde sus despachos, hablan del talento indiscriminada y a veces frívolamente, olvidamos que el verdadero talento es la actitud, que la calidad no es nada sin la calidez, que los resultados se desvanecen si no hay bondad que los soporte.

Por eso prefiero hablar de Relaciones Humanas que considerar a las personas como un mero “Recurso”, y así de paso no sacrificar las siglas (RRHH).

Siempre he tenido presente un proverbio chino que dice: “si quieres 1 año de prosperidad cultiva arroz, si quieres 10 años de prosperidad cultiva árboles, si quieres 100 años de prosperidad, cultiva personas”.

Son las organizaciones las que han de ser esos terrenos donde cultivamos y socializamos la semilla del compromiso en las personas, que, insisto, es la esencia de nuestro trabajo.

En FM Logistic Ibérica, tratamos desde la gestión de personas de encontrar ese equilibrio, y uno pretende ser un humilde servidor a esa causa.

Mientras lo conseguimos, si se me preguntan qué prefiero, si buenos profesionales o buenas personas, diré que lo segundo porque es más fácil hacer de éstos buenos profesionales que convertir a los primeros en buenas personas.

Este pensamiento que es certeza para mí, se lo debo a mi padre que me enseñó a ser buena persona.

Fuente

RRHH Digital

The Upside of Anger: 6 Psychological Benefits of Getting Mad

2012-03-07T05:46:00.001-06:00

We tend to think of anger as a wild, negative emotion, but research finds that anger also has its positive side.

There are all sorts of good sensible, civilised reasons to avoid getting angry.

Not only does it make you feel bad, it makes you do stupid things without noticing the risks and it can be self-destructive.

As a result civilised people do their best to suppress, redirect and mask their anger. Most of us treat our anger as though it's unreasonable, unshowable and unmentionable.

But like all emotions anger has its purposes, which can be used to good effect.

1. Anger is a motivating force

You sometimes hear people talking about using anger as a motivating force by 'turning anger into positive energy'. In fact anger itself is a kind of positive energy and a powerful motivating force. Research has shown that anger can make us push on towards our goals in the face of problems and barriers.

In one study participants were shown objects they associated with a reward. Some, though, were first exposed to angry faces. Those shown the angry faces were more likely to want objects they were subsequently exposed to (Aarts et al., 2010).

When we see something as beneficial, we want it more when we're angry. So, when used right, constructive anger can make you feel strong and powerful and help push you on to get what you want.

2. Angry people are more optimistic

It may sound like an odd thing to say, but angry people have something in common with happy people. That's because both tend to be more optimistic.

Take one study of fear of terrorism carried out in the aftermath of the 9/11 terrorist attacks. In this study those experiencing anger expected fewer attacks in the future (Lerner et al., 2003). In contrast those experiencing more fear were more pessimistic about the future and expected further attacks.

3. Anger can benefit relationships
Anger is a natural reaction to being wronged by someone else and it's a way of communicating that sense of injustice. But society tells us anger is dangerous and we should hide it. What does this do to our personal relationships?

Oddly enough research has shown that hiding anger in intimate relationships can be detrimental (Baumeister et al., 1990). The problem is that when you hide your anger, your partner doesn't know they've done something wrong. And so they keep doing it. And that doesn't do your relationship any good.

The expression of anger, if justifiable and aimed at finding a solution rather than just venting, can actually benefit and strengthen relationships.

4. Anger provides self-insight
Anger can also provide insight into ourselves, if we allow it.

A sample of Americans and Russians were asked about how recent outbursts of anger had affected them (Kassinove et al., 1997). 55% claimed that getting angry had let to a positive outcome. One top of this one-third said that anger provided an insight into their own faults.

If we can notice when we get angry and why, then we can learn what to do to improve our lives. Anger can motivate self-change.

5. Anger reduces violence
Although anger often precedes physical violence, it can also be a way of reducingviolence. That's because it's a very strong social signal that a situation needs to be resolved. When others see the signal they are more motivated to try and placate the angry party.

If you're still not convinced that anger might reduce violence, imagine a world without anger where people had no method for showing how they felt about injustice. Might they jump straight to violence?

6. Anger as negotiation strategy
Anger can be a legitimate way to get what you want. In one study of negotiation participants made larger concessions and fewer demands of an angry person than one who was happy (Van Kleef et al., 2002).

So there's some evidence that anger can be used as a negotiation strategy, but it's more complicated than that. You can't just lose your rag and expect to win everything you want.

Anger is likely to work best when it's justified, if you appear powerful and when the other side's options are limited (Sinaceur & Tiedens, 2006; Van Kleef et al., 2007).

In the right circumstances, then, it's possible to both get mad and get even.
Deadly sin or constructive emotion?

I say anger can reduce violence, benefit relationships, promote optimism and be a useful motivating force, but it can just as easily be destructive.

That's the wonder of human emotions: happy isn't always good and angry isn't always bad (although it may feel that way). An unhappy person is also more likely to spot mistakes and an angry person is highly motivated to act. We need reminding that even scary and dangerous emotions have their upsides, as long as they are used for the correct purpose.

The likely features of constructive anger are:
that the person who caused the anger is present,
that it is justified and proportionate to the wrongdoing,
and it is expressed as the first step in trying to solve a problem rather than just venting bad feeling.

People seem to unconsciously understand the benefits of anger. One study found participants who were about to play a game requiring them to be confrontational were more likely to listen to angry music beforehand or think back to things that have made them angry (Tamir et al, 2008). They then went on to perform better in the task because they felt more angry.

Used right, anger can be a handy tool. But use with caution as people find anger the most difficult of all the emotions to control.

Image credit: Alvaro Tapia & 2

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El efecto Google y cómo puede afectar a la memoria

2012-02-28T08:27:00.001-06:00

¿Qué es el efecto Google y cómo puede afectar a la memoria?

Millones de personas en todo el mundo usan a diario el buscador Google, la frase“búscalo en Google” se ha convertido en algo cotidiano. Sea cual sea la búsqueda, tendrás en segundos miles de resultados que contienen la palabras o palabras claves de tu búsqueda. El nombre de un actor, los ingredientes de una receta de cocina, o el nombre de un músculo del cuerpo.

¿El uso del buscador Google influye en nuestro comportamiento, no está haciendo vagos para ejercitar nuestra memoria?

Al parecer si que influye en nuestro comportamiento, la inmediatez en los resultados de Google ha dado origen al llamado Efecto Google: ¿Cuantas veces tenías algo en la punta de la lengua y has acudido a Google para saber la solución en lugar de tratar de recordarlo?

El efecto Google es la tendencia a olvidar información que se puede encontrar de forma fácil en Google. Así en lugar de perder unos segundos en recordar, se acude al buscador a encontrar aquello que olvidamos. Algo similar a lo que ocurrió con las calculadoras, millones de personas se acostumbraron a sumar, dividir, y multiplicar con una calculadora y al no realizar operaciones de forma mental el esfuerzo era cada vez mayor.
Con un clic de ratón llegamos a la respuesta que buscamos en segundos. Los teléfonos smartphones, los tablets o los portátiles te dan acceso a Internet desde cualquier parte. ¿Nuestra dependencia de los buscadores está afectando a nuestra capacidad para recordar información?

Los científicos tratan de responder esta pregunta. Según una nueva investigación publicada en Science, los psicólogos han confirmado lo que se venía sospechando:

Internet está siendo utilizado como como una memoria personal, un banco de información, esto es el efecto Google.

Evidencias

La evidencia sobre el efecto Google se basa en cuatro experimentos diferentes que se llevaron a cabo en la Universidad de Columbia por Betsy Sparrow y su equipo. Los científicos analizaron cómo a gente recuerda la información cuando dicha información se almacena en un lugar accesible. Internet es un lugar accesible donde se puede encontrar mucha información.

Es como una gran memoria colectiva. Los investigadores encontraron que las personas son más propensas a buscar información en Internet cuando esta información es fácil de encontrar, además son más propensos a recordar donde encontraron dicha información. Según estos experimentos, además la información que es menos accesible on line es más fácil de recordar.

Según Betsy Sparrow

No es que Google u otros motores de búsqueda estén embruteciendo la sociedad,seguimos siendo plenamente capaces de recordar cosas que importan, incluso aquellas que no encontramos fácilmente en internet. No somos irreflexivos ni cabezas huecas, pero nos estamos volviendo particularmente adeptos a recordar a donde ir para encontrar las cosas, y esto es algo increíble.

El estudio siguiere que la memoria humana se está reorganizando en lo referente a la información, adaptándose a las nuevas tecnologías informáticas en lugar de confiar exclusivamente en la memorización.

Los efectos de Internet en la memoria todavía son un territorio por explorar, pero los experimentos han llevado a esta conclusión: Internet se ha convertido en nuestro principal sistema de almacenamiento externo, es como nuestro disco duro externo.

Enlace original

How The Mind Really Works: 10 Counterintuitive Psychology Studies

2012-02-28T08:18:00.003-06:00

Ten psychological findings that challenge our intuitive view of how our minds work.

Some critics say psychology is just common sense, that it only confirms things we already know about ourselves.

Ironically this can be difficult to argue with because once people get some new information they tend to think it was obvious all along.

One way of battling this is to think about all the unexpected, surprising and plain weird findings that have popped out of psychology studies over the years. So here are ten of my favourite.

1. Cognitive dissonance
This is perhaps one of the weirdest and most unsettling findings in psychology.Cognitive dissonance is the idea that we find it hard to hold two contradictory beliefs, so we unconsciously adjust one to make it fit with the other.

In the classic study students found a boring task more interesting if they were paidless to take part. Our unconscious reasons like this: if I didn't do it for money, then I must have done it because it was interesting. As if by magic, a boring task becomes more interesting because otherwise I can't explain my behaviour.

The reason it's unsettling is that our minds are probably performing these sorts of rationalisations all the time, without our conscious knowledge. So how do we know what we really think?

2. Hallucinations are common
Hallucinations are like waking dreams and we tend to think of them as markers of serious mental illness.

In fact they are more common amongst 'normal' people than we might imagine. One-third of us report having experienced hallucinations, with 20% experiencing hallucinations once a month and 2% once a week (Ohayon, 2000).

Similarly 'normal' people often have paranoid thoughts, as in this study I reported previously in which 40% experienced paranoid thoughts on a virtual journey. The gap between people with mental illness and the 'sane' is a lot smaller than we'd like to think.

3. The placebo effect

Perhaps you've had the experience that a headache improves seconds after you take an aspirin? This can't be the drug because it takes at least 15 minutes to kick in.

That's the placebo effect: your mind knows you've taken a pill, so you feel better. In medicine it seems strongest in the case of pain: some studies suggest a placebo of saline (salty water) can be as powerful as morphine (Hrobjartsson et al., 2001). Some studies even suggest that 80% of the power of Prozac is placebo.

The placebo effect is counter-intuitive because we easily forget that mind and body are not separate.

4. Obedience to authority
Most of us like to think of ourselves as independently-minded. We feel sure that we wouldn't harm another human being unless under very serious duress. Certainly something as weak as being ordered to give someone an electric shock by an authority figure in a white coat wouldn't be enough, would it?

Stanley Milgram's famous study found it was. 63% of participants kept giving electric shocks to another human being despite the victim screaming in agony and eventually falling silent.

Situations have huge power to control our behaviour and it's a power we don't notice until it's dramatically revealed in studies like this.

5. Choice blindness
We all know the reasons for our decisions, right? For example, you know why you're attracted to someone?

Don't be so sure. In one study people were easily tricked into justifying choices they didn't actually make about who they found attractive. Under some circumstances we exhibit choice blindness: we seem to have little or no awareness of choices we've made and why. We then use rationalisations to try and cover our tracks.

This is just one example of the general idea that we have relatively little access to the inner workings of our minds.

6. Fantasies reduce motivation
One way people commonly motivate themselves is by using fantasies about the future. The idea is that dreaming about a positive future helps motivate you towards that goal.

Beware, though, psychologists have found that fantasising about future success is actually bad for motivation. It seems that getting a taste of the future in the here and now reduces the drive to achieve it. Fantasises also fail to flag up the problems we're likely to face on the way to our goals.

Instead of fantasising, use mental contrasting.

7. Brainstorming doesn't work
Want to think outside the box? Do some blue sky thinking? Want to...[insert your own least favourite cliché here].

Well, according to psychological research, brainstorming doesn't work. It turns out that in groups people are lazy, likely to forget their ideas while others talk and worried about what others will think (despite the rule that 'there are no bad ideas').

It turns out it's much better to send people off to think up new ideas on their own. Groups then do better at evaluating those ideas.

8. Don't suppress
When you're down or worried about something people often say: "hey, try not to think about it; just put it out of your mind!"

This is very bad advice. Trying to suppress your thoughts is counter-productive. Like trying as hard as you can not to think about pink elephants or white bears. What people experience when they try to suppress their thoughts is an ironic rebound effect: the thought comes back stronger than before. Looking for distractions is a much better strategy.

9. Incredible multi-tasking skills
Despite all the mind's limitations, we can train it do incredible things. For example we hear a lot about our multitasking abilities, but with practice, did you know people can read and write at the same time?

One study of multitasking trained two volunteers over 16 weeks until they could read a short story and categorise lists of words at the same time. Eventually they could perform as well on both tasks at the same time as they could on each task individually before the study began.

Read a full description of the study, along with potential criticisms, here.

10. It's the little things
We tend to think that the big events in our lives are the most important: graduation, getting married or the birth of a child.

But actually major life events are often not directly as important to our well-being as the little hassles and uplifts of everyday life (Kanner et al., 1981). Major events mainly affect us through the daily hassles and uplifts they produce. The same is true at work, where job satisfaction is strongly hit by everyday hassles.

What most affects people's happiness are things like quality of sleep, little ups and downs at work and relationships with our friends and family. In other words: it's the little things that make us happy.

Image credit: Corie Howell & allison

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Vivir sin arrepentimientos: Siete ideas prácticas

2012-02-20T15:29:00.003-06:00

Vivir sin arrepentimientos no es tarea fácil. Son muchas las cosas que a lo largo de la vida se convierten en fardos pesados y que tienden a provocarnos sentimientos de culpa. Cuando miramos atrás y hacemos un rápido recuento de las decisiones de vida que hemos tomado, quizás ahora, revalorándolas desde otra perspectiva, nos damos cuenta de que nos equivocamos y esto nos genera grandes dosis de ansiedad y, obviamente, de arrepentimiento.

Sin embargo, vivir en el pasado, culpabilizándose constantemente por lo que hicimos (o por lo que no hicimos y debimos hacer) es algo tan inútil como una danza india para llamar la lluvia.

Afortunadamente, es posible aprender a vivir sin arrepentimientos. ¿Cómo? He aquí algunos consejos sumamente útiles:

1. Quiérete. Puede sonar algo tonto pero lo cierto es que las personas se culpabilizan constantemente porque son demasiado rígidas consigo mismas y no se aman lo suficiente. Para liberarnos de este problema les invito a imaginarse a ustedes mismos como un niño pequeño e indefenso. ¿Qué harías si ves a un niño indefenso? De seguro te acercarías y le darías amor intentando transmitirle seguridad.

Sin embargo, lo que hacemos con nuestro “yo interno” es culpabilizarlo y recriminarlo porque podía haber hecho las cosas de otro modo. Y es cierto, teníamos otras opciones pero… ¿qué sentido tiene llorar sobre la leche derramada?

En este punto, debemos comprender que nuestro “yo interno” no es perfecto, que se equivoca y que tiene tantos temores e indecisiones como un niño pequeño. Por ende, más que gritarle, deberíamos darle amor y seguridad. Comprender que nos hemos equivocado pero que aún así, somos personas valiosas.

2. Date permiso para equivocarte. El hecho de que nos demos permiso para errar no quiere decir que nuestra vida se convertirá en un rosario de decisiones equivocadas, quiere decir que asumimos que somos humanos y que, en ciertas condiciones, podemos errar.

Las personas que viven con arrepentimientos no se percatan de de que están valorando sus decisiones a la luz de nuevas informaciones con las cuales no contaban en el pasado. Por eso, cuando valoremos una decisión, es importante que nos demos cuenta que hicimos lo mejor que pudimos con los datos que teníamos a nuestra disposición.

3. Pide ayuda. Si existe una razón por la cual es válido arrepentirse, es no haber pedido ayuda cuando podíamos haberlo hecho. Normalmente las personas que están fuera del problema pueden vislumbrar soluciones que se encuentran lejos de nuestra percepción. Por ende, pedir el consejo de los otros es fundamental para asegurarnos de que estamos tomando la decisión más adecuada.

4. Expresa tus sentimientos. Nuestra sociedad nos enseña a ocultar los sentimientos; sin embargo, expresar lo que sentimos es un excelente ejercicio para aliviar el estrés y ser más felices. Cuando las personas son capaces de demostrar de manera asertiva lo que sienten, logran tener una vida mucho más feliz ya que pueden “dejar ir” los problemas con mayor facilidad.

Cuando nuestro comportamiento, pensamientos y sentimientos son congruentes; existen pocas razones por las cuales arrepentirse. Reclama más a menudo tus derechos pero también di un “te quiero” con más frecuencia.

5. Disfruta cada momento. Los problemas que debemos enfrentar continuamente hacen que nuestro cuerpo físico esté en un sitio y nuestra mente en otro. De esta forma, ni resolvemos el problema ni disfrutamos de los momentos placenteros que regala la vida.

Para vivir con menos estrés y ser un poco más felices, es esencial aprender a ser plenamente conscientes y esto significa que deberás vivir cada situación con la intensidad que se merece. Redescubre el placer de la naturaleza y de la buena compañía, este es un buen inicio.

6. Toma riesgos. Una de las causas más comunes por las cuales las personas se arrepienten es no haber tomado una oportunidad en el momento en que esta se les presentó. El problema radica en que estas oportunidades casi siempre se presentan como riesgos y todos tenemos cierta tendencia a mantenernos dentro de nuestra zona de confort.

En este punto, aclaro que no se trata de lanzarse al vacío y tomar riesgos vanos por el simple hecho de vivir emociones fuertes sino de sopesar los pros y los contras y, si vale la pena, aceptar el desafío. No ha nada peor que preguntarse “¿qué habría pasado si yo hubiera hecho…?”

7. Aprende a dejar ir. Cuando estamos comprometidos emocionalmente con una persona o situación no es sencillo dejarla ir y de seguro no es algo que sucede de un día para el otro pero es fundamental que nos propongamos seguir el camino.

Debes recordar que “dejar ir” no significa olvidar sino recordar sin rencores, recelos o arrepentimientos. Dejar ir significa aceptar que la vida sigue su curso y que el pasado no es sino experiencia.

Escrito por Jennifer Temática: Desarrollo Personal

Cómo saboteamos nuestras metas

2012-02-20T15:26:00.001-06:00

Todos tenemos nuevas metas que nos compulsan a ir más allá de nuestras fuerzas actuales. Estos objetivos nuevos casi siempre son desafíos que nos ayudan a crecer y que presuponen grandes dosis de compromiso y trabajo duro. Sin embargo, a veces no alcanzamos estas metas porque nosotros mismos nos saboteamos ya que tenemos miedo al cambio.

Las formas de sabotearnos son diversas pero todas esconden creencias erróneas sobre nosotros mismos o un temor a las transformaciones y al compromiso:

“No funcionará…” Siempre que nos planteamos nuevas metas sobreviene la duda de si las lograremos, si somos suficientemente capaces, si contamos con los recursos adecuados… Estas dudas provocan miedo. Y el temor nos hace pensar en términos de blanco y negro; es decir, tan solo pensamos si lograremos o no la meta, si ganaremos o perderemos pero no consideramos todo el camino intermedio que sin lugar a dudas acarrea cambios y crecimiento. Por ende, cuando te plantees un nuevo objetivo en vez de pensar que esta nueva idea no funcionará, piensa que “aprenderás algo nuevo”.
“Es demasiado tarde…” Por supuesto, existen decenas de variaciones de este pensamiento, como por ejemplo: “soy demasiado viejo”, “estoy muy débil”, “ya tuve la oportunidad y la dejé escapar”… Realmente estas no son sino excusas que nos ponemos porque tenemos miedo al cambio. Es cierto que cada etapa de la vida es diferente pero esto solo quiere decir que enfrentaremos los retos desde una postura diversa. Así, cada vez que pienses en estos términos, debías replantearte esta idea: “voy a tener otra oportunidad”.
“No lo puedo hacer, soy demasiado…” El mundo a nuestro alrededor nos ha enseñado a pensar con etiquetas. Es decir, todo lo que vemos tiene una etiqueta, por ende, no nos parece extraño que también nosotros tengamos las nuestras. Así, cuando crecemos ya tenemos nuestras propias limitaciones (muchas veces impuestas por los otros) que nos dicen que somos poco inteligentes, poco perseverantes, poco creativos… y la lista continúa… Sin embargo, lo cierto es que podemos cambiar en cualquier momento y quizás la persona que sea poco perseverante simplemente necesitará una meta que la motive realmente. Cuando pienses que no puedes hacer algo porque no está dentro de tu área de “competencias psicológicas”, simplemente cambia esta idea por esta otra: “aprenderé a hacerlo”.
“Lo haré más tarde…” Probablemente esta es la forma de sabotaje más común: la procrastinación. Cuando un objetivo nos resulta demasiado complejo o tenemos miedo a las repercusiones del mismo, simplemente tendemos a postergarlo.

Sin embargo, debes saber que si postergas ahora probablemente continuarás postergando por toda la vida hasta que llega el punto en que el objetivo que te planteaste pierde su sentido. Cuando pienses de esta forma recuerda la canción de Arjona: “hoy es un buen día para empezar”.

Para dejar de auto sabotearnos, el primer paso es aprender a hacer conscientes nuestros pensamientos y el segundo paso es ser amables con nosotros mismos. No te recrimines si sientes miedo, si dudas o si tienes la tentación de postergar; estas emociones son humanas, lo importante es enfrentarlas como un desafío.

Escrito por Jennifer Temática: Desarrollo Personal

Cinco técnicas para eliminar las preocupaciones cotidianas

2012-02-20T15:22:00.001-06:00

Quien nunca ha estado preocupado por nimiedades que tire la primera piedra. Después, cuando pasa el tiempo y todo se resuelve nos damos cuenta que las horas que pasamos preocupándonos y causándonos sufrimiento fueron en vano. Si tan solo nos hubiésemos percatado de ello antes…

Afortunadamente, existen algunas técnicas muy sencillas que pueden ayudarnos a eliminar las preocupaciones cotidianas:

Escribe tus preocupaciones. Cuando sientas que los problemas te desbordan, simplemente escribe en una hoja de papel todo aquello que te preocupa. Es probable que tengas problemas para concretar lo que te preocupa porque a veces se tratan de problemas muy vagos. En otras ocasiones, simplemente, cuando las veas escritas, te darás cuenta del sinsentido que es preocuparse por cosas que se escapan de nuestra voluntad. Poner nuestros pensamientos en blanco y negro tiene un gran poder catártico y de seguro te asombrarás con los descubrimientos que realizarás
Dale un costo a las preocupaciones. Cada vez que te sientas preocupado toma una moneda de cinco centavos y métela en una alcancía. Al finalizar el mes, cuenta cuánto dinero has logrado reunir. Sin lugar a dudas te asombrarás de cuánto “cuestan” tus preocupaciones y cuan frecuentes son. Recuerda que cada centavo equivale a un poco de felicidad que estás perdiendo.
Concientiza tus propios pensamientos. Nos pasamos buena parte del día manteniendo un diálogo interior con nosotros mismos. Cuando te sientas preocupado, detente unos minutos y reflexiona sobre las frases que te estás diciendo. Valora su objetividad. De seguro te darás cuenta que no tienen un basamento real y no son sino exageraciones. Recuerda que, de una forma u otra, tus pensamientos se pueden hacer realidad ya que estarán mediatizando tu comportamiento. Por ende, piensa en algo positivo.
Usa la gratitud como un arma. En vez de quejarte y preocuparte por todo, cada mañana, haz una lista con tres cosas por las cuales te sientes agradecido al mundo. En demasiadas ocasiones nos preocupamos por los problemas pero no nos regocijamos con las cosas que tenemos, como el simple hecho de tener salud o de poder escuchar una canción que nos guste en la radio.
Cambia la perspectiva. Casi siempre las preocupaciones surgen de un problema y de nuestra incapacidad para hacerle frente. Así, saca a la luz los aspectos positivos del problema, aprende a mirar las dificultades como una oportunidad para crecer.

Finalmente, recuerda una frase del poeta norteamericano Ralph Waldo Emerson: “Las mentes pequeñas tienen preocupaciones pequeñas; las grandes mentes no tienen el tiempo para preocuparse”.

Escrito por Jennifer Temática: Desarrollo Personal

El efecto Dunning-Kruger: Las personas que se creen por encima de la media

2012-02-20T15:19:00.002-06:00

¿En cuántas ocasiones te has encontrado con personas “obtusas” que piensan que son más inteligentes que el resto del mundo? Son personas que se califican a sí mismas como homo sapiens “sapiens” y usualmente son bastante molestas ya que asumen una actitud de sabelotodo, cuando realmente tienen evidentes lagunas en el conocimiento.

Pues bien, a esta autopercepción inadecuada se le conoce en el ámbito de la Psicología como “Efecto Dunning-Kruger” y hace referencia a las personas que tienen muy poco conocimiento pero piensan que saben mucho más. De esta forma, tienden a considerarse como más inteligentes y preparadas que el resto de los mortales.

Esta falsa autopercepción fue descubierta en el año 1999 por Justin Kruger y David Dunning, profesores de la Universidad de Cornell. Ambos investigadores comenzaron analizando estudios previos en los cuales se sugería que en algunas ocasiones la ignorancia proporciona más confianza que el conocimiento. Específicamente, se hacía referencia a algunas actividades como la conducción de coches o a juegos como el ajedrez y el tenis.

Así, los investigadores hipotetizaron que las personas más incompetentes tienden a sobrestimar sus propias habilidades y son altamente ineficaces para reconocer sus insuficiencias. A la misma vez, estas personas no reconocen las habilidades de los otros, lo que les hace sentirse superiores. La buena noticia es que cuando estas personas se entrenan y mejoran sus competencias, logran reconocer su falta de habilidad.

Para comprobar esta hipótesis los investigadores reclutaron un grupo de estudiantes de la carrera de Psicología que debieron completar una serie de pruebas de pensamiento lógico, gramática y humor. A continuación los investigadores les mostraron las puntuaciones que habían obtenido y les pidieron que estimaran qué posición podían haber alcanzado en la tabla general. Curiosamente, los estudiantes más incompetentes fueron quienes más sobreestimaron su posición.

Este experimento se repitió en cuatro ocasiones y siempre se obtuvieron los mismos resultados. Hablando en términos estadísticos, los estudiantes que por las puntuaciones obtenidas se encontraban en el 12% peor, se auto-clasificaron dentro del 62% mejor.

Uno de los aspectos más interesantes de este estudio fue que los estudiantes que se creían por encima de la media (aunque realmente estaban muy por debajo), también mostraban una gran incompetencia para reconocer la superioridad de los otros. De hecho, cuando se les mostraron los resultados de los estudiantes más brillantes, esto no modificó la imagen de sí mismo sino que la reforzó. Lo curioso fue que quienes habían puntuado bien, solían dudar de sus resultados, incluso cuando se les presentaban las puntuaciones de las otras personas.

Posteriormente, en el 2004, investigadores de la Universidad de Columbia confirmaron que el efecto Dunning-Kruger no solo se aplicaba a las áreas de las habilidades motoras o intelectuales sino también en el plano de las competencias interpersonales y de comunicación.

Por supuesto, más allá de lo incómoda que pueda llegar a ser una persona que padece del efecto Dunning-Kruger; lo peor de todo es que su incompetencia no solo los conduce a tomar decisiones erróneas sino que también les impide darse cuenta de ello.

Obviamente, también hay detractores del efecto Dunning-Kruger que afirman que sobreestimar nuestras propias habilidades puede ser un indicador de bienestar psicológico. Particularmente creo que todo debe tomarse dentro de límites razonables. Conocer nuestras potencialidades y debilidades es esencial para poder trazar una buena estrategia que nos permita lograr nuestros objetivos en la vida.

Fuentes:
Ames, D. R. & Kammrath, L. K. (2004) Mind-Reading and Metacognition: Narcissism, not Actual Competence, Predicts Self-Estimated Ability. Journal of Nonverbal Behavior; 28(3): 187-209.
Kruger, J. & Dunning, D. (1999) Unskilled and Unaware of It: How Difficulties in Recognizing One's Own Incompetence Lead to Inflated Self-Assessments. Journal of Personality and Social Psychology; 77 (6): 1121-3114.

Escrito por Jennifer Temática: Psicología Social

Las guerras del futuro podrían librarse con la mente

2012-02-15T19:57:00.004-06:00

Por Guillermo Basavilvazo

Por milenios, la humanidad se ha relacionado entre sí de la manera más íntima posible, la guerra hasta ahora, la forma en la que hemos defendido nuestros ideales, tierras y recursos no ha variado mucho desde que se creó el primer conflicto entre, lo que pudo haber sido, una pequeña riña entre los primeros Homo Sapiens.

Llevamos más de 25 mil años de civilización y el único salto importante en cuanto a la esencia de la conflagración, ha sido la introducción de las armas de fuego en el campo de batalla. Esto podría cambiar en un futuro cercano con, lo que supone la Royal Society de Londres, será un salto cuántico en la forma en la que nos damos catorrazos los unos a los otros.

Según su estudio, Neurociencia, conflicto y seguridad, una serie de tecnologías asociadas con el uso del poder mental en cuanto al control de las armas podrían surgir si se desarrolla la interfaz correcta.

Sistemas de interface neural serían los responsables de la destrucción masiva controlada por un individuo a miles de kilómetros de distancia, mientras se encuentra plácidamente sentado en alguna base mientras importantes ciudades del mundo se convierten en campos de batalla, llenos de cenizas y muerte.

La Royal Society predice este importante salto al observar el éxito que sistemas como el BrainGate han alcanzado al permitir a pacientes totalmente paralizados controlar un cursor que aparece en pantalla usando solamente voluntad.

De acuerdo con el reporte, se sugiere la división por medio de electrodos entre el ser humano físico y la mente ya que, “La mente tiene mayor capacidad para distinguir, adquirir y administrar objetivos esenciales que su contraparte consciente.”

Otros usos para sistemas similares al de BrainGate, o los llamados NIS, incluyen el implante de pequeños electrodos en el cuerpo del operativo para combinarlos con tecnologías infrarrojas y de sonar para permitir a un soldado o policía “sentir” el calor o la proximidad de un objeto. Caso que podría desencadenar un importante debate en cuanto a los aspectos éticos y legales sobre la forma en la que se libran los conflictos.

El interés en las “guerras mentales” no sólo está entre los miembros de esta longeva asociación londinense. Agencias gubernamentales de Estados Unidos y Londres - Para variar.- se encuentran financiando programas para encontrar soluciones a problemas comunes encontrados entre los soldados de los campos de batalla contemporáneos, tales como el Síndrome de Estrés Post-Traumático e incapacidades motoras debido a problemas cognitivos con el uso de implantes neuronales prostéticos que neutralicen estas deficiencias.

La integración de ciencias bio-electrónicas en la guerra tendrá usos ilimitados si no se desiste en su investigación, ya que podrían convertir un hombre común en una máquina de matar eficiente, libre de todas las limitaciones de la mente. Claro, también se encuentran en investigaciones usos más prácticos en el campo de la medicina que no harán más que enaltecer el nombre de la ciencia con el noble proósito de ayudar al prójimo.

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Smartphones detectores de Depresión

2012-02-15T19:52:00.003-06:00

Por Eduardo Rivero

“Siri, ¿cómo me siento ahora?” Actualmente los smartphones no son tan perceptivos como para saberlo, pero investigadores de la Universidad de Northwestern está creando una especie de teléfono inteligente con una terapia virtual llamada Mobilyze para ayudar a las personas que tienden a ignorar los síntomas de su depresión y se den cuenta que tienen que tomar medidas para hacer frente a sus estados de ánimo.

El Mobilyze está basado en algoritmos que se centran en varios grupos de datos como la ubicación, la actividad social, actividad física, lo que un usuario está haciendo, etc. Para determinar sus patrones de conducta y reconocer si se comporta con normalidad o sí parece estar desviándose de su comportamiento normal, en particular en lo que se deduce como depresión. Los datos provienen de varios sensores y la tecnología ya está presente en la mayoría de los teléfonos inteligentes, como Bluetooth, GPS, giroscopios, acelerómetros y conexión inalámbrica a Internet. ”Estamos tratando de desarrollar algoritmos individuales para cada usuario y determinar sus estados específicos”, dijo el investigador principal y el psicólogo David Mohr.

Si el teléfono determina que una persona está actuando de una forma deprimida, puede proporcionar textos automatizados como una alerta a familiares o amigos de los propios usuarios, para hablar con alguien o simplemente para salir de la casa y hacer algo.

El objetivo es utilizar estos datos para desarrollar un sistema automatizado para la detección de estados de ánimo de la gente, lo que podría ser útil para aquellos que son propensos a ignorar los síntomas de la depresión. Hasta el momento se ha probado en ocho pacientes y los resultados son prometedores. ”Todos ellos tenían un trastorno depresivo mayor cuando comenzaron, y todos terminaron clínica y estadísticamente mejor al final del tratamiento”, dijo Mohr.

Este no es el único tipo de tecnología móvil orientada hacia la salud, las emociones humanas, y el estado de ánimo. Una aplicación para iOS llamada MoodKit también utiliza la terapia cognitiva para mejorar el estado de ánimo de la gente, ofreciendo más de 150 elevadores del estado de ánimo, con actividades, consejos y ejemplos.

Mohr dijo que tiene planes para hacer una prueba a mayor escala este verano, por lo que la tecnología Mobilyze está en camino.

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“Cerebro egoísta”, uno de los motivos en casos de obesidad

2012-02-14T09:10:00.002-06:00

De acuerdo con científicos en Alemania, si el “tirón del cerebro” no funciona de manera adecuada y la respuesta del sistema nervioso es débil, entonces falla la orden de abastecimiento y el cerebro no “jala” del cuerpo las calorías que requiere. Por tanto, la energía se acumula progresivamente en el resto de las células y, peor aún, el individuo come más.

Investigadores encontraron que existe una relación directa entre el funcionamiento cerebral y la cantidad de comida que se ingiere, por lo que la obesidad no depende exclusivamente del sedentarismo, la dieta o la voluntad de seguir un régimen sano en algunos casos.

Achim Peters, especialista en obesidad y profesor de la Universidad de Luebeck en Alemania, definió junto con su equipo de colaboradores el término de “cerebro egoísta”, que describe el proceso mediante el cual este órgano se hace de la energía que requiere para mantener su vitalidad. En cuanto el cerebro detecta alguna deficiencia energética, el sistema nervioso simpático (SNS) y el hipotálamo-pituitario-adrenal (HPA) se activan de inmediato para generar estrés y disparar, así, una demanda activa de la energía requerida.

Conocida como “tirón del cerebro” o “brain pull”, esta función permite recabar dicha energía o calorías a partir del resto del cuerpo, lo cual genera un efecto doble: por un lado, garantizar la integridad cerebral y, por el otro, ayudar a mantener el peso corporal dentro de límites adecuados.

Sin embargo, si el “tirón del cerebro” no funciona de manera adecuada y la respuesta del sistema nervioso es débil, entonces falla la orden de abastecimiento y el cerebro no “jala” del cuerpo las calorías que requiere. Por tanto, la energía se acumula progresivamente en el resto de las células y, peor aún, el individuo come más para cubrir sus necesidades cerebrales, con todo y que su cuerpo ya se encuentra sobrado de energía.

El estudio señala que las personas cuyos cerebros funcionan bien no requieren comer de más para protegerlos. Así, independientemente de que exista una vasta oferta de comida a su disposición, no tendrán ni el impulso ni el antojo de ingerirla: su organismo está protegido y su apetito saciado.

En cambio, aquéllas en las que la respuesta del “cerebro egoísta” funciona incorrectamente necesitan consumir más comida para asegurar que este órgano se conserve en buenas condiciones, a pesar de que sus depósitos de energía se encuentren ya excedidos, lo cual dará paso al sobrepeso y la obesidad.

En una nota difundida por El Universal (4/2/2012), Peters lamentó que a pesar de estos descubrimientos subsista la idea de que los individuos obesos carecen de voluntad, son perezosos y tienen malos hábitos de vida.

“Los avances en el terreno del metabolismo cerebral demuestran que, en muchos casos, el sobrepeso y la obesidad se derivan de los esfuerzos de la persona por cubrir la necesidad energética de su cerebro”, dijo. Sin duda, estos descubrimientos arrojan una nueva luz al fenómeno de la obesidad, sobre todo en la forma en que hasta ahora ha sido percibido. Entender mejor de dónde proviene es una condición esencial para contrarrestarlo e incluso erradicarlo definitivamente.

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¿Qué dice su foto de perfil?

2012-02-10T09:22:00.002-06:00

KARELIA VÁZQUEZ 5 FEB 2012 - EL PAIS

Nadie es tan feo como en su DNI ni tan guapo como en su foto de perfil". Tras esta sentencia, rebosante de verdad y sabiduría, se creó hace un par de años uno de los grupos más populares de Facebook. Así como nos hemos resignado a que las fotos del DNI no nos hagan justicia, ahora invertimos tiempo y paciencia en conseguir la mejor cara posible para estar en Internet y, ciertamente, nuestra imagen online abre y cierra muchas más puertas que la foto del carné de identidad.

Cada vez es más difícil ser invisible en la Red. A estas alturas, renunciar a tener una imagen online podría considerarse casi un acto de contracultura. Cada vez es más probable que al googlear un nombre se acceda -además de a datos biográficos o profesionales- a una foto. Y esto lo cambia todo. Una instantánea desata todo tipo de fantasías. "Los textos no construyen a una persona, pero una imagen nos hace reales", reflexiona Jeremy Sarachan, profesor de comunicación y experto en cibercultura y mundos virtuales del St. John Fisher College, en Rochester (Nueva York). Según su opinión, el tradicional corte de pasaporte no sirve para transitar por los mundos virtuales. "Una cabeza puesta sobre los hombros, perfectamente centrada y con una sonrisa vaga solo significa que existes, y ¿quién quiere conocer a alguien que simplemente existe? Los usuarios hiperconectados pedimos mucho más".

A día de hoy, nuestra imagen 'online' abre y cierra muchas más puertas que la foto del carné de identidad.

Eso que se quiere ver en las fotos de la gente es lo que el filósofo francés Roland Barthes llamó "aire" o "personalidad" en su libro Camera Lucida. "Una imagen capaz de crear un impacto emocional desde el primer vistazo". Jeremy Sarachan considera justificada la importancia que concedemos a nuestras fotos de perfil. "Piense que será la imagen que se repetirá en cada uno de sus actos, en cada comentario o tuit y acabará siendo el símbolo visual de su vida online".

Entre los usuarios hiperconectados, los hay estables y monótonos (aquellos que abrieron una cuenta en Facebook, Twitter o Linkedin hace tres años y aún mantienen su primera foto de perfil). Otros se comportan de un modo convulso y volátil, necesitan cambiar su carta de presentación cada semana redefiniendo su imagen virtual en cuanto logran una captura más representativa de su último minuto de gloria. Internet ama el presente sobre todas las cosas y este comportamiento veleidoso ya está respaldado por los estudiosos de la cultura digital. "El constante flujo de información propio de la era digital exige los repetidos cambios en las fotos de perfil. La autodefinición más perfecta que podamos imaginar se queda obsoleta en pocos días. La necesidad de experimentar con la imagen que damos de nosotros mismos es un esfuerzo que no tiene final, un requerimiento de la vida digital", explica Sarachan.

Queda, es cierto, un reducto de usuarios resistentes que han conseguido llegar al día de hoy sin que una sola imagen de ellos pueda ser encontrada en la Red. O los que, una vez puestos entre la espada y la pared, optan por ofrecer al mundo una imagen ambigua. Por ejemplo: un dibujo manga, el símbolo del ying y el yang o el retrato ilustrado de una chica pin up.

Académicos de varias universidades se han dedicado a estudiar el impacto de las fotos de perfil en nuestra vida social en la Red. Lo llaman la gestión de la impresión online. El profesor Joseph B. Walter, de la Universidad de Michigan, dirige una de estas investigaciones y asegura que la gente con amigos atractivos en Facebook o que sigue a personas de moda en Twitter es percibida con un "halo más interesante" que el resto, y muchos no pierden de vista este propósito a la hora de seleccionar su círculo próximo.

Las mentiras piadosas -por ejemplo, poner una foto de cuando éramos cinco años más jóvenes y pesábamos diez kilos menos- también son observadas por los académicos. Mark R. Leary, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke, ha estudiado las estrategias que se ponen en marcha para editar la imagen online. "Algunas personas parecen tener un público al que impresionar; otros prefieren editarse a sí mismos y mostrar lo mejor de lo que hay". Lo curioso es que siempre se encuentra una razón para justificar estos pequeños engaños. "Todo el mundo está convencido de que es honesto o, al menos, de que lo intenta", dice Jennifer Gibbs, profesora de comunicación en Rutgers y autora de un estudio sobre los comportamientos en los sitios de citas online, un universo donde no abunda precisamente la sinceridad. "Las personas que dan una imagen de sí mismas un poco alejada de la realidad muchas veces están ofreciendo una versión idealizada o una previsión benévola de lo que esperan llegar a ser. Siempre justifican las distorsiones de su imagen como un esfuerzo para mantenerse en el ruedo".

En cualquier caso, los teóricos de la era digital piensan que es una ilusión creer que se podrá permanecer mucho más tiempo escondido (en Internet). Hay que estar preparado. Finalmente alguien acabará etiquetando su nombre en la foto de una boda o algo peor. Y todo el mundo acabará identificándole. Los filósofos que estudian nuestros comportamientos en las redes sociales, concretamente en Facebook, dicen que el etiquetado de fotos es una de las prestaciones imprescindibles de los tiempos que corren, porque garantiza la existencia de un público ansioso. Así lo explica Jeremy Sarachan: "En la era de la información, la superabundancia de datos produce una indiferencia masiva ante todo. Pero si usted es notificado por escrito cada vez que alguien lo identifica en una imagen, la curiosidad lo matará. Al fin y al cabo, ¿quién no quiere ver una foto de sí mismo?".

Así es su 'avatar' y así lo describen los expertos

Usted, visto por su ordenador: Es una fotografía casi siempre tomada con una cámara web que parece decir: "Este soy yo". Tienden a ser imágenes distorsionadas por la cercanía de la cámara, tomadas en un contexto laboral o de ocio, pero siempre ligado al ordenador.
De espaldas o mostrando un detalle de su cuerpo: No se da la cara, pero se muestra una porción del cuerpo o una actitud con la que se busca destacar un rasgo del que se está satisfecho. Ya sea un tatuaje, unos pies de los que se está orgulloso o un temperamento rebelde.
Posando con amigos, familia o pareja: Es un modo de demostrar vida social y de dar pruebas de determinados sucesos que pueden haber sido anunciados previamente. Por ejemplo: "Estoy en una relación". En estas imágenes, el sujeto es lo menos importante; es el contexto el que manda. Algunos expertos creen que es una manera de demostrar cierto control sobre la tecnología: "Sigo teniendo vida social a pesar de Internet".
Retrato trucado o manipulado por un 'software': Es una manera de ocultarse, a la vez que se muestra cierto temperamento artístico y ganas de demostrar el dominio de programas de manipulación de imágenes. La visibilidad de la cara es secundaria.
Recuerdo del pasado: Suele tratarse de una imagen nostálgica y segura que, además, no da demasiadas pistas sobre el presente. La conexión con el pasado otorga profundidad y cierto interés a la identidad del interesado.

Descripciones extraídas del libro 'Facebook and philosophy' (Open Court, 2010).

KARELIA VÁZQUEZ 5 FEB 2012 - EL PAIS

La lectura de mentes, está cada vez más cerca

2012-02-08T09:04:00.000-06:00

Neurocientíficos de la Universidad de California, Berkeley han logrado descifrar la actividad eléctrica en una región del sistema auditivo humano llamada circunvolución temporal superior (STG, por sus siglas en inglés) al analizar el patrón de actividad en la STG, fueron capaces de reconstruir las palabras que los sujetos escuchaban en una conversación normal.

Los hallazgos se basaron en la participación de 15 personas que se sometieron a cirugía cerebral para determinar la ubicación de convulsiones intratables a través de electrodos que se colocan en la superficie del cerebro o corteza. Se utilizaron 256 electrodos para medir la actividad cerebral en una conversación que duró de 5 a 10 minutos. Según los científicos, el cerebro se rompe el sonido en frecuencias, entre un mínimo de alrededor de 1 Hertz (ciclos por segundo) a un máximo de unos 8.000 Hertz, que son importantes para los sonidos del habla. La investigación puede conducir a una tecnología que nos permita escuchar a los pacientes, que son incapaces de hablar debido a un accidente cerebrovascular o parálisis. ”Podríamos reconstruir las conversaciones imaginadas de la actividad del cerebro, miles de personas podrían beneficiarse”, dijo Robert Knight, profesor UC de Berkeley de la psicología y la neurociencia.

“Estamos buscando los sitios que incrementan la actividad cortical, en particular por las frecuencias acústicas, para trazar el mapa del sonido en el cerebro”, dijo el primer autor de la investigación Dr. Brian Pasley. Él comparó la técnica con un pianista que conoce los sonidos de las teclas tan bien que puede ver las teclas y escuchar la música de otro pianista aun si éste está tocando en una habitación a prueba de sonido, como Ludwig van Beethoven fue capaz de oír sus composiciones a pesar de ser sordo.

Hay cierta evidencia de que al escuchar o imaginar un sonido se activan áreas similares del cerebro. Si pudiéramos entender la relación entre las grabaciones del cerebro y el sonido, bien podrían sintetizar el sonido real que una persona está pensando, o simplemente escribir las palabras con un tipo de dispositivo de interfaz.

La investigación actual se basa en el trabajo de otros investigadores sobre cómo los animales codifican los sonidos en la corteza auditiva del cerebro. De hecho, algunos investigadores, entre los coautores del estudio de la Universidad de Maryland, han sido capaces de adivinar las palabras de los hurones y que eran leídas por los científicos basados en las grabaciones del cerebro, a pesar de que los hurones fueron incapaces de entender las palabras obviamente.

El objetivo final del estudio fue explorar cómo el cerebro humano codifica el habla, y determinar qué aspectos del lenguaje son más importantes para la comprensión. En el Podcast que acompaña a artículo, el editor de PLoS Biology, Shah Ruchir, Robert Knight y Brian Pasley discutien sus hallazgos principales, las aplicaciones como prótesis neuronales, y las posibles implicaciones éticas de leer la mente.

Por Eduardo Rivero

Los beneficios de la meditación a nivel cerebral

2012-02-06T20:07:00.003-06:00

¿Han visto el filme “Wall Street”? En él se muestra la vida de los agentes de bolsa que están continuamente sometidos a elevadísimos niveles de estrés, siempre pendientes de los cambios en los números y echando mano a las drogas para poder mantener este ritmo frenético.

Lo cierto es que hoy por hoy vivimos en una sociedad que gira vertiginosamente y, cuando nos debemos enfrentar a situaciones laborales que demandan un nivel de alerta constante a lo largo del tiempo, es tentador echar mano a las “ayudas químicas”.

Sin embargo, hace poco Walter Zimmermann (uno de los mayores inversores de capital) concedió una entrevista a la revista Time y declaró que su secreto para mantenerse activo no son las drogas ni la cafeína sino 40 minutos de meditación en la mañana.

A confirmar esta idea viene un estudio realizado por Sara Lazar, investigadora del Hospital General de Massachusetts, según el cual la meditación provoca un aumento en la densidad de la materia gris. Para llegar a estas conclusiones se analizaron los cerebros de 20 personas que practicaban cotidianamente la meditación durante 40minutos y los compararon con los cerebros de personas que nunca habían realizado meditación. Además, se apreció que mientras más años las personas habían dedicado a la meditación, más gruesas eran estas zonas cerebrales.

Así, se afirma que la meditación no solo mejora nuestra atención sino que también podría mejorar el proceso de toma de decisiones y, además, prevenir el envejecimiento del cerebro y las enfermedades que esto acarrea.

Pero los beneficios de la meditación no terminan aquí. En una investigación desarrollada por Bruce O’Hara, profesor de la Universidad de Kentucky, se comparó el desempeño de un grupo de estudiantes que practicaba la meditación y otros grupos, dentro de los cuales uno simplemente miraban la televisión y otro dormía.

Después de un periodo ambos grupos fueron sometidos a una tarea de vigilancia en la cual se evaluaba la rapidez de respuesta ante un estímulo ambiental. Como ya podrá presuponerse, quienes habían hecho meditación eran mucho más rápidos en sus reacciones y mostraban estar más atentos al medio que les rodeaba.

Estos beneficios de la meditación para el proceso atencional pueden explicarse a partir de los estudios conducidos por Richard Davidson, quien apreció que las personas que practican la meditación presentan una presencia mayor de ondas gamma (estrechamente vinculadas con el estar plenamente presentes).

En resumen, que la meditación provoca realmente cambios a nivel cerebral que nos permiten estar más atentos al medio que nos rodea y esto tiene consecuencias muy positivas sobre la toma de decisiones y nuestro rendimiento cotidiano. Sin lugar a dudas una opción a considerar si deseamos aumentar nuestro desempeño y calidad de vida.

Fuentes:
O’Hara, B. F. et. Al. (2010) Meditation acutely improves psychomotor vigilance, and may decrease sleep need. Behavioral and Brain Functions; 6(47): 2-9.
Lazar, S. W. et. Al. (2005) Meditation experience is associated with increased cortical thickness. Neuroreport; 16(17): 1893–1897.
Davidson, R. J. et. Al. (2003) Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation. Psychosomatic Medicine; 65:564-570.

Escrito por Jennifer Temática: Neuropsicología

Emociones de peso

2012-02-06T19:52:00.000-06:00

Nuestra sociedad está viviendo una gran paradoja. Por una parte están aumentando los problemas de obesidad y sobrepeso y por otra los casos de anorexia y bulimia. También cada día hay más personas que pesan más persiguiendo cuerpos cada vez más delgados, esbeltos y tersos. Este fenómeno social que sitúa a los cánones de belleza, sobre todo el femenino, por debajo del peso normativo alimenta una auténtica obsesión por el cuerpo y de paso todo un negocio: gimnasios, dietas, cosméticos,… Si entre tus propósitos de año nuevo está perder peso, quizás deberías plantearte antes algunas cuestiones.

¿Qué es la obesidad?
Aunque se ha definido la obesidad como un exceso del peso corporal, quizá sea más apropiado entenderla como un exceso de tejido adiposo. A partir de lo que señala la báscula, existen unas tablas estandarizadas que clasifican a la persona según su sexo, edad y constitución física dentro de unos parámetros. De esta manera, un deportista quizá tenga exceso de peso pero no podemos decir que esté obeso. Actualmente la obesidad está considerada un grave problema para los sistemas sanitarios y ya representa un 7% de su gasto. Sólo en España el 63% de la población adulta tiene exceso de peso y el 20% de los niños entre 6 y 9 años padece obesidad.

¿Por qué hemos engordado?
Principalmente porque comemos más de lo que necesitamos y comemos peor de lo que deberíamos. Ligado al trabajo industrializado, el crecimiento de las ciudades, los incompatibles horarios laborales; cada vez llevamos estilos de vida más sedentarios: nuestros trabajos comportan muy poca actividad física, cubrimos distancias con medios de transporte, dedicamos nuestro ocio a ver la televisión, navegar por Internet, videojuegos,… En paralelo los hábitos alimentarios también han cambiado: hemos sustituido la dieta mediterránea por los alimentos precocinados, la comida de casa por la comida rápida, los fogones por las máquinas expendedoras, comer con los nuestros a comer con desconocidos o solos… Por supuesto, también influyen la genética, trastornos metabólicos y bloqueos emocionales.

Acabemos con el mito del “gordito feliz”
Desgraciadamente, la sociedad en general rechaza al obeso y le culpa de su tara. Especialmente si es una mujer. Numerosos estudios explican que la obesidad se encuentra estigmatizada y que alrededor del obeso existen todo tipo de perjuicios: indisciplinado, falto de voluntad, infeliz, poco amigable, torpe, carente de atractivo,… El mayor riesgo es que la persona con obesidad interiorice estos calificativos, como consecuencia rechace su cuerpo e inicie conductas encaminadas a controlarse como pesarse constantemente, ayunar, hacer ejercicio físico extenuante, aislarse,… Estos comportamientos son propios de un trastorno alimentario. El mito nos describe a los “gorditos” como felices y risueños pero lo cierto es que detrás de un obeso suele encontrarse una persona con dificultades para relacionarse, inestabilidad emocional, escaso control de los impulsos y malestar afectivo.

¿Puedo tener el cuerpo que quiero?
Otra idea preconcebida ligada con la anterior es que con la cantidad de recursos a nuestro alcance (dietas, gimnasios, cremas reductoras, operaciones de estética, alimentos light,…) y con empeño uno puede tener el cuerpo que desee. Esta creencia errónea lleva a mucha gente a proponerse objetivos poco realistas sobre cuánto peso quiere perder. No conseguirlo provoca sentimientos de frustración y baja autoestima que pueden llevar a la ingesta compulsiva. El pensamiento que hay detrás sería “si no lo he conseguido es por mi falta de voluntad” y eso le empujaría a tomar medidas más drásticas: ayunos prolongados, ejercicio físico extremo, consumo de purgantes,… Cuando en realidad son las metas las que están equivocadas y la persona no está teniendo en cuenta que su cuerpo tiene unos límites y hay que conocerlos y respetarlos.

Para reflexionar
Como hemos visto la obesidad es un problema complejo que tiene varias causas: biológicas, psicológicas, culturales,… A pesar de la publicidad y de las creencias populares, ni la delgadez da la felicidad ni podemos tener el cuerpo que nos quieren imponer… a menos que estemos dispuestos a hacernos daño. Más importante que tener un peso determinado es tener un cuerpo sano. Aprender a respetarlo, dándole lo que necesita, lo que le hace bien. Cada uno tenemos el cuerpo que nos ha tocado, es lo que nos sitúa en el mundo y nos va a acompañar durante mucho tiempo. Nos irá mejor si aprendemos a respetarlo y cuidarlo.

por Luis Salar Vidal

Estimulación cerebral para mejorar la inteligencia

2012-01-27T08:25:00.001-06:00

La idea de un dispositivo simple, barato y ampliamente disponible que podría incrementar la función cerebral suena demasiado bueno para ser verdad. Sin embargo neurocientíficos de la Universidad de Oxford dieron a conocer resultados prometedores en el laboratorio con técnicas de estimulación cerebral, aunque todavía muy preliminares, ya los han llevado a hacer equipo con los especialistas en ética para examinar las cuestiones de la nueva tecnología.

La investigación reciente ha demostrado que un tipo de estimulación cerebral, en particular, llamada estimulación transcraneal de corriente continua o ETCD, se puede utilizar para mejorar el lenguaje y las habilidades matemáticas, memoria, resolución de problemas, atención, incluso movimiento.

Fundamentalmente, esto ayudaría a restaurar la función en las personas con habilidades dañadas, pero también se podría utilizar para mejorar las capacidades de las personas sanas. De hecho, la mayor parte de la investigación hasta ahora ha sido llevada a cabo en adultos sanos. La ETCD utiliza electrodos colocados en el exterior de la cabeza para pasar pequeñas corrientes de 1.2 mA en todas las regiones del cerebro durante 20 minutos o menos. Se cree que esto mejora la fabricación y el fortalecimiento de las conexiones implicadas en el aprendizaje y la memoria.

La técnica es indolora, todos los indicios por el momento son que es seguro, y los efectos pueden durar en el largo plazo.

El doctor Roi Cohen Kadosh, quien ha realizado estudios de estimulación cerebral en el Departamento de Psicología Experimental, tiene una visión de cómo ETCD se podría utilizar en el futuro: “Puedo ver un momento en que la gente se conecte a un dispositivo simple como un iPad de modo que su cerebro se estimule y pueda aprender francés o tocar el piano. ”

Uno de los usos más obvios de las técnicas de estimulación cerebral en los niños es como de apoyo educativo o de aprendizaje. Los investigadores creen que su uso en niños está justificado, y que debe comenzar la investigación para entender cómo ETCD puede ser utilizado en niños.

Roi señala que: “A menudo los padres enviar a sus hijos a clases de piano o de lecciones de fútbol, considerando que proporcionar a las personas formas de cumplir con su potencial no es algo malo.”

Los investigadores enfatizan que la estimulación del cerebro aun no permite obtener habilidades cognitivas adicionales sin ningún esfuerzo. La técnica parece impulsar el proceso de aprendizaje junto con la educación o el entrenamiento estándar. No hay viaje gratis aquí, la gente todavía necesita trabajar en aprender una nueva habilidad. ”No será posible por el momento ir a dormir por la noche con los electrodos, despertar al día siguiente y pasar todos los exámenes”, dice Roi.

También se fijan en el acceso a esta tecnología, y que ésta podría solo beneficiar a los adinerados. Pero sugiere que el kit ETCD es simple y barato como para estar a disposición de todos.

La capacidad de aprender varía entre las personas, a través de las edades y con la enfermedad, este es un primer paso en el camino de la maximización del potencial humano. Es un desarrollo muy emocionante, pero tenemos que controlar la liberación del genio ya que a pesar de que podría tener efectos muy buenos, los efectos secundarios son imprevisibles.

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¿Por qué los hombres se "desconectan" cuando las mujeres hablan?

2012-01-24T08:57:00.002-06:00

¿En cuántas ocasiones has visto una pareja en la cual la mujer está hablando pero el hombre tiene un aire perdido y desconectado del mundo? Ya lo sabemos, algunos hombres tienen la capacidad de desconectarse cuando el discurso de las mujeres se hace más largo de lo recomendable. Muchos pensarán que esto se debe al tedio que causa el discurso, y en parte es así, pero lo cierto es que las raíces de este comportamiento masculino son mucho más complejas y sientan sus bases en el cerebro.

Cuando las personas tienen alucinaciones auditivas verbales las voces que perciben son atribuidas a un género específico: voces de hombre o de mujer; aunque normalmente son voces masculinas. Este hecho que puede parecer del todo normal realmente podría ser un indicador de que existen diferentes áreas del cerebro para procesar las voces masculinas o femeninas. ¿Es cierta esta idea?

Hasta hace muy poco era solo una hipótesis pero con el uso de la resonancia magnética funcional se ha podido comprobar que es cierto. En la Universidad de Sheffield en el Reino Unido se llevó a cabo una investigación que incluyó el monitoreo de la actividad cerebral de doce hombres mientras escuchaban voces femeninas, masculinas y ambiguas.

¿Resultados? La voz femenina activa áreas del cerebro que normalmente son las encargadas de procesar los sonidos complejos como la música mientras que la voz masculina activa la región históricamente dedicada a la imaginación.

Estas diferencias podrían estar causadas por el hecho de que las mujeres normalmente tienen cuerdas vocales y laringes más pequeñas produciendo una voz diversa y más melódica. A la misma vez, el discurso femenino tiene una mayor prosodia, razón por la cual los hombres expresan que “es más difícil escuchar y comprender la voz femenina”.

No obstante, por estas mismas peculiaridades de la voz femenina, se afirma que esta es capaz de transmitir más información y es por ello que la mayoría de las personas que realizan anuncios al público son mujeres.

Esta teoría también explicaría por qué la mayoría de las alucinaciones verbales auditivas pertenecen a voces masculinas pues si el cerebro debe inventarse una voz, es muy probable que opte por aquella más sencilla, por la versión más básica: una voz de hombre.

Fuente:
Sokhi, D. S.; Hunter, M. D.; Wilkinson, I. D. & and Woodruff, P. (2005) Male and female voices activate distinct regions in the male brain. NeuroImage, 27(3): 572-578.

Escrito por Jennifer Temática: Curiosidades Neuropsicología

No dejes para mañana lo que puedes hacer hoy

2012-01-20T18:39:00.000-06:00

No dejes para mañana lo que puedes hacer hoy. Aplazar las cosas importantes por otras que no lo son.
La dilación, la desidia muchas personas que lo tienen todo para triunfar no logran sus objetivos por aplazar las cosas día tras día. En Depsicologia.com te contamos más sobre la dilación.

La dilación o desidia
Más de un 20% de personas reconocen retrasar casi siempre lo que tienen que hacer y en cambio hacer otras actividades rutinarias.

Retrasar las tareas no implica que no se haga nada, implica que se hacen otras cosas menos importantes y se dejan las importantes por hacer. En la Universidad, en el trabajo en casa, muchas veces posponemos lo que realmente tenemos que hacer.
Revisar el correo electrónico, jugar con el móvil, hacer pasatiempos o afilar lápices, este tipo de actividades suelen ocupar la mente y mientras no se hacen otras que requieren mayor esfuerzo.
La lista de tareas que uno tiene en mente van desde las más urgentes a las menos importantes, para la persona con rasgos de dilación, hacer precisamente estas tareas menos importantes se convierte en una forma de no hacer las tareas importantes.
¿Conoces a alguien que tiene que presentar algún documento y lo deja siempre para última hora?, ¿o a quien ha de pagar una factura y también lo deja para el último momento aunque si tiene el dinero?

La desidia no es beneficiosa para la salud

Retrasar las tareas importantes les genera niveles de estrés, además estas personas suelen tener a menudo discusiones en su trabajo o en familia.
El estrés puede afectar a su salud, pero además por sus características si algo les sucede tratarán de retrasar lo máximo posible el tomar medidas. Dejarán también para más adelante el ir al médico.

Si se puede cambiar

Una persona que tiene tendencia a la dilación, o a retrasar las cosas no ha nacido así. Es una respuesta aprendida que se ha ido haciendo, por lo mismo puede aprender nuevas pautas de comportamiento.
Según José Ferrari profesor asociado de psicología en la Universidad de Paul en Chicago las personas dadas a retrasar las cosas se dicen cinco mentiras a si mismos:

Estiman de más el tiempo que les queda para realizar las tareas
Subestiman en tiempo que tardarán en completar las tareas
Sobreestiman el grado de motivación que sentirán la semana que viene, el mes que viene o cuando sea que dicen “harán aquella tarea”
Piensan de forma errónea que el éxito en una tarea depende de tener ganas de hacerlo
Creen de forma errónea que el trabajo cuando no se está motivado no es optimo.

¿Qué se puede hacer para cambiar?

Lo primero es querer lograrlo y saber qué como cualquier hábito no lo eliminaremos el primer día, pero sí con la práctica. El Dr Ferrari recomienda una serie de estrategias para reducir la tentación de retrasar las cosas.

Hacer una lista con todo lo que tienes que hacer
Escribir una declaración de intenciones, qué puede ser “solo por hoy trataré de hacer todas las tareas de mi lista´comenzando por las más urgentes”. El “solo por hoy” lo puedes aplicar cada día, hasta lograr hacerlo un habito para ti.
Ser realista en los objetivos, no te pongas tareas muy difíciles de cumplir, trata de escoger tareas que aunque cuesten las puedes lograr.
Divide y vencerás, divide tus objetivos o tareas en otras que puedes hacer y te acercarán al éxito.
Haz tu tarea algo significativo para ti.
Prometerse una recompensa si logras cumplir tus tareas.
Se sincero, elimina de tu lista las tareas que sabes no vas hacer.
Estimar la cantidad de tiempo que necesitas para hacer una tarea, luego aumenta el tiempo al doble por lo menos.

Fuente: De Psicología

Los sueños: ¿Son en colores o en blanco y negro?

2012-01-20T16:17:00.001-06:00

Probablemente nunca te hayas preguntado si sueñas en colores pero igualmente la respuesta es: ¡Sí! La mayoría de las personas tienen sueños en colores. Pero no todos.

En el año 1915 se reportaba que sólo un 20% de los sueños tenían color, en el 1942 alrededor de un 29% y en la década de los '50 disminuyó a un 15%. Esta tendencia desapareció en los años 60, donde se reportó un aproximado de 82.7% de sueños en colores.

Esta anomalía tiene dos posibles explicaciones:

La primera es de orden metodológico: antiguamente se utilizaban cuestionarios que no permitían explotar al máximo los recuerdos de las personas sobre sus sueños por lo cual, podrían reflejar recuerdos contaminados. Sin embargo, en la actualidad el sueño se estudia mediante los diarios de sueños o el conocido “despertar REM”; es decir, se interrumpe el sueño de la persona para preguntarlein-situ sobre el contenido de sus sueños. Así, los recuerdos son más frescos y están menos contaminados.

La segunda explicación tiene que ver con la irrupción de la televisión en blanco y negro. Y es que es muy probable que este nuevo fenómeno haya sugestionado a las personas haciéndolas igualar sus sueños con las secuencias fílmicas que veían. Siguiendo esta hipótesis todo nos llevaría a afirmar que en el pasado las personas soñaban en blanco y negro pero hoy la mayoría sueñan en colores.

Según una nueva investigación desarrollada en la Universidad de Dundee, la exposición al influjo de los medios sería la explicación más acertada. Estos investigadores estudiaron los sueños de 30 personas de la tercera edad (la media era de 64 años) y de 30 personas jóvenes (la media era de 21 años), utilizando tanto los cuestionarios como el “despertar REM”. ¿Cuáles fueron los resultados?

El 22% de los ancianos reportaron sueños en blanco y negro mientras que los jóvenes los reportaron solo en el 4% de los casos. Otro hallazgo impresionante: los ancianos reportaron que sus sueños en blanco y negro eran tan vívidos como aquellos en colores, mientras que los jóvenes los consideraban: “muy pobres”. Esto hace pensar a los investigadores que los jóvenes realmente no hubiesen tenido sueños en blanco y negro sino solo un recuerdo pobre y vago de verdaderos sueños en colores.

Por supuesto, esta investigación aún deja abiertas muchas preguntas: ¿Por qué los ancianos continúan soñando en blanco y negro después de haber estado expuestos a la televisión en colores? ¿Sería tan grande el impacto que recibieron a partir de la visión de la primera secuencia fílmica que esta ha dejado su huella indeleble?

Fuente:
Murzyn, E. (2008) Do we only dream in color? A comparison of reported dream color in younger and older adults with different experiences of black and white media. Consciousness and Cognition; 17(4): 1228-37.

Escrito por Jennifer Temática: Curiosidades Sueños

La caja negra de nuestra mente: ¿Sabemos cómo funciona?

2012-01-16T08:31:00.003-06:00

Todos tenemos teorías más o menos intuitivas sobre cómo funciona nuestra mente. Desafortunadamente, algunos experimentos psicológicos demuestran que muchas de estas teorías son bastante desacertadas. La distancia entre cómo creemos que funciona nuestra mente y cómo esta trabaja realmente, a veces es enorme.

Probablemente una de las áreas donde mejor se pueden apreciar las diferencias entre lo que sucede en realidad y lo que creemos que sucede es en la realización de juicios sobre las otras personas. Son muchas las investigaciones en la Psicología Social que demuestran que los factores que consideramos importantes, realmente no marcan una gran diferencia en nuestras decisiones.

Uno de los experimentos más curiosos de la Psicología data del 1977 y fue desarrollado por Nisbett y Bellows. Estos psicólogos le pidieron a 128 personas que juzgaran si alguien llamado Jill tenía las características de personalidad requeridas para entrar a trabajar en un centro de crisis. Sin embargo, lo curioso es que Jill era un personaje creado por los investigadores.

La mayoría de la información presentada sobre Jill era la misma a excepción de algunos cambios:

Tiene una apariencia atractiva (o no se brindaban datos sobre su apariencia física)
Sus credenciales académicas son buenas (o no se brindaban)
Algunos años antes Jill tuvo un accidente de coche (o no)
Accidentalmente, derramó café en el escritorio donde se realizaba la entrevista (o no se mencionaba el hecho)

Estos cambios implicaban que las personas vieran un perfil diverso de Jill. Después de leerlos se les pedía a los participantes que juzgaran a Jill tomando en cuenta:

Simpatía hacia los otros
Flexibilidad para resolver los problemas
Inteligencia
Si les agradó

Después a cada persona se le pidió que evaluara en una escala del 1 al 7 cuáles eran los factores cruciales que habían determinado su valoración de Jill. Como puede presuponerse, los resultados fueron bastante desastrosos. Las personas no reconocían que sus mentes se habían dejado influenciar por algunos factores.

Por ejemplo, las personas a quienes se les presentó un curriculum de Jill donde se afirmaba que era atractiva, tendían a calificar a Jill como más simpática. De la misma forma, el hecho de derramar el café sobre el escritorio hacía que las personas juzgaran a Jill como menos flexible para resolver problemas. Lo curioso es que estos detalles que sus mentes tomaban en cuenta para realizar una valoración, pasaban totalmente desapercibidos para las personas. Pero algo aún más interesante fue que todas las personas presentaban la misma forma de pensar; es decir, eran muy objetivos en analizar cómo el nivel de inteligencia influía en sus decisiones pero eran muy imprecisos en evaluar el resto de los factores.

En fin, que no solo realizamos inferencias inadecuadas basándonos en algunos detalles que realmente no son significativos sino que en la mayoría de las ocasiones ni siquiera nos percatamos de ello. Y es que este mecanismo de valoración de los otros está tan automatizado que es muy difícil hacerlo consciente en todos sus detalles.

Fuente:
Nisbett, R. E. & Bellows, N. (1977) Verbal reports about causal influences on social judgments: Private access versus public theories. Journal of Personality and Social Psychology; 35(9): 613-624.

Escrito por Jennifer Temática: Inteligencia y Creatividad

Obsessive smart phone users hear 'phantom vibrations'

2012-01-12T08:19:00.001-06:00

Blackberries and iPhones are meant to help workers manage their workload by giving them access to messages and alerts while away from the office.

But people become so obsessive about checking their email accounts and social networking sites that they actually become more stressed as a result, researchers said.

Some are so hooked to their devices that they even begin to experience "phantom" vibrations where they mistakenly believe their phone is buzzing in their pocket, it was claimed.

The findings will be presented to the British Psychological Society’s Division of Occupational Psychology Conference in Chester today.

Researchers issued questionnaires and carried out psychometric stress tests on more than 100 volunteers including students and employees from a variety of professions including retail and the public sector.

Their results showed that people's use of smart phones was linked to their levels of stress, but their line of work was not.

Stress was directly linked to the number of times people checked their phones on average, and people with the most extreme levels of stress were troubled by "phantom" vibrations when no message had been received, the survey showed.

Researchers said that in most cases people had acquired smart phones to help them keep on top of their work.

But after they began using the devices, the benefits they brought to the user's workload were outweighed by a greater pressure for them to stay up to date with messages, emails and social networking sites.

This became a vicious cycle in which the more stressed people became, the more they compulsively felt the need to check their phone, the study showed.

Richard Balding of the University of Worcester, who led the research, said employers should seriously consider the burden that smart phones put on their workers.

He said: “Smart phone use is increasing at a rapid rate and we are likely to see an associated increase in stress from social networking.

"Organisations will not flourish if their employees are stressed, irrespective of the source of stress, so it is in their interest to encourage their employees to switch their phones off; cut the number of work emails sent out of hours, and reduce people’s temptation to check their devices.”

Link

Las razones que llevaron a Freud a consumir cocaína

2012-01-11T09:21:00.001-06:00

Probablemente todos conozcan a Freud como el padre del psicoanálisis y los que han profundizado un poco más en su vida sabrán que era un consumidor habitual de cocaína. Sin embargo, las razones que llevaron a Freud a consumir cocaína usualmente quedan oscurecidas.

Recientemente Howard Markel, profesor de Historia de la Medicina en la Universidad de Michigan, ha traído a la luz estas razones en su libro “An anatomy of addiction: Sigmund Freud, William Halsted and the Miracle Drug Cocaine”.

1. Freud se sintió atraído inicialmente por la cocaína porque deseaba ayudar a un amigo íntimo. Uno de los amigos más cercanos de Freud, el doctor Ernst von Fleischl-Marxow, era un adicto a la morfina y Freud pensaba que la cocaína realmente podía curarle.

A la edad de 25 años el brillante y prometedor Fleischl-Marxow tuvo un ligero accidente mientras diseccionaba un cadáver: se cortó un dedo de la mano derecha con el bisturí. Lo que parecía una herida sin importancia se convirtió en una terrible infección que conllevó a la amputación del dedo.

Pero el verdadero problema sobrevino después: el tejido sano presentó dificultades para cubrir la parte seccionada por lo que esta se ulceró y se subsiguieron periodos de ulceraciones e infecciones. El dolor era muy fuerte por lo que Fleischl-Marxow recurrió a la morfina para combatirlo y de ahí, el camino a la adicción fue cuesta abajo.

Pues bien, en aquella época la cocaína era comprendida como una panacea para todo tipo de dolores, desde las jaquecas hasta la depresión por lo que no es extraño que Freud decidiese iniciar sus investigaciones con la cocaína como un antídoto a la adicción.

Así, en mayo de 1884 probablemente Fleischl-Marxow se convirtió en el primer adicto a Europa en ser tratado con este nuevo “medicamento todopoderoso”. Obviamente, los resultados fueron desastrosos.

2. Como muchos doctores de la época, Freud experimentaba las drogas nuevas en sí mismo. Hace años era una costumbre bastante “normal” que los médicos probaran nuevas drogas y vacunas en sí mismos. De hecho, la historia está llena de ejemplos de este tipo.

Según Howard Markel, a lo largo de varias semanas Freud ingirió decenas de veces dosis de cocaína que variaban entre .05 y .10 gramos. De esta forma fue capaz de precisar con exactitud los efectos secundarios inmediatos de la droga.

Obviamente, lo que no fue capaz de analizar fueron sus efectos a largo plazo. De hecho, se afirma que llegó a recomendarla y regalarla a algunos de sus amigos para permitirles estar más fuertes y tomar color en las mejillas.

3. El deseo de avalar científicamente el uso de una cura potente para muchos males. En el año 1884 Freud escribió un ensayo médico sobre la cocaína denominado “Über Coca”. Pero al contrario de lo que esperaba, no obtuvo el éxito deseado.

En este ensayo hablaba sobre los efectos fisiológicos de la cocaína e incorporó sus propios sentimientos, sensaciones y experiencias con el uso de la misma. También la recomendó como una solución para el abuso de morfina y de alcohol pasando totalmente por alto las propiedades adictivas de esta sustancia así como sus efectos analgésicos.

Después de 12 años de uso compulsivo de la cocaína, se cree que Freud dejó de consumirla en el otoño del 1896.

Fuente:
Markel, H. (2011) An anatomy of addiction: Sigmund Freud, William Halsted and the Miracle Drug Cocaine. Nueva York: Pantheon Books.
Escrito por Jennifer Temática: Curiosidades Historia

La mente desatada: ¿Qué ocurre en el cerebro de los genios?

2012-01-11T09:19:00.000-06:00

Albert Einstein recogía colillas de cigarros en la calle para preparar su pipa. Robert Schumann creía que sus composiciones musicales se las dictaba el mismo Beethoven y otros grandes músicos ya fallecidos. Se afirma que Charles Dickens se defendió de erizos imaginarios con su paraguas mientras recorría las calles de Londres y que Salvador Dalí era un aficionado a las mascotas peligrosas.

Siguiendo la pista de la esquizotipia

La lista podría continuar al infinito porque las excentricidades de los genios forman parte de su personalidad y han trascendido, al igual que sus obras. Por esto, no es extraño que los psicólogos se hayan preocupado desde hace años en encontrar una relación entre la creatividad y los comportamientos extraños.

Estas pistas (entendidas como excentricidades) han conducido a los psicólogos a hipotetizar que en el fondo de estos comportamientos podría encontrarse una personalidad esquizotípica (que sería como una versión Light del trastorno de personalidad esquizotípica). Este tipo de personalidad puede manifestarse de diferentes formas, como en el pensamiento mágico (ideas descabelladas como la de Schumann), percepciones inusuales (como las distorsiones vividas por Dickens) , anhedonia social (como la preferencia por actividades solitarias de Emily Dickinson, Nikola Tesla o de Isaac Newton) o incluso niveles medios de paranoia (como la de Hemingway).

La primera evidencia científica de las relaciones entre la personalidad esquizotípica y la creatividad proviene del año 1966, cuando Leonard Heston, un genetista del comportamiento, reportó que los niños adoptados cuyas madres biológicas tenían esquizofrenia eran más creativos que los niños adoptados cuyas madres no tenían ningún padecimiento psicopatológico.

Cuatro décadas más tarde, Dennis Kinney, un investigador de la Universidad de Harvard, replicó el estudio de Heston. Entonces sugirió que las personas esquizotípicas tenían patrones de pensamiento poco convencionales y una forma de percepción que podía ser asociada con la esquizofrenia. Estudios realizados con posterioridad han demostrado que las personas creativas también puntúan alto en las escalas de esquizotipia. Sin embargo… ¿es este el ingrediente fundamental de la genialidad?

La posibilidad de manejar mucha información

Normalmente todos tenemos un filtro mental (denominado inhibición latente) que esconde la mayoría de los procesos que tienen lugar en nuestra mente. Estos filtros también restringen nuestro campo perceptual por lo que muchos de los estímulos que nos rodean no llegan a ser conscientes. Obviamente, existen diferencias en cuánta información bloquea cada persona.

Los filtros de las personas con esquizotipia o esquizofrenia bloquean menos información de forma que una mayor cantidad de estímulos llegan a su conciencia y en ocasiones estos son los que desencadenan las alucinaciones o ilusiones.

La desinhibición cognitiva también es esencial en los procesos de insight. Durante el insight los filtros mentales se relajan y dejan penetrar diferentes ideas, muchas de ellas verdaderamente extrañas. Como puede presuponerse, la falta de inhibición latente podría explicar la tendencia de las personas creativas a centrarse intensamente en el contenido de sus pensamientos y desechar el mundo exterior. Esta idea se comprobó en el año 2003 cuando investigadores de las universidades de Harvard y Toronto demostraron que las personas más creativas también presentan menores niveles de inhibición latente.

Así, el hecho de que pueda entrar más material a la conciencia, podría ser un aspecto importante para comprender la genialidad. Con una mayor cantidad de datos, las personas podrían recombinarlos de formas más originales, dando lugar a ideas mucho más creativas.

A comprobar esta idea vienen los estudios basados en el uso de la electroencefalografía donde se ha podido ver que las personas más creativas producen más ondas cerebrales en el rango alfa. Los neurocientíficos explican estas diferencias como resultado de una disminución en la activación cortical y una descentralización de la atención.

El resto de los ingredientes

Obviamente, la tendencia a la esquizotipia o la presencia de menos filtros mentales no garantizan que una persona sea un genio o que sea altamente creativa. Existen otros factores que también desempeñan su papel como la inteligencia y el sentido del humor.

Por ejemplo, también se conoce que los genios destacan por su perseverancia y capacidad para focalizarse en una actividad. Las personas geniales generalmente aman lo que hacen y se entregan en cuerpo y alma a esta actividad, de forma que aunque se equivoquen continúan motivados y no cejan en su empeño hasta encontrar lo que estaban buscando.

Fuentes:

Carson, S. H. (2011) Creativity and Psychopathology: A Shared-Vulnerability Model. Canadian Journal of Psychiatry; 56(3): 144–153.
Kounios. J. & Beeman, M. (2009) The Aha! Moment: The Cognitive Neuroscience of Insight. Current Directions in Psychological Science;18 (4): 210–216.
Carson, S. H.; Peterson, J. B. & Higgins, D. M. (2003) Decreased Latent Inhibition Is Associated with Increased Creative Achievement in High-Functioning Individuals. Journal of Personality and Social Psychology; 85(3): 499–506.
Kinney, D. K. et. Al. (2001) Zimbalist Creativity in Offspring of Schizophrenic and Control Parents: An Adoption Study. Creativity Research Journal; 13(1): 17–25.

Escrito por Jennifer Temática: Inteligencia y Creatividad

2012-01-11T09:09:00.002-06:00

El tiempo pasa de la misma forma para todos pero la representación visual que tenemos de este no es la misma. Si ahora mismo te pediría que organizaras cronológicamente cuatro fotos de una misma persona que representan diferentes edades, ¿cómo lo harías?

Los psicólogos de la Universidad de Stanford afirman que las personas de cultura inglesa (o muy permeados por esta) probablemente organizarán las fotos de izquierda a derecha formando una línea horizontal, iniciando por la foto de la infancia y terminando con la que representa la mayor edad. Sin embargo, las personas que pertenecen a otras culturas podrían organizar las fotos en una columna o incluso comenzando de derecha a izquierda.

Los pompuraawan, una tribu australiana, no comprenden el tiempo como la mayoría de las personas de la cultura occidental. Es decir, no establecen una relación entre el tiempo y las posiciones de “izquierda y derecha” o “arriba y abajo”. En vez de esto, utilizan las direcciones como descriptores; por ejemplo suelen decir: “mi brazo sur”. Y de la misma forma comprenden el tiempo.

Así, cuando los investigadores le pedían que organizaran cronológicamente las fotos para mostrar el crecimiento de una persona, los pompuraawans ubican las fotos de derecha a izquierda formando una línea horizontal.

Los investigadores afirman que existen tres factores que inciden en cómo imaginamos el tiempo:

1. Cómo la cultura en la que estamos insertos comprende las relaciones espaciales. Por ejemplo, para esta tribu australiana el sol es el medidor del tiempo; por lo que sería normal que si el sol sale por el este y se esconde por el oeste, cuando se piensa en el curso del tiempo, se sigue esta misma línea imaginaria trazada de derecha a izquierda.

2. La forma en que escribimos. Los israelitas y hebreos escriben de derecha a izquierda por lo cual sería normal que realizaran una línea del tiempo imaginaria en la dirección opuesta a la que estructurarían las personas que escriben de izquierda a derecha.

3. Las metáforas del lenguaje. Por ejemplo, en el lenguaje mandarín se asocia la palabra “arriba” con el pasado y “abajo” con el futuro. Por ende, estas personas ubican la línea del tiempo en forma de columna que discurre de arriba hacia abajo.

En fin, que las determinaciones sociales de nuestros comportamientos nunca dejan de asombrarnos.

Fuente:
Ross, V. (2011) Which Way Is the Future? Scientific American Mind; Marzo-Abril: 8.

Escrito por Jennifer Temática: Desarrollo Personal

¿Por qué la venganza es dulce?

2011-12-30T13:43:00.001-06:00

Probablemente todos en alguna ocasión hemos escuchado la frase: “la venganza es dulce”, para referirse a cierto grado de satisfacción que se experimenta cuando alguien que nos ha hecho daño recibe su merecido. Pero… ¿qué hay de cierto en esta idea? ¿La venganza realmente es satisfaciente? ¿Por qué?

Investigadores de la Universidad de Marburg en Alemania se plantearon estas mismas preguntas. Para responderlas reclutaron a un total de 83 estudiantes a las cuales se les indujo a pensar que habían sido engañadas por un colega.

Cada estudiante debía escribir un ensayo corto que posteriormente debía intercambiar con otro estudiantes para que este le hiciera las correcciones. A cada estudiante se le hizo creer que había recibido una evaluación injustamente baja y que esta incidiría en la remuneración económica que recibirían al finalizar el experimento; si bien en realidad no existía ningún estudiante que fungiese como evaluador externo.

La última vuelta de tuerca consistió en permitirle a los estudiantes participar en un sorteo de última hora que estaba previamente preparado para que el supuesto estudiante que les había brindado la evaluación baja perdiese dinero. Además, también se les brindó la oportunidad de enviarles un mensaje de texto. ¿Qué sucedió?

Curiosamente, cuando la pareja perdía dinero “al azar”, los estudiantes reportaron sentirse satisfechos. No obstante, si la pareja no perdía dinero pero le enviaba un mensaje de texto reconociendo su error en la evaluación, los estudiantes también se sintieron satisfechos. ¿Quiénes no se sintieron bien? Evidentemente, aquellos cuya pareja no se disculpó ni perdió dinero.

La pérdida de dinero fue comprendida como una especie de “venganza universal” que satisfizo a los estudiantes ya que reequilibró su sentido de la justicia pero las excusas también ejercieron el mismo efecto. Así, los investigadores hipotetizan que la venganza es mucho más que la igualdad de sufrimiento, se trata de un sentido de la justicia donde se intenta que el otro comprenda que sus acciones han sido inadecuadas a través de la puesta en práctica de mecanismos de moderación que pueden ser más o menos adecuados y “justos”.

Los investigadores concluyen que la venganza es dulce y satisfactoria pero solo cuando los ofensores comprenden por qué están siendo castigados. De esta forma, quizás saboreemos la venganza porque es la confirmación de que existe una justicia que garantiza cierta paridad de oportunidades para todos. Y esta sensación nos resulta reconfortante y nos brinda seguridad.

Aún así, esto no quiere decir que la venganza sea un comportamiento positivo y totalmente perdonable porque nos hace sentir bien. En algunas situaciones es mucho más adecuado comprender las razones que motivan a las otras personas a actuar y aceptar las mismas porque a veces la venganza solo se convierte en un círculo vicioso que alienta las emociones negativas.

Fuente:
Gollwitzer, M.; Meder, M. & Schmitt, M. (2010) What gives victims satisfaction when they seek revenge? European Journal of Social Psychology; 41: 364–374.
Escrito por Jennifer Temática: Emociones

El divagar de la mente: ¿Es la causa de la infelicidad?

2011-12-30T13:37:00.000-06:00

Soñar con los ojos abiertos puedepotencia la creatividad y nos ayuda a relajarnos, sobre todo siestamos en un ambiente estresante. Sin embargo, no todo es positivo.Psicólogos de la Universidad de Harvard sugieren que dejar la mentedivagar puede conducir a estados de infelicidad.

Las personas pasan aproximadamente el46.9% de sus horas de vigilia pensando en algo que no tiene nada quever con lo que está haciendo y este divagar de la mente nos puedehacer infelices. O al menos así lo demuestra el estudio realizado apartir de un app para iPhone que recogió los datos de más de 2.250personas. A través de esta aplicación se indagaba sobre suspensamientos, sentimientos y acciones de sus vidas cotidianas.

Daniel Gilbert, el psicólogo que hadedicado años a investigar la felicidad humana, ha conducido esteestudio y afirma que una mente que divaga a menudo es una menteinfeliz. Además, afirma que la habilidad para pensar en lo que noestá sucediendo es un logro cognitivo pero tiene sus costosemocionales.

Al contrario de los animales, los sereshumanos pasamos muchísimo tiempo pensando en lo que sucede a nuestroalrededor: observamos los eventos, analizamos el pasado yescudriñamos el futuro e incluso pensamos en situaciones veniderasque jamás se materializarán. De hecho, el divagar de la mente seríaun modo de operar de nuestro cerebro que se activa por defecto.

A las personas que participaron en lainvestigación se les preguntaba en cualquier momento del día(mediante el app en su iPhone), su nivel de felicidad, qué hacíanen ese momento, en qué pensaban y cómo se sentían. Asombrosamente,al realizar las estadísticas pudo apreciarse que las personasdejaban divagar su mente durante el 46.9% del día. Lo más curiosofue que de todo el tiempo que la mente divagaba, el 30% correspondíaa momentos en los cuales las personas estaban cumplimentando otrasactividades.

Finalmente, pudo apreciarse que laspersonas eran más felices cuando hacían el amor, practicabanejercicios físicos o mantenían una conversación. Al contrario,eran menos felices cuando descansaban, trabajaban o utilizaban elordenador en la casa.

Así, los investigadores concluyen queel divagar de la mente es un excelente predictor de los niveles defelicidad. Cuando estamos involucrados en una actividad pero nuestramente tiende a divagar, esto significa que lo que estamos haciendo nonos resulta gratificante ni interesante, por ende, nuestra mente sedesconecta automáticamente. Sin embargo, según Gilbert, si nosmantuviésemos concentrados intentando buscar el sentido de laactividad, probablemente fuésemos mucho más felices. Y es que paraeste psicólogo el divagar de la mente es la causa de la infelicidady no una consecuencia, como se había pensado hasta el momento.

¿Cuál sería la solución? Aprender aestar plenamente presentes.

Además, al parecer es bastante difícilhallar la felicidad en las tareas en las cuales nos involucramoscotidianamente ya que los psicólogos hallaron que solo el 4.6% delos momentos de felicidad referidos por las personas que participaronen el experimento se podían atribuir a la actividad específica querealizaban.

Fuente:

Gilbert, D. T. & Killingsworth, M.A. (2010) A Wandering Mind Is an Unhappy Mind. Science; 330(6006):932.

Escrito por Jennifer Temática:Desarrollo Personal

La trampa de los productos dietéticos

2011-12-21T08:17:00.002-06:00

¿Eres de las personas que después de haber ido al gimnasio piensa que un croissant no le afectará? ¿O quizás de los que después de una larguísima caminata se permiten un pequeño capricho en forma de dulce? Pues bien, en el ámbito de la Psicología esto se denomina: “el Efecto de la Licencia” o en otras palabras, cuando nos permitimos pequeños caprichos porque consideramos que los merecemos después del esfuerzo realizado.

Ahora un nuevo estudio ha documentado un fenómeno similar en el acto de tomar las píldoras vitamínicas. Según los investigadores, este efecto podría explicar por qué el incremento explosivo en el consumo de suplementos dietéticos (aproximadamente la mitad de la población de los Estados Unidos los consume) no conduce a una mejoría en la salud.

Los investigadores de la Universidad de Nacional de Sun Yat-Sen reclutaron a 82 personas en la ciudad de Kaohsiung, en Taiwán. A todos se les propuso un régimen basado en una píldora inerte, a la mitad de ellos se les dijo que la píldora era un placebo mientras que a la otra mitad se les dijo que era una vitamina.

Después de un periodo de tiempo, se le pidió a las personas que calificaran una serie de comportamientos según los consideraran más o menos deseables. Pudo apreciarse que aquellas personas que creían que estaban tomando una vitamina mostraban una tendencia a considerar como más deseables una serie de comportamientos dañinos como beber grandes dosis de alcohol. Al contrario, las actividades más salutogénicas como practicar yoga se percibían como menos deseables.

Finalmente, cuando se les dio la oportunidad de elegir un cupón para una cena en un restaurante buffet o en un sitio donde se ofrecía comida orgánica, la mayoría de las personas que creían que tomaban las vitaminas, eligieron el restaurante buffet.

¿Por qué sucede esto?

Los investigadores consideran que el simple hecho de tomar una vitamina altera su percepción de vulnerabilidad ya que las personas que consumían vitaminas se sentían más invulnerables en comparación con quienes sabían que estaban tomando una píldora neutra. Esto facilitaría que las personas se involucrasen en actividades que dañan su salud ya que perciben el riesgo de manera minimizada.

Vale aclarar que este no es el único estudio de su tipo. Anteriormente se había realizado una investigación muy curiosa que incluyó personas de los Estados Unidos, China, Italia y Japón y según la cual en los Fast Food donde se incluyeron opciones dietéticas, las personas tendieron a elegir las alternativas más dañinas. Estos investigadores afirman que el simple hecho de apreciar un menú saludable minimiza nuestro sentido de culpa por lo que cedemos ante la tentación de consumir el menú más dañino.

En fin, que la próxima vez que nos pongamos a dieta u optemos por consumir suplementos alimenticios, será mejor tener bajo control nuestras decisiones y no sucumbir ante el Efecto de la Licencia.

Fuente:
Chiou, W., Yang, C., and Wan, C. (2011). Ironic Effects of Dietary Supplementation: Illusory Invulnerability Created by Taking Dietary Supplements Licenses Health-Risk Behaviors. Psychological Science; 22(8): 1081-1086.
Escrito por Jennifer Temática: Desarrollo Personal

Cómo afecta Internet a la mente

2011-12-16T05:06:00.001-06:00

Por Carlos Morea | Para LA NACION

En agosto pasado, LA NACION publicó un artículo titulado "Más información, menos conocimiento", en el que Mario Vargas Llosa hacía referencia a las preocupantes advertencias señaladas por Nicholas Carr en su libro Superficiales. ¿Qué esta haciendo Internet con nuestras mentes? Allí se manifestaba alarmado y triste por los estragos que Internet estaría provocando en las mentes humanas. Para el premio Nobel, las siniestras predicciones de Carr a su vez reivindican las más antiguas teorías de Marshall MacLuhan sobre los peligros de los medios de comunicación en general y cómo éstos modifican y controlan nuestra manera de pensar y de actuar. En septiembre, LA NACION publicó la nota de opinión "Internet no debilita la memoria", escrita por Facundo Manes, renombrado neurobiólogo de la Universidad Favaloro, en la que el autor se refería a estos temas y en particular al artículo de Vargas Llosa.

El escritor peruano explícitamente reconoce no ser un neurocientífico capaz de juzgar sesudamente los experimentos citados por Nicholas Carr en su libro, y también admite que es posible que este último pueda exagerar un poco en sus catastróficos pronósticos. Pero coincide con Carr en que Internet esta dañando las mentes de los que la usan en forma indiscriminada. Utilizando el análisis de Carr, y también su propia experiencia, defiende con ahínco los fantásticos impulsos de Internet a la investigación científica y al desarrollo económico de las naciones, pero también se espanta por su deformada y excesiva utilización. Vargas Llosa advierte sobre el deterioro de la memoria. A mi modo de ver, entremezcla esto con otras dimensiones de la mente humana, pero sin duda su congoja no se ciñe a la memoria, sino que apunta, como lo expresa, a "la pérdida del hábito y hasta de la facultad de leer grandes libros" y a "la moderna creencia de que sólo se lee para informarse". Y agrega: "Los textos que no están subordinados a la utilización pragmática suelen ser considerados superfluos".

Si se tratara sólo de informarse veloz y utilitariamente, nadie puede dudar de que, como él describe, "un diestro cazador internauta alcanza su objetivo muy eficazmente picoteando información con el frenesí y el mariposeo cognitivo de la pantallita sin tener necesidad de hacer prolongados esfuerzos de concentración, reflexión, paciencia y prolongado abandono a aquello que se lee". Vargas Llosa también advierte que Internet no resulta ser sólo una herramienta apta, sino que más bien pasa a ser una prolongación o una suerte de prótesis de nuestro propio cuerpo y de nuestro propio cerebro.

El reconocido neurocientífico Facundo Manes aclara de antemano que su objetivo es aportar algo adicional y así complementar lo dicho por Vargas Llosa desde la neurobiología; pero, en mi entender, su artículo más bien procura refutar a Vargas Llosa y a Carr. Manes utiliza frases citadas por el premio Nobel, como por ejemplo, "cuanto más inteligente sea nuestro ordenador, más tontos seremos" o "la inteligencia artificial soborna y sensualiza a nuestros órganos pensantes, los que se van volviendo, de manera paulatina, dependientes de aquellas herramientas y, por fin, sus esclavos", y les asigna un peso relativo mayor y un significado parcialmente sesgado respecto del que surge de la letra y del espíritu del texto de Vargas Llosa.

En parte justificado por la amalgama que Vargas Llosa realiza de la memoria y otras dimensiones de la mente humana, de manera un tanto elíptica Manes insinúa que el corazón del argumento del novelista es la degradación que Internet provoca en la memoria humana y se enfoca primordialmente en ello para refutarlo.

Sus apreciaciones sobre la memoria son por cierto muy interesantes, aparentan ser rigurosas y resultan además estar situadas en las antípodas del parecer de Vargas Llosa. Para completar su intento de refutar al escritor peruano, hacia el final de su texto Manes pretende extender su defensa del ordenador respecto de la memoria en particular hacia toda la mente humana en general, y reivindicar así las bondades de Google sobre las mentes.

Celebra así algunas indiscutidas virtudes de las nuevas tecnologías y niega la actual preponderancia del colorido y animado monitor por sobre la lectura de las grandes obras. Arguye que a través de la incesante interacción con sus semejantes, el hombre y su cerebro siguen progresando y no son entonces disminuidos por las máquinas.

Vargas Llosa lamenta el efecto de Internet sobre la memoria humana, pero a mi humilde modo de ver ése no es el núcleo de su mensaje. El célebre escritor se manifiesta asustado y entristecido porque comparte con Carr el diagnóstico de que Internet está reduciendo la capacidad humana de introspección que antes avivaba la literatura.

Para calar hondo en semejante temática habría que extenderse mucho en cuestiones sobre el cerebro y sobre la mente, y hacerlo no sólo desde lo científico experimental sino también desde la metafísica, que incluye las dimensiones inmateriales de la mente humana. Todo eso excedería las pretensiones de este taquigráfico apunte. Nadie en su sano juicio osaría poner en duda la piramidal importancia de la memoria humana y que sin ella bien poco o casi nada podríamos llevar a cabo. Pero las neurociencias creen que la mente humana abarca otras dimensiones cardinales, también inmateriales, como la autoconciencia, la inteligencia abstracta, la libertad, la capacidad estética, la capacidad ética, el amor al prójimo, la sed y búsqueda de trascendencia y de felicidad perenne, y, entre los creyentes, la creencia y el amor a Dios. Yo tiendo a coincidir con Facundo Manes y no con Vargas Llosa, en cuanto a que Internet no está anestesiando la memoria del hombre para llevarla a una amnesia universal. Pero no resulta para mí viable encoger la mente humana a la memoria y a la búsqueda utilitaria de información. El hombre es la única bestia conocida en el cosmos que piensa y hace cosas que no son siempre exclusivamente utilitarias para la supervivencia y la conservación de su especie. Hasta neurocientíficos agnósticos y ateos manifiestan la relevancia de evocar "experiencias espirituales" (ampliamente definidas) para la consecución de la realización y felicidad humanas.

Incluso si la memoria humana no padeciera rasguño alguno, como tan ilustradamente expone Facundo Manes, a mi modo de ver resulta hoy muy arduo argumentar y constatar que a través de los muy acotados márgenes de introspección y reflexión que Internet promueve (hecho que tanto asusta y entristece a Vargas Llosa) no se estén efectivamente degradando otras dimensiones de la mente humana como la autoconciencia, la inteligencia abstracta, la libertad, la capacidad estética, el amor al prójimo y la sed y el anhelo de trascendencia y de felicidad imperecedera que todos los seres humanos traen consigo.

© LA NACION

El autor es empresario. Escribió La búsqueda que más importa. Bienestar, ciencia y eternidad.

Crisis de pareja o ruptura definitiva

2011-12-14T05:21:00.001-06:00

Según las informaciones brindadas por el Instituto de Política Familiar, en el año 2010 en España se vivía una ruptura matrimonial cada cuatro minutos (hay veces que las estadísticas me resultan un tanto increíbles pero opto por ser fiel a los números). Y es que la inmensa mayoría de las parejas atraviesan periodos de crisis a lo largo de la relación. Esto sucede debido a que todas las personas cambiamos con el paso del tiempo, varían nuestras necesidades, motivaciones e incluso los sentimientos. Por ende, estos cambios provocan desencuentros que antes no existían.

Cuando se pasa por una crisis predomina la angustia y la confusión. Entonces aparece una pregunta que martillea constantemente: ¿Atravesamos una crisis o nos enfrentamos a una ruptura definitiva? ¿Cómo saberlo?

Al entrar en crisis los sentimientos que se experimentan son muy intensos por lo que es difícil pensar con la mente despejada. Decidir si vale la pena continuar o debe terminarse la relación puede ser una empresa verdaderamente titánica; sobre todo porque tememos asumir la opción equivocada.

Hay quienes consideran que la relación de pareja debe terminarse cuando se ha acabado el amor. No obstante, lo cierto es que a veces resulta muy difícil deslindar el amor de otros sentimientos como el cariño, la amistad o la compasión. Entonces es importante preguntarse: ¿aún existe pasión? ¿existe atracción sexual? En otros casos aún existe amor y pasión pero simplemente el estilo de relación que se ha adoptado es tan inadecuado que causa daños a ambos miembros.

Lo cierto es que es bien difícil determinar cuándo poner punto final a una relación de pareja pero en sentido general puede decirse que deberíamos pensar en una ruptura cuando la pareja no nos permite desarrollarnos como personas o cuando ninguno de los dos miembros logra desarrollarse. Cuando la relación más que satisfacción y bienestar, produce daño y sabemos que no hay forma de llegar a un acuerdo ventajoso para ambos que cambie el estado de las cosas actuales, entonces es el momento de llenarnos de coraje y romper.

Una relación de pareja madura implica un crecimiento de ambas partes, las dos personas se complementan y se retroalimentan la una de la otra permitiendo el desarrollo personal (ya sea brindando apoyo o motivando al otro). Hay ocasiones en que la relación no es desarrolladora sino que coarta la libertad y las posibilidades de las personas de desarrollarse, en este punto es necesario detenernos en el camino y repensar cuál será el paso futuro.

Si has optado por sobrellevar la crisis entonces necesitarás una buena dosis de introspección en aras de reconocer los errores propios y trabajar en eliminarlos. Eso sí, cada uno de los miembros de la pareja debe hacer lo mismo para que la relación continúe adelante. La responsabilidad por la crisis nunca es de una sola persona sino de ambos, por consiguiente, deben conversar sobre el tema, determinar responsabilidades y comprometerse con el cambio.

Si has optado por la ruptura debes saber que no será fácil. A veces, cuando la relación ha sido muy tormentosa, se experimentará un periodo de alivio inicial pero casi siempre después llega la nostalgia, la tristeza y la soledad. No obstante, estos son sentimientos normales que se van atenuando con el paso del tiempo. Date un tiempo para estar solo o sola y no corras inmediatamente a buscar una nueva pareja (sobre todo si el motivo que te impulsa es el miedo a la soledad, el refrán: “un clavo saca al otro” no es el mejor consejo a seguir).

Finalmente, tanto si se opta por continuar la relación como si se rompe la misma, un terapeuta de pareja siempre puede ser útil porque les ayudará a enfrentar los conflictos y a entender con mayor claridad qué sucede en la relación.
Escrito por Jennifer Temática: Sexualidad

Los reproductores de MP3 restringen la percepción del espacio personal

2011-12-14T05:10:00.002-06:00

En los últimos años la tecnología ha invadido completamente nuestras vidas. Y hemos aceptado todos estos cambios sin poner oposición porque nos facilitan la rutina cotidiana o nos hacen la vida más placentera (o al menos esa es la idea que nos han vendido). Pero… ¿te has preguntado hasta qué punto puede la tecnología cambiar nuestros comportamientos?

Pues bien, esta pregunta se la han planteado psicólogos de la Universidad de Londres y para responderla idearon un diseño experimental bien original. En síntesis, su idea era evaluar cómo incidía la música en la percepción del espacio pero la clave se encontraba en que las notas musicales llegaban a las personas a través de unas bocinas o mediante los audífonos de un iPod.

Los investigadores le pidieron a los participantes que caminaran hacia un experimentador del todo desconocido para ellos (hombre o mujer) hasta el punto en que se sintieran incómodos por la cercanía. En otro grupo, era el experimentador quien caminaba hacia los participantes y estos lo debían detener cuando consideraran que estaba demasiado cerca.

Este ejercicio se repitió en total silencio, escuchando música positiva o negativa (en este caso, transmitida a través de bocinas o mediante los audífonos del iPod). Al finalizar, cada participante escuchó nuevamente las piezas musicales y evaluó en una escala cuánto les afectaron desde el punto de vista emocional.

Pues bien, la música positiva transmitida a través de los audífonos tenía el curioso efecto de empequeñecer el sentido de las personas de su espacio personal de forma que estos dejaban que el experimentador se acercara mucho más, en comparación con quienes escuchaban la misma música transmitida mediante las bocinas.

Por otra parte, la música negativa transmitida a través de las bocinas tenía el efecto de expandir el espacio personal (algo que no ocurría si se transmitía a través de los audífonos de cualquier lector mp3). Vale aclarar que este efecto era aún más pronunciado en quienes reportaron haberse sentido turbados emocionalmente por la música.

Esta idea no es del todo nueva. Anteriormente varios psicólogos ya habían hipotetizado la posibilidad de que escuchar música a través de los audífonos actuase como una barrera imaginaria que nos permite lidiar con la opresiva sensación claustrofóbica que propician muchas de las grandes ciudades, sobre todo en los medios de transporte urbanos.

La parte positiva del fenómeno radica en el hecho de que escuchar música a través de los audífonos podría ser otra herramienta más para luchar contra la claustrofobia o para propiciar el confort en situaciones donde nos vemos obligados a compartir un espacio reducido.

Fuente:
Tajadura-Jiménez, A., Pantelidou, G., Rebacz, P., Västfjäll, D. & Tsakiris, M. (2011) I-Space: The Effects of Emotional Valence and Source of Music on Interpersonal Distance. PLoS ONE: 6 (10).
Escrito por Jennifer Temática: Percepción Psicología Social.

Los hardcore gamers tienen centros del placer más grandes

2011-12-12T05:34:00.002-06:00

¿Los gamers pueden ser los mejores amantes o sentir más placer? Depende de muchos factores, pero ya hay bases científicas que los cataloga de ser los más hedónicos, un gran paso al menos para la autosatisfacción. En este estudio realizado por el Dr. Simone Kuhn de la Universidad de Medicina Charité de Berlín, se tuvo en observación a un grupo de 154 gamers de 14 años de edad. Primero, los investigadores dividieron a los estudiantes en dos grupos: el jugador casual que jugaba durante unas cuatro horas a la semana, y los frecuentes que juegan por cerca de 21 horas a la semana.

Se obtuvieron imágenes a través de escáners de resonancia magnética de todos los sujetos de prueba y se encontró que en comparación a los que los jugadores ocasionales, el grupo de jugadores hardcore tenían más materia gris (cuerpos de las células nerviosas), en una región del cerebro llamada ”cuerpo estriado”.

El estriado ventral se asocia generalmente con todo lo que da placer, por ejemplo, recompensa de comida o monetaria. También se ha asociado con algunas adicciones, y aunque esto no es concluyente, sugiere que los jugadores frecuentes experimentan más placer que otros: el estudio revela sin duda una interesante correlación.

En una segunda parte del estudio, prometieron a los participantes una recompensa si eran capaces de ganar. Los escáners cerebrales de los jugadores hardcore mostraron una respuesta muy interesante: los centros de placer se activan más cuando no lograban conseguir la victoria. Se piensa que esto puede ser una de las razones por las que persisten con los videojuegos a pesar de estar perdiendo, como aquel amigo aferrado y mal encarado que no sabe perder.

Existen muchos mitos sobre el tema y la verdad es que todavía hay mucho que aprender sobre las causas y consecuencias de ser gamer. Algunas investigaciones sugieren que los juegos pueden ser saludables, mientras que otros dicen que puede ser perjudicial. ¿Tú qué piensas?

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Fuente: Translational Psychiatry Journal

Seis reglas para realizar una crítica constructiva

2011-12-09T08:42:00.001-06:00

Criticar es fácil, realizar una crítica constructiva es un arte. A veces pareciera que tuviéramos incluido en nuestro ADN el “don” de criticar y es que evitar esta postura hipercrítica es sumamente difícil. De hecho, les motivo a que pasen un día entero sin criticar nada. De seguro antes de que pasen tres horas se encontrarán criticando algo.

No obstante, la crítica no tiene por qué ser negativa sino que puede convertirse en un punto de apoyo para crecer, en este caso me refiero a la crítica constructiva,

El objetivo esencial de la crítica constructiva es lograr un cambio favorable que beneficie a los otros (y esta es la idea que siempre debemos tener presente cuando vayamos a criticar). Con demasiada frecuencia cometemos el error de analizar únicamente nuestro punto de vista sin tener en cuenta las necesidades o propósitos que tienen los otros. Por eso, antes de criticar, es necesario abrir nuestra mente y preguntarnos si nuestra crítica realmente puede aportarle algo positivo a la otra persona.

En este punto podrás comprender que realizar una crítica constructiva que ayude a crecer al otro no es tarea fácil; sin embargo, existen algunas reglas que pueden ayudarte:

Ser autocrítico: ¿Estamos criticando un error que nosotros mismos solemos cometer? ¿Vamos a sugerirle a una persona que sea más flexible cuando nosotros no lo somos? Normalmente la crítica es aceptada con agrado cuando proviene de una persona confiable y madura. Esto quiere decir que la técnica: “haz lo que yo digo pero no lo que yo hago”, no se aplica a las críticas constructivas.
Personalizar: mientras más personalizada sea la crítica, más probabilidades tendrá de llegar a buen puerto. Hablar en sentido general no ayuda, es mejor determinar adecuadamente el objetivo y hacerlo llegar de forma concisa y personalizada al caso que tenemos delante.
Criticar resultados y comportamientos, no personas: el hecho de que alguien haya hecho mal algo, no significa que la persona sea incompetente. El hecho de que se haya comportado de manera rígida ante una situación no significa que sea una mala persona. Por ende, cuando criticamos debemos tener cuidado con las palabras utilizadas. Una crítica constructiva no tiene el objetivo de hacer sentir mal al otro sino de ayudarle, por ende, no le criticamos como persona sino que apuntamos los errores de sus resultados o comportamientos.
Utilizar el tono adecuado: el objetivo de una crítica constructiva no es vencer al otro sino convencerlo de los problemas o errores. Por ende, el tono de sabelotodo o de prepotencia no es el más adecuado. Intenta asumir la postura del amigo o del compañero que desea sugerirle un cambio.
Buscar el momento adecuado: en ciertas ocasiones, sobre todo en los lugares públicos o cuando la persona está muy comprometida emocionalmente, es mejor posponer la crítica para otro momento. Si realmente deseamos que la otra persona cambie, debemos esperar a que tenga una disposición emocional adecuada para escuchar lo que deseamos decirle.
Brindar sugerencias y apoyo: a veces, por muy constructiva que sea la crítica, la soltamos cual “patata caliente”. Es decir, apuntamos lo que anda mal pero no le brindamos un posible camino para que solucione la problemática. Esto provoca desazón y angustia en la persona que es criticada ya que se siente perdido y sin brújula. Por eso, antes de criticar, es mejor pensar en cuáles podrían ser las posibles opciones para cambiar lo que está mal hecho. Si no tenemos ninguna solución a mano, entonces es importante brindarles nuestro apoyo para encontrar juntos una salida.

Escrito por Jennifer Temática: Comunicación Desarrollo Personal

Autocrítica: Cuando prima la sensación de no ser suficientemente bueno

2011-11-29T08:20:00.001-06:00

La autocrítica es un concepto que funge como espada de Damocles. Si se blande adecuadamente puede ayudarnos a mejorar como personas pero si asume su aspecto más negativo puede ser devastador, sobre todo en el ámbito de las relaciones interpersonales. Me refiere a la autocrítica que no es constructiva sino aquella que nos dice continuamente que “no somos suficientemente buenos”.

Cualquier tipo de autocrítica basada en la idea de que no somos suficientemente buenos es totalmente contraproducente y suele provocar graves daños a las relaciones interpersonales y de pareja. ¿Por qué?

En primer lugar, esta creencia se convierte en una excusa para evitar los conflictos. La idea de que no somos suficientemente buenos simplemente se convierte en una forma de evadir las responsabilidades, evitar centrarnos en el conflicto y, por ende, jamás se hallará una solución para el mismo. Asumir que no somos la persona indicada es una opción sencilla y rápida pero realmente no soluciona nada sino que contribuye a mantener las cosas en su estado actual.

Por otra parte, asumir esta forma de autocrítica negativa no nos permite cambiar y aprender de los errores. Es una suerte de creencia pesimista que afirma: “soy malo e inadecuado y no puedo hacer nada para cambiarlo”. Obviamente, en una relación de pareja asumir esta actitud puede ser altamente perjudicial ya que esto presupone que la otra persona será quien deba asumir todo el esfuerzo de adecuarse a nuestras peculiaridades.

Finalmente, este tipo de autocrítica propicia el desarrollo de una autoestima muy baja ya que no asumimos que no somos buenos en una tarea específica sino que pensamos que, como personas, no somos adecuados. Existe una diferencia sutil pero trascendental entre reconocer que no somos suficientemente buenos para jugar al football o hacer manualidades y afirmar que “no somos personas suficientemente buenas”. En el primer caso estamos reconociendo una debilidad que podría potencialmente ser subsanada, en el segundo caso asumimos una actitud derrotista donde nos calificamos como una persona no merecedora de la estima de los otros.

¿Qué hacer?

El primer gran paso es percatarse de los momentos en los cuales nos asaltan estos pensamientos y analizar qué situación dio lugar a los mismos. Entonces deberemos reprogramar nuestro discurso afirmando: “debemos esforzarnos más para mejorar en este aspecto de nuestra vida”.

Existen pequeños pasos que ayudan a cambiar:

Escuchar lo que las otras personas tienen que decir sobre nosotros. Usualmente nos sorprenderíamos si escuchásemos verdaderamente las opiniones de las personas que nos quieren y conocen bien.
Ventilar las emociones y compartir lo que sentimos con las personas más cercanas a nosotros de forma que estas puedan comprendernos y ayudarnos a cambiar.
Insertarse en las conversaciones y dar nuestra opinión. Nuestro criterio es importante y a veces puede marcar la diferencia.

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Dormir para superar las penas

2011-11-29T04:08:00.001-06:00

Stéphane -revestido con el atractivo de Gael García Bernal- vivía en un mundo perfecto... en sus sueños. Era el momento de escaparse de las preocupaciones de su anodina estancia parisina para levantarse al día siguiente con mejor cara. Un tema perenne en el cine este de los sueños que, como en 'La ciencia del sueño', enfrenta dos polos opuestos: el mundo onírico como refugio de la vida cotidiana.

Pues bien, lejos de caer en la simplicidad de decir que 'los sueños, sueños son', resulta que el placer de dormir y entrar en ese momento de ensoñación viene muy bien para nuestra salud emocional. Así lo aseguran por lo menos varios investigadores de la Universidad californiana de Berkeley que han publicado sus resultados en la revista 'Current Biology'.

Según los autores capitaneados por Matthew Walker, profesor asociado de Psicología y Neurociencia de esta universidad, "cuando entramos en la fase REM del sueño también entramos en una especie de terapia, un bálsamo que elimina, o por lo menos va atenuando, los recuerdos dolorosos del día anterior".

Cuando nos disponemos a dormir, el sueño pasa por una serie de etapas. Así, vamos desde el sueño no REM, que engloba desde el sueño ligero hasta cuando estamos profundamente dormidos y nuestras ondas cerebrales son más lentas; pero también el sueño REM, siglas que significan 'Rapid Eye Movement'. En esta etapa, nuestra actividad cerebral es semejante a las de la vigilia, los ojos se mueven rápidamente bajo los párpados, soñamos y captamos gran cantidad de información de nuestro entorno, y todo ello a pesar de que es el momento en que estamos más relajados.

Pero hay una característica más del sueño REM según estos autores. Es en esta fase donde la química que genera el estrés de las experiencias emocionales del día -sobre todo las malas- se va apagando mientras que el cerebro las procesa, por lo que los problemas se atenúan y su fuerza emocional se suaviza.

"Los humanos pasamos un tercio de nuestra vida durmiendo, pero no hay consenso científico sobre la función del sueño", explica el doctor Walker, "sin embargo, hemos comprobado que esta fase del sueño ayuda a atenuar las emociones, además de reafirmarnos en su importancia para la memoria, el aprendizaje y la regulación del humor", comenta.

La valía de los sueños

Para llegar a esta conclusión, los autores escogieron a 35 adultos jóvenes y sanos para su estudio y se les dividió en dos grupos. Todos ellos veían una serie de 150 imágenes emocionales dos veces y con 12 horas de diferencia, mientras un escáner de resonancia magnética medía su actividad cerebral.

La diferencia estribaba en que mientras que un grupo se mantenía despierto entre ambas sesiones, al segundo se le dejaba dormir entre medias. Los resultados no se hicieron esperar. En el segundo grupo se mostró una drástica reducción en la actividad de la amígdala cerebral, una serie de núcleos neuronales que procesan las emociones, permitiendo de esta manera que el cerebro se comportase de manera 'más racional' en sus reacciones emocionales.

Además, mientras dormían se midieron con electroencefalogramas sus actividades eléctricas cerebrales. Y el resultado confirmaba la primera hipótesis. Se observó que durante el sueño REM, ciertos patrones de actividad eléctrica disminuían, calmando las reacciones emocionales.

"Durante esta fase del sueño, se produce un fuerte descenso de los niveles de norepinefrina, una sustancia química del cerebro que se asocia con el estrés", argumenta Walker. "Si contamos con una persona sana, que no haya sufrido ningún trauma y pueda dormir con normalidad, y la reducción de esta sustancia tenemos la explicación de por qué nos podemos despertar al día siguiente con una sensación atenuada de nuestras emociones respecto al día anterior", concluye.

Pero ¿qué sucede con aquellos que han sufrido un trauma?

El estrés postraumático

Para Walker, este estudio también explicaría las dificultades para recuperarse de experiencias dolorosas y las frecuentes pesadillas que padecen los veteranos de guerra y otras personas con estrés postraumático.

"El problema para estas personas es que esta 'terapia' del sueño puede no estar funcionando correctamente", comenta Walker. Aunque en la etapa de ensoñación se consigue un alto grado de relajación, también es muy fácil despertarse "y si hay algún tipo de flashback provocado, por ejemplo y en el caso de los veteranos de guerra, por el petardeo de un coche, no se consiguen estos beneficios", añade el autor.

Sin embargo, Walker da con una solución plausible de por qué muchos medicamentos pueden ayudar a que estos pacientes sueñen y así ir mejorando: "En Seattle observamos cómo un médico recetó un medicamento para la presión arterial a una persona que sufría estrés postraumático. Pero descubrimos que un efecto secundario de este fármaco era que evitaba las pesadillas, es decir, influía en la norepinefrina del cerebro haciendo que disminuyese, lo que ayuda que el paciente tuviese una mayor calidad de sueño y la fase REM pudiese actuar". Por ello, "nuestro interés se centra ahora en utilizar estos resultados para "abrir nuevas vías para el tratamiento emocional de estos pacientes".

Silvia R. Taberné | Madrid
Actualizado lunes 28/11/2011 17:23 horas

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Una App para recordarte tus medicamentos

2011-11-27T18:35:00.001-06:00

La vida moderna se ha beneficiado de los avances tecnológicos y el campo de la medicina no es la excepción. Hace unos días me operé los ojos para poder dejar los lentes de una vez por todas y en la recuperación tuve que ingeniármelas para recordar exactamente cuáles gotas me debo aplicar en qué momento. Es por eso que estuve buscando una buena app para hacer eso y les recomiendo esta que me ha ayudado a recordar exactamente cuándo me toca la siguiente dosis.

Esta aplicación gratuita llamada Pillboxie, que por el momento es exclusiva para dispositivos con iOS como el iPhone y iPod Touch, fue diseñada y desarrollada por una enfermera y hace alusión a los pasilleros que tienen diferentes horarios para organizar los medicamentos.

Una vez descargada la App, para empezar a utilizarla debes crear el medicamento de una forma personalizada donde debes introducir el nombre de la medicina y elegir entre los distintos tipos como pastillas, gotas, cápsulas, además de elegir el color de la misma. No existe un límite en el número de medicamentos que puedes agregar. Posteriormente, arrastras la medicina hacia la caja correspondiente con el horario indicado que aparecen con diferencia de 30 minutos, es decir, tiene una caja para las 8:00 am, otra para las 8:30 am, y así sucesivamente. Y puedes seleccionar si la tienes que tomar diario o sólo algunos días de la semana.

Así, queda registrada una alarma que te avisará en el momento que te toque la siguiente dosis mediante una alarma personalizable, y una vez que la hayas tomado debes palomear el aviso para evitar tomarla dos veces.

Espero les resulte útil esta aplicación para el cuidado de su salud.

Les dejo el link para descargarla directamente.

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Psicología Twitter

2011-11-23T04:58:00.001-06:00

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Facebook nos ha acercado a 4 grados de separación

2011-11-23T04:45:00.001-06:00

Facebook, una de las redes sociales más populares en el mundo entero, también tiene estudios serios que sustentan hipótesis propias como la que propone que el mundo se está “conectando” cada vez más, que los individuos que lo habitamos estamos cada vez más cerca y que su servicio se ha vuelto parte importante de esa afirmación.

“Piensa en la última vez que te encontrabas en un aeropuerto lleno de gente o terminal de autobuses lejos de casa. ¿Consideras que la persona sentada a tu lado probablemente conocía a un amigo de un amigo de un amigo tuyo? En la década de 1960, el psicólogo social Stanley Milgram realizó el ‘experimento del mundo pequeño’, famosa prueba en que la idea de que dos personas cualesquiera en el mundo están separados por sólo un pequeño número de conexiones intermedias fue establecida,” dice el estudio publicado por el equipo de información de Facebook.

El estudio realizado de la mano con la Università degli Studi di Milano fue realizado sobre 721 millones de cuentas activas de Facebook, lo que representa el 10% de la población total mundial y lo que, según lo dicho en el mismo, es el estudio de redes sociales más grande jamás publicado.

Distribución de grado acumulativo
“Un punto de vista básico importante de cualquier red social es la distribución de grado acumulativo, lo que muestra el porcentaje de personas que tienen menos de un número determinado de amigos(…), sólo el 10% de la población tiene menos de 10 amigos, 20% tienen menos de 25 amigos, mientras que el 50% (la media) tienen más de 100 amigos. Por otra parte, como la distribución es muy desigual, el número promedio de amigos es de 190. Un hallazgo importante de nuestro estudio, sin embargo, es que la distribución no es tan sesgada como los estudios anteriores de las redes sociales han sugerido,” dice la publicación.

El estudio toma como parte de sus bases la idea de los “seis grados de separación”, que es una teoría de 1929 que intenta probar que cualquiera en la Tierra puede estar conectado a cualquier otra persona del planeta a través de una cadena de conocidos que no tiene más de cinco intermediarios (conectando a ambas personas con sólo seis enlaces). A pesar de la aceptación que podría tener esa idea, Facebook dice que son sólo cuatro grados los que nos separan.

Porcentaje de pares a una distancia en relación a los "saltos" que hay entre ellos “Aunque nunca sabremos si era cierto en 1929, la escala y el alcance internacional de Facebook nos permite finalmente realizar este estudio a escala global. (…) hemos sido capaces de aproximar el número de saltos entre todos los pares de individuos en Facebook. Hemos encontrado que seis grados en realidad exagera el número de enlaces entre pares típicos de los usuarios: Si bien el 99,6% de todos los pares de los usuarios están conectados por caminos con 5 grados (6 saltos), el 92% están conectados a través de cuatro grados (5 saltos). Y a medida que Facebook ha crecido en los últimos años, representando una proporción cada vez mayor de la población mundial, se ha vuelto cada vez más conectado. La distancia promedio en 2008 fue de 5,28 saltos, mientras que ahora es 4.74,” concluye el estudio.

Si quieres conocer los detalles y estadísticas publicadas por Facebook, sigue este enlace. Los números sólo pueden confirmar lo que es de por sí bastante palpable: el mundo se ha conectado exitosamente gracias a las redes sociales. Los efectos que de ahí deriven, es harina de otro costal.

Enlace en Matuk

La Desgracia afecta nuestra percepción

2011-11-18T08:46:00.001-06:00

La desgracia afecta a la percepción de los sentidos. Se dice que en situaciones adversas nuestros sentidos agudizan su percepción y supuestamente se nos quedan grabadas imágenes y sonidos.

Resultados de una investigación científica afirman lo contrario. Lo que percibimos en un contexto de adversidad, en una situación traumática no lo percibimos de forma tan nítida como lo aprendido en otras circunstancias.

Traumas, desgracia y nuestra percepción

Ya otras investigaciones avanzaban en esta dirección. Aquello que se decía hace años de, la letra con sangre entra, en referencia al castigo físico usado en otras épocas era muy poco pedagógico.
Los resultados de una reciente investigación realizada por el Instituto Weizmann, revelan que lo que aprendemos en contextos de adversidad, o trauma son menos claras que las que aprendemos en otros contextos.
Parece en las situaciones traumáticas es más fácil nuestros sentidos se dispersen.
Los resultados obtenidos hacen pensar que esta tendencia está en la raíces de nuestra evolución como especie y podría explicar trastornos de ansiedad y otros como el síndrome de estrés postraumático.

La investigación

Para investigar cómo percibimos en situaciones desfavorables el Dr Rony Paz del departamento de Neurobiología del Instituto Weizmmann junto a su ayudante Jenifer Resnik evaluaron a unos voluntarios que tenía que aprendieron que determinados sonidos iban seguido de un estímulo desagradable, como un mal olor, otros tonos eran seguidos de algún estímulo agradable y otros por nada.
Los resultados de los umbrales de percepción de los voluntarios fueron evaluados después para comprobar cómo habían sido capaces de distinguir los tonos seguidos de algún estimulo desagradable o malo o y los tonos seguidos de algo agradable o de algo neutral.

Los resultados

Tal como era previsible según otras investigaciones anteriores, los resultados en las condiciones positiva o neutras eran mejores que en la condición del estímulo desagradable.
Los voluntarios tenía mejores resultados en la discriminación de tonos cuando los estímulos que seguían eran positivos o neutros, sin embargo si eran negativos o desagradables sus resultados empeoraba.
De tal forma que los voluntarios después de enterarse de que un determinado tono se asociaba con algo desagradable, no podían distinguir ese tono de otros similares, a pesar de haberlo realizado antes en condiciones normales.
No importa lo bien que hubieran distinguido los tonos antes o aprendido cosas nuevas, si recibían un refuerzo aversivo (un tono seguido de algo desagradable) los sujetos tenían mayores dificultades para diferenciar los tonos entre sí.

Según el Dr. Rony Paz

Esto probablemente tiene sentido pensando en nuestro pasado evolutivo. Si ya he escuchado el sonido de un león atacando, la supervivencia podría depender de un ruido similar y esto mantendría alerta los instintos ante la posibilidad de tener que salir corriendo, en lugar de considerar si el sonido es realmente un gruñido o solo algo parecido.

Rony Paz cree que esta tendencia podría ser más fuerte en personas que sufren síndrome de estrés post-traumático. Por ejemplo muchos de los testigos de los ataques del 11 de septiembre en Nueva York, desarrollaron estrés postraumático.

Los rascacielos les producían rechazo,incluso otros edificios altos que nada tenían que ver con las torres gemelas les seguían provocando rechazo. Sobre una base instintiva es posible que sencillamente asocien cualquier edificio alto con una experiencia traumática.

El equipo de científicos investiga esta idea, entre otras cosas esperan identificar las áreas del cerebro que están involucradas en el establecimiento de los diferentes niveles de percepción. De esta forma se podrá saber más sobre el desarrollo de trastornos como la ansiedad o el estrés postraumático.

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No leemos: reconocemos formas para ver las palabras

2011-11-17T17:10:00.001-06:00

Parece ser que la gente acostumbrada a leer puede reconocer las palabras a velocidades asombrosas, porque de alguna manera, las palabras están colocadas en una especie de diccionario visual, de acuerdo con los neurocientíficos del Centro Médico de la Universidad de Georgetown (GUMC). El diccionario visual refuta en alguna medida la idea de que nuestros cerebros tratan de reconocer en como se escucha, cada palabra que vemos.

El hallazgo se presentó en la junta anual de la Sociedad de Neurociencia llamada “Neurociencia 2011” y tiene importancia, porque revela cómo el cerebro resuelve la tarea compleja de leer, la cual puede ayudar a descubrir las bases del cerebro en los desórdenes de la lectura, como la dislexia, indicaron los científicos.

“Un campo en el que los neurocientificos creen que tienen acceso es la fonología y la percepción visual de la palabra en la medida que las leemos, así como las áreas que usa el cerebro para estas tareas. Sin embargo, nuestro estudio prueba que no es el caso“. indicó la investigadora Laurie Glezer, líder del trabajo, que está en una investigación postdoctoral. Ella trabaja en el Laboratorio de Neurociencia Cognitiva en GUMC, con Maximilian Riesenhuber, quien es coautor de dicha investigación.

“Hemos hallado que una vez que hemos aprendido una palabra, ésta se coloca en el diccionario visual del cerebro. El tener una representación visual pura nos permite un reconocimiento eficiente y rápido, el cual se observa en lectores con experiencia“, dijo la investigadora y agregó: “Este estudio es la primera demostración de este concepto“.

Glezer dice que sus hallazgos podrían explicar porqué las personas con dislexia tienen más dificultades para leer. “Podría ser que en la dislexia, debido a problemas de procesamiento fonológico, estos individuos no sean capaces de desarrollar una representación visual afinada de las palabras y por ende les cuesta más trabajo. No pueden sacar ventaja de la alta velocidad de procesamiento de palabras usando este diccionario“.

Los investigadores probaron el reconocimiento de palabras en 12 voluntarios usando aparatos como el FMRI. Fueron capaces de ver las palabras que eran diferentes, pero que sonaban igual, como “hare” y “hair”. En estos casos se activaban diferentes neuronas las cuales se presume activan diferentes entradas en el catálogo del diccionario. “Si el sonido de la palabra tuviese influencia en esta parte del cerebro, deberíamos esperar que activaran la misma o neuronas similares, pero no fue el caso. “hair” y “hare”, son tan diferentes visualmente como “hair ” y “soup”. Esto sugiere que todos usamos la información visual de la palabra y no su sonido“.

Y agregan: “Cuando vemos una palabra por vez primera, se requiere cierto tiempo para leerla y asimilar su sonido, pero tal vez después de una sola presentación de la palabra, la podemos reconocer sin tener que acceder a como se escucha“, dijo Glezer. “Esto ocurre porque en primera instancia, nuestros cerebros codifican la palabra con el sonido y la manera escrita. Una vez que se se hace eso y se encuentra un par de veces la palabra en cuestión, no necesitamos más la fonología que usamos al principio, sino que solamente utilizamos la entrada visual para identificar la palabra“.

Los autores no reportan ingresos ni interés financiero relacionado a este estudio, el cual fue patrocinado por la National Science Foundation de los Estados Unidos.

Fuente: Universidad GeorgeTown
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La OMS pone de relieve la falta de inversión en atención de salud mental a escala mundial

2011-11-15T20:53:00.001-06:00

La OMS pone de relieve la falta de inversión en atención de salud mental a escala mundial

Nota para los medios de información

7 DE OCTUBRE DE 2011 | GINEBRA - Una de cada cuatro personas necesitará atención de salud mental en algún momento de su vida, pero en muchos países solo se invierte en los servicios de salud mental el 2% del total de los recursos destinados al sector de la salud.

El gasto anual promedio en salud mental a escala mundial sigue siendo inferior a US$ 3 por habitante. En los países de ingresos bajos, el gasto anual puede llegar a ser de solo US$ 0,25 por habitante, según el Atlas de Salud Mental 2011 publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con ocasión del Día Mundial de la Salud Mental.

En el informe se constata también que la mayor parte de esos recursos a menudo se dedican a servicios destinados a relativamente pocas personas.

«Los gobiernos tienden a gastar la mayor parte de los escasos recursos destinados a la salud mental en la atención a largo plazo en hospitales psiquiátricos», afirma el Dr. Ala Alwan, Subdirector General de la OMS para Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental. «Hoy día, casi el 70% de los gastos en salud mental se destinan a las instituciones psiquiátricas. Si los países gastaran más en el nivel de la atención primaria, tendrían a su alcance a más personas y empezarían a corregir los problemas suficientemente pronto para disminuir la necesidad de proporcionar una atención mucho más costosa en los hospitales.»

En el Atlas se ponen de relieve otros desequilibrios. Los servicios de salud mental que funcionan bien tratan igualmente de proporcionar a los pacientes tanto medicamentos como atención psicosocial. Sin embargo, en los países de menores ingresos la escasez de recursos y competencias a menudo lleva a que los pacientes sean tratados únicamente con medicamentos. La falta de atención psicosocial disminuye la eficacia del tratamiento.

Por otra parte, muchas personas carecen por completo de acceso a los servicios de salud mental. En el grupo de países de ingresos bajos y medianos, más de las tres cuartas partes de las personas que requieren atención de salud mental ni siquiera reciben los servicios más básicos.

«Casi la mitad de la población del mundo habita en países donde, en promedio, se dispone de un psiquiatra (o menos) por cada 200 000 personas», afirma el Dr. Shekhar Saxena, Director de Salud Mental y Abuso de Sustancias, de la OMS. «En muchos países de ingresos bajos hay menos de un especialista en salud mental por cada millón de habitantes.»

En 2008, la OMS presentó un programa de acción destinado a corregir la brecha en materia de salud mental (mhGAP) con el fin de prestar asistencia a los países en la ampliación de los servicios que se ocupan de los trastornos mentales, neurológicos y debidos al consumo de sustancias. El programa proporciona conocimientos y aptitudes a prestadores de atención primaria de salud tales como médicos generalistas, enfermeras y agentes de salud en el diagnóstico y el tratamiento de esos trastornos.

Desde entonces, algunos países, con asistencia de la OMS, han realizado progresos importantes en la ampliación de sus servicios. Entre ellos, los siguientes:

Etiopía y Nigeria han empezado a capacitar al personal de atención primaria de salud para que diagnostiquen y traten una serie de trastornos mentales prioritarios. Los ministerios de salud de ambos países se han comprometido a proporcionar apoyo al programa para que su impacto sea duradero.
China ha ampliado su programa para proporcionar atención a los pacientes con epilepsia hasta en 19 provincias, sobre la base de los buenos resultados obtenidos en un número reducido de experiencias piloto. Más de 40 millones de personas están ahora al amparo de ese programa.
Jordania está realizando progresos con un programa destinado a los trastornos mentales prioritarios. Panamá ha iniciado la capacitación sistemática de sus prestadores de atención primaria.
Algunos países en desarrollo de gran tamaño tales como el Brasil, la India y Tailandia también están progresando rápidamente en la ampliación de sus programas nacionales de salud.

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Reírse de uno mismo: nuevo método para evaluar esta capacidad

2011-11-15T09:01:00.001-06:00

Reírse de los otros es fácil, lo verdaderamente difícil es reírse de uno mismo. En el ámbito de la Psicología científica se han realizado varias investigaciones sobre los efectos de la risa pero hasta el momento nunca se habían abordado los efectos de reírse de uno mismo, en parte por la dificultad que encierra esta tarea para evaluar objetivamente los resultados (algo que incluso ha llevado a algunos profesionales a afirmar que este hecho realmente nunca es genuino).

Ahora investigadores de la Universidad de California han realizado un experimento donde demostraron que es posible evaluar de forma objetiva la capacidad para reírse de uno mismo. Para ello idearon un experimento sencillo pero impecable desde el punto de vista metodológico. Primero le pidieron a 67 estudiantes que calificaran su capacidad para reírse de sí mismos pero a la misma vez debían nombrar otros dos colegas que fungían como observadores externos (es decir, que afirmaban o negaban si realmente la persona era capaz de reírse de sí misma).

A escondidas, mientras que los participantes rellenaban los cuestionarios en un ordenador, una cámara les fotografiaba. Un poco más tarde, a los participantes se les pidió que evaluaran imágenes distorsionadas de los rostros de hombres y mujeres desconocidos. Para su sorpresa, dentro de esta selección de fotos estaban incluídas algunas de las imágenes que se les había tomado a ellos mismos (obviamente, también distorsionadas de forma que creasen un efecto simpático o caricaturesco).

Cada participante fue filmado mientras puntuaba las imágenes de forma que posteriormente los investigadores pudieron analizar en detalle sus expresiones extraverbales, sobre todo cuando se enfrentaban a sus propias fotografías. Buscaban los signos de una sonrisa genuina al ver sus rostros distorsionados.

Al finalizar, pudo apreciarse que realmente el 80% de las personas que afirmó que eran capaces de reírse de sí mismo (datos confirmados por sus colegas), realmente sonreían ante sus propias imágenes distorsionadas.

Más allá del aporte metodológico a la Psicología, el aspecto más práctica o aplicable de la investigación es que demostró además que quienes pueden reírse de sí mismo, tienden a ser más optimistas, tienen un mejor estado de ánimo y están más dispuestas a ayudar al prójimo.

Fuente:
Beermann, U. & Ruch, W. (2011) Can people really “laugh at themselves?” Experimental and correlational evidence. Emotion, 11 (3): 492-501.
Escrito por Jennifer Temática: Emociones
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Preferimos sentarnos a lado de personas similares a nosotros mismos

2011-11-13T14:23:00.001-06:00

La próxima vez que estés sentado en medio de la gente, mira bien a la persona a tu lado porque hallarás algunos aspectos en común con tu propia fisonomía. ¿Cómo es posible? Investigadores de la Universidad de Dalhousie afirman que elegimos sentarnos cerca de aquella persona que más se parece físicamente a nosotros (obviamente, cuando tenemos la posibilidad de elegir el asiento).

Este fenómeno va mucho más allá de la similitud entre géneros o etnias (algo que ya se ha comprobado) y podría explicar por qué las personas tienden a parecerse a sus amigos o parejas ya que si elegimos inconscientemente acercarnos a quienes más se parecen a nosotros, estaremos excluyendo de nuestro círculo a las otras personas.

El primer paso del experimento consistió en observar durante un periodo de tres meses la forma en que los estudiantes elegían sus asientos. El primer resultado curioso que emergió fue que las personas que usaban gafas tendían a sentarse al lado de quienes también las llevaban.

El próximo paso en el experimento involucró a 18 clases con más de 200 estudiantes. Entonces se apreció que el color del cabello y su longitud era otro factor que las personas tenían en cuenta para elegir asiento. En este punto estarán pensando que los estudiantes tienden a sentarse al lado de sus amistades y, como comparten intereses, es normal que también se parezcan. Para eliminar esta posible correlación, los investigadores repitieron el experimento pero esta vez entre personas que eran completamente desconocidas las unas con las otras.

En esta ocasión se analizaron a 72 personas a las cuales se les dijo que tomarían parte de un experimento encaminado a evaluar los comportamientos no verbales relacionados con la presencia de personas desconocidas. Así, los participantes debían elegir donde sentarse y, como era de esperar, elegían acercarse a aquellas personas con una edad más próxima, con el mismo color de la piel, un corte de pelo similar y un color de cabello casi idéntico.

Una vez demostrada nuestra preferencia por acercarnos a las personas que más se nos parecen queda una pregunta en suspenso: ¿Por qué?

Las pistas provienen del último experimento. A 174 personas se les pidió que vieran una serie de fotos y evaluaran cuán simpáticas le resultaban, cuán similares a ellos mismos le parecían y si pensaban que les aceptarían. Como era de esperar, los participantes juzgaron más simpáticas a las personas que se parecían a ellos mismos y también consideraban que serían mejor aceptados por estas. En resumen, que preferimos acercarnos a quienes se parecen más a nosotros porque creemos que seremos aceptados. Aunque ya hay algunos psicólogos que postulan que esta preferencia podría tener un trasfondo instintivo ya que desde el punto de vista evolutivo y reproductor, sería normal acercarnos a quienes se semejan más a nosotros.

Obviamente, esta tendencia puede ser la base para la proliferación de actitudes segregantes pero resulta muy interesante descubrir cómo nuestra conducta cotidiana se encuentra mediatizada por una serie de factores de los cuales casi nunca nos damos cuenta.

Fuente:
Mackinnon, S.; Jordan, C. & Wilson, A. (2011) Birds of a Feather Sit Together: Physical Similarity Predicts Seating Choice. Personality and Social Psychology Bulletin; 37 (7): 879-892.
Escrito por Jennifer Temática: Psicología Social
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Impulsividad, una investigación publicada en la revista Biological Psychiatry

2011-11-08T05:11:00.002-06:00

Impulsividad, una investigación publicada en la revista Biological Psychiatry, revela que las personas con alto grado de impulsividad, pueden tener menores niveles de GABA, un neurotransmisor inhibitorio que actúa en partes del cerebro que regulan el auto control.

La impulsividad

La impulsividad es un rasgo de la personalidad que se caracteriza por la tendencia del individuo a iniciar y seguir una conducta sin previsión de las consecuencias de sus acciones. Actúa siguiendo el impulso. Distintos trastornos psiquiátricos como el trastorno de hiperactividad, el trastorno bipolar o los trastornos de abusos de sustancia tienen altos rasgos de impulsividad. La impulsividad se ha demostrado tienen un componente genético y puede ser hereditaria.
Las personas impulsivas son más propensas a la agresividad y tienen más problemas con de consumo de alcohol y otra drogas. La impulsividad se relaciona también con mayor inclinación al juego y peor adaptación a las diferentes situaciones sociales.
Según esta investigación se midió mediante escáner cerebral el contenido en GABA de personas sin antecedentes psiquiátricos, que no consumían drogas y tenían bajos perfiles de impulsividad. Sus resultados revelaron mayor cantidad de neurotransmisor GABA en una zona de sus cerebros.

¿Qué es el neurotransmisor GABA?

Es el neurotransmisor inhibitorio más abundante en nuestro cerebro. El GABA es un aminoácido que se le clasifica como neurotrasmisor, nos induce a la relajación y al sueño. Equilibra nuestro cerebro mediante la inhibición de la sobrexcitación.
El GABA contribuye al control motor, a la visión y a otras muchas funciones corticales. La ansiedad también está regulada por el GABA, algunos medicamentos que aumentan el nivel de GABA en el cerebro se usan para tratar la epilepsia y para calmar el temblor de las personas que sufren la enfermedad de Huntington.

La impulsividad es además una característica común en los trastornos psiquiátricos.

El Dr Frederic Boy jefe de la investigación comenta:

Los avances en técnicas de imagen cerebrales permiten investigar las diferentes áreas específicas del cerebro humano y ver cómo regulan el comportamiento de la gente. Lo que está claro es que tal y cómo las personas nos comportamos es fruto de una compleja interacción entre factores genéticos, sociales, y ambientales.

La investigación

Los científicos estudiaron a los hombres sin antecedentes de trastornos psiquiátricos o dependencia de sustancias. Los hombres completaron un cuestionario que permitió evaluar diferentes aspectos de la impulsividad. Se sometieron a una espectroscopía, por resonancia magnética especializada, una técnica que permite la medición de la cantidad de GABA en pequeñas regiones del cerebro.
El equipo de investigación que los hombres con más neurotransmisor GABA en el córtex prefontral dorsolateral tenían menos tendencia a la impulsividad, el llamado sentimiento de urgencia, la tendencia a actuar de forma precipitadamente en respuesta a la angustia y otras emociones fuertes.

El director de Biological Psychiatry John Krystal comenta:

Estos resultados se suman a las evidencias de que los bajos niveles de GABA pueden ser un factor de riesgo para la disfunción cortical a través de una serie de trastornos como la depresión y el trastorno de pánico. Estos resultados pueden ser también ciertos en las mujeres, aunque las mujeres no fueron incluidas en este estudio debidos a los posibles efectos de las fluctuaciones hormonales.

Los autores de la investigación comenta que las próximas etapas de la investigación deben centrarse en desentrañar la relación entre el GABA y la corteza prefrontal dorsolateral. Después de eso podemos empezar a evaluar si de alguna manera se podría tratar el déficit de GABA en esta área.
Esto podría ser difícil ya que el GABA está presente en todo el cerebro y elevar el contenido en algún nivel de forma indiscriminada podría tener consecuencias imprevistas.

Fuente|www.elsevier.com/
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Cómo crear la necesidad en los clientes potenciales

2011-11-08T04:59:00.001-06:00

Compramos aquello que necesitamos (o que creemos que necesitamos, que no es lo mismo). Por ende, una de las funciones de los especialistas en Marketing y Publicidad es descubrir nuestras necesidades y exacerbarlas o incluso, crear nuevas necesidades.

En el libro “Predictably Irrational” se describe un caso real muy curioso de cómo se creó una demanda de un objeto totalmente nuevo en el mercado: las perlas negras.

Corría el año 1973 cuando Jean-Claude Brouillet había comprado un atolón en la Polinesia Francesa y un buen día, conversando con Salvador Assael (que posteriormente fuera más conocido como el "rey de las perlas") le confesó que este lugar magnífico no solo tenía playas paradisíacas y aguas esmeraldas sino también perlas negras.

En aquel tiempo este tipo de perlas no se conocían y no había un mercado que las demandase. Aún así, ambos hombres se juntaron para intentar vender aquellas joyas al mundo. El primer intento de venta de Assael falló, aquellas rocas de color grisáceo metálico no fueron bien aceptadas.

En este punto, muchas personas hubiesen optado por vender aquellas perlas al precio que pudieran con tal de deshacerse de ellas y obtener alguna ganancia o quizás combinarlas con perlas blancas pero Assael tomó un camino diferente. El joven esperó un año y contactó a un viejo amigo Harry Winston, un legendario comerciante de gemas.

Winston accedió a colocar estas perlas negras junto con el resto de sus joyas en su vidriera de la Quinta Avenida y además, les colocó un precio excesivo. En el mientras, Assael compró anuncios a página entera en las revistas de moda más chic del momento donde se mostraban las perlas negras junto a diamantes, rubíes y esmeraldas.

Mucho antes de lo que esperaban, estas perlas negras se convirtieron en un complemento de moda de las divas estadounidenses y de allí a la demanda popular, no fue sino un paso. Como dijera Mark Twain: “para hacer que un hombre desee algo basta hacerle difícil su obtención”.

Pero… ¿cómo logró Assael que las perlas negras se convirtieran en un objeto de lujo?

La respuesta está en el anclaje. Desde el primer momento, Assael “ancló” sus perlas con las joyas más finas del mundo creando la percepción de que estas también lo eran. A esto ayudó el precio elevado que provocaba un pensamiento del tipo: “si son caras, son exclusivas y son de calidad”.

En este punto las personas podrían rechazar el anclaje (lo que equivaldría a no comprar las perlas) pero como ya habían visto las perlas negras en las revistas de moda, simplemente lo aceptaron por el poder del referente (un pensamiento del tipo: “si está allí es porque es valioso”).

Realmente el proceso de crear un mercado para las perlas negras fue muy sencillo, si bien, obviamente, se necesitó una buena inversión inicial en publicidad.

Fuente:
Ariely, D. (2008) Predictably Irrational. The Hidden Forces That Shape Our Decisions. New York: Harper Collins Publishers.
Escrito por Jennifer Temática: Marketing
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Grooming. Un peligro para los menores

2011-11-03T04:46:00.002-06:00

por Encarna Cerezo Martin

Internet y las redes sociales forman cada vez un parte más importante de nuestras vidas. Los adolecentes son los usuarios mayoritarios de chats, Tuenti, Facebook, Twitter, Messenger…Vuelcan sus vidas en las redes y chatean con amigos y no tan amigos. ¿Cuáles son los riesgos que pueden encontrarse?

Uno de los grandes riesgos es el grooming o todas aquellas acciones deliberadas por parte de un/a adulto/a de cara a establecer lazos de amistad con un niño o niña en Internet, con el objetivo de obtener una satisfacción sexual mediante imágenes eróticas o pornográficas del menor o incluso como preparación para un encuentro sexual.

La conocidas como “páginas para ligar” en las que los menores exponen una foto suya como carta de presentación para todo aquel que quiera conocerlos, perfiles falsos o suplantación de la identidad en las distintas redes sociales son los principales medios por los que los ciberacosadores encuentran a sus víctimas.

Según un estudio realizado por la Asociación Protégeles, en 2009, un 40,2% de los menores entre 11 y 17 años reconoce que en algún momento ha tenido contacto con personas desconocidas, dentro de este porcentaje un 46,2% eran chicas. Además, un 14,5% de los menores alguna vez ha concertado una cita con un desconocido a través de internet y la mitad de ellos no aviso a otras personas sobre su intención de acudir a dicha cita.

¿Cómo consiguen los acosadores su objetivo?

El caso más conocido sobre grooming es el de Jorge Miranda “El camaleón”. Este joven gaditano de 24 años se hizo pasar por hasta 12 personalidades distintas, de ambos sexos y de diversas edades. Amenazo y coacciono a más de 250 chicas, una de las víctimas incluso llegó a creer que no tenía otra salida que suicidarse y sólo tres lo denunciaron.

Este acosador conocía a sus víctimas en páginas web para ligar. Durante meses estaba en contacto con la víctima hasta ganarse su confianza y mientras se hacía con el control del correo electrónico de su víctima. Les pedía que le enviasen fotos o videos de contenido sexual aunque no demasiado explícito (para que no se negaran a ello) pero si lo suficientemente comprometido. Si se negaban a la petición, el acosador tomaba el control del correo y chantajeaba con ello para que accediera a su petición. Si la víctima continuaba negándose, el acosador usaba el correo de la víctima para humillarla ante sus conocidos y amigos.

El modo de proceder de los ciberacosadores se puede diferenciar 3 fases:

Fases del acoso:

Amistad: para coger confianza con el/la menor , obtener datos personales y de contactoEngaño para conseguir que el/la menor se desnude o realice actos de naturaleza sexual frente a la webcam o envíe fotografías de igual tipo.
Chantaje a la víctima para obtener cada vez más material pornográfico o tener un encuentro físico con el/la menor para abusar sexualmente de él/ella.

Para hacer frente al grooming y castigar la captación de menores con fines sexuales a través de Internet la reforma del Código Penal que entró en vigor en diciembre de 2010 expone lo siguiente:

Artículo 183 bis. «El que a través de internet, del teléfono o de cualquier otra tecnología de la información y la comunicación contacte con un menor de trece años y proponga concertar un encuentro con el mismo, a fin de cometer cualquiera de los delitos descritos en los artículos 178 a 183 y 189, siempre que tal propuesta se acompañe de actos materiales encaminados al acercamiento, será castigado con la pena de uno a tres años de prisión o multa de doce a veinticuatro meses, sin perjuicio de las penas correspondientes a los delitos en su caso cometidos. Las penas se impondrán en su mitad superior cuando el acercamiento se obtenga mediante coacción, intimidación o engaño».

Padres y colegios deben ser las principales vías para que los adolescentes sean educados en el uso responsable de las nuevas tecnologías, conozcan los riesgos que hay en la Red y sean apoyos en el caso de haber víctima de grooming.

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La ceguera a los anuncios online

2011-10-29T18:06:00.000-05:00

El hecho de que Internet esté entrando siempre más profundo en nuestras vidas cotidianas también ha presupuesto un cambio en la forma en que las empresas abordan la publicidad. Antes la publicidad se restringía a las revistas impresas, el periódico y la televisión pero ahora también ha llegado a Internet en forma de anuncios más o menos invasivos y más o menos atractivos.

Sin embargo, ¿realmente las personas ven los banners publicitarios que se encuentran en los sitios web?

En el 1998 Benway y Lane acuñaron el término “ceguera a los anuncios” para referirse al hecho de que los usuarios de los sitios web ignoraban (de manera consciente o inconsciente) la información publicitaria que se encuentra en las páginas web, sin importar su atractivo o ubicación.

Posteriormente, en el 2001, Pagendarm y Schaumburg brindaron una explicación a este fenómeno. Según estos investigadores, todos los usuarios experimentados de Internet tenemos un objetivo bien determinado cuando estamos buscando información y también poseemos un esquema que nos dice dónde se debe encontrar esta información. Así, todo lo que se sale de este esquema y de nuestro objetivo, simplemente lo ignoramos.

Por ejemplo, imaginemos que entramos al buscador de Google y tecleamos la frase: “cómo combatir la ansiedad”. Esta persona hace clic en una página y de seguro espera encontrar algunas técnicas que le permitan controlar la ansiedad pero sabe que estas técnicas normalmente no están en imágenes sino en forma de texto; por ende, lo primero que buscará en el sitio al cual ha entrado, es la zona donde está el texto. El resto de la página carecerá de importancia y, por ende, los anuncios no serán vistos.

Por supuesto, algo diferente ocurre si buscamos la frase: “rincón de la psicología”, ya que en este caso podría interesarnos todo el blog y aumentarían las probabilidades de que los usuarios viesen los anuncios. En este caso, vale aclarar que me refiero a la palabra “ver” como sinónimo de “concientizar el anuncio”.

Hasta el momento esta teoría había sido considerada como válida y nadie la había cuestionado ya que a todos nos resulta muy lógica. Sin embargo, un estudio realizado en el 2011 por Guillaume Hervet brinda una explicación alternativa.

Estos investigadores utilizaron la técnica de eye-tracking en 32 personas a las cuales se les pidió que leyeran ocho páginas web que se referían a las cámaras digitales. En la tercera, cuarta, séptima y octava páginas se incluyeron anuncios de texto brindados por Adsense (tamaño 180 X 150 pixeles) justo en el lado derecho del contenido. Vale aclarar que los anuncios que se presentaron en la tercera y cuarta páginas eran diferentes entre sí mientras que los que se ubicaron en la séptima y octava eran iguales. Además, a la mitad de los participantes se les brindaron anuncios relacionados con las cámaras digitales mientras a la otra mitad se le mostraron anuncios incongruentes.

¿Qué sucedió? El 82% de los participantes miró uno o más anuncios.

Pero… ¿estos anuncios quedaban impresos en la memoria de las personas?

Para comprobarlo los investigadores idearon un experimento genial: crearon otro grupo de personas que nunca habían visto los banners y les pidieron que leyeran algunos anuncios difuminados (que no se distinguían bien pero que eran los mismos que se habían utilizado con anterioridad). Luego, el experimento se repitió con las personas que se expusieron a los anuncios en las páginas web y se compararon los resultados. En teoría, si las personas leyeron los anuncios y los recordaban, les sería más fácil leer los banners aunque estuvieran difuminados. ¿Resultados?

Efectivamente, quienes ya habían visto los anuncios, pudieron leer los banners con más facilidad y sin errores, lo cual sugiere que, al menos a corto plazo, los anuncios realmente crearon una impronta en las personas. Pero en este punto se descubrió un detalle interesante: la retención de los anuncios era buena solo cuando estos estaban relacionados con el contenido de la página web, cuando los anuncios eran incongruentes, las personas no los recordaban.

Otro aspecto importante salió a relucir: el comportamiento de las personas cambiaba con el paso del tiempo. Es decir, los dos primeros anuncios recibieron más atención que los últimos. Los investigadores afirman que esto se debe a que las personas aprendieron a ignorar los anuncios ya que presuponían de antemano dónde estarían ubicados. La buena noticia es que los anuncios volvían a capturar la atención si las personas leían dos páginas libres de publicidad.

En este punto la lección para todos aquellos que desean obtener ganancias con los anuncios de Adsense es muy clara: no ubicar los anuncios en todas las páginas, variar su ubicación y asegurarse de que su contenido sea congruente con el tema del sitio web.

Fuentes:

Hervet, G., Guérard, K., Tremblay, S., & Chtourou, M. (2011). Is banner blindness genuine? Eye tracking internet text advertising. Applied Cognitive Psychology; 25 (5): 708-716.

Pagendarm, M. & Schaumburg, H. (2001) Why Are Users Banner-Blind? The Impact of Navigation Style on the Perception of Web Banners; Journal of Digital Information; 2(1).

Benway, J. P. & Lane, D. M. (1998) Banner Blindness: Web Searchers Often Miss Obvious' Links. En: Internet Technical Group, Rice University.

Somos creativos pero no sabemos cómo ni por qué

2011-10-20T10:37:00.002-05:00

La creatividad es una de las áreas más apasionantes de la Psicología pero a la misma vez una de las más mistificadas y menos exploradas. Comprender el proceso mental de las personas altamente creativas e intentar replicarlo continúa siendo una meta añorada. De hecho, este idea motivó a Brester Ghiselin a analizar con profundidad el proceso creativo de grandes artistas como Picasso pero desafortunadamente las informaciones que obtuvo fueron muy escasas ya que tampoco los grandes creadores saben explicar con gran exactitud sus procesos mentales.

Un estudio muy curioso desarrollado en el año 1931 por Norman Maier muestra cómo, a pesar de que podemos mostrarnos creativos, no tenemos ni idea de qué sucede en nuestras mentes.

El problema de las dos cuerdas

Maier deseaba explorar el proceso creativo en la solución de problemas; así, ató dos cuerdas en el techo de su laboratorio y le pidió a los voluntarios en el experimento que intentasen atar las dos partes que colgaban. El truco estaba en que ambas cuerdas se encontraban muy alejadas de forma que mientras se sostenía una cuerda, no se podía alcanzar la segunda.

Para ayudar a los participantes, en la habitación se colocaron varios objetos que podrían ser utilizados. Estos eran: cables de extensión, postes, pinzas y pesas. Como puede presuponerse, la mayoría de las personas lo primero que intentó fue alargar una de las cuerdas con una extensión para poder alcanzar la otra extremidad de la cuerda.

Pero esta respuesta obvia no satisfizo a Maier que estaba buscando una solución mucho más elegante. Así que le pidió a los participantes que buscasen nuevas soluciones. Como era de esperar, la mayoría de las personas se quedó atónita sin saber qué otra solución buscar.

Detente un momento y busca la solución, es un buen ejercicio para las neuronas.

La solución

Realmente la solución es muy sencilla y nos reporta a una de las leyes básicas de la física mecánica: atar una pesa a una de las cuerdas y provocar una oscilación suficiente como para que la misma llegue a nosotros mientras estamos sosteniendo la otra cuerda.

Pues bien, si has llegado por ti mismo a la solución: ¡Felicidades! Pocas personas lo logran pues la mayoría necesitan algunas pistas extras.

Continuando con el experimento, Maier le brindó estas pistas a las personas desconcertadas pero de forma que estas no se percatasen de que eran señales. ¿Cómo? Maier se ponía a caminar por la habitación siguiendo la trayectoria que podría describir la cuerda con un peso o, accidentalmente, chocaba contra la cuerda y la balanceaba un poco. Con estas pistas las personas llegaban a la solución en un minuto.

El verdadero problema: ¿Cómo lo solucionaste?

Sin embargo, lo que a Maier le interesaba no era la solución sino el proceso que se escondía detrás de esta. Así, le preguntó a las personas si habían recibido alguna pista. La respuesta general fue un rotundo ¡no!

Posteriormente, en una segunda entrevista un tercio de las personas reconoció que había tenido un insight cuando la cuerda se balanceaba. Aún así, al preguntarles cómo habían llegado a la solución, algunos incluso narraban historias muy originales pero que no brindaban ninguna luz sobre el proceso mental de fondo.

En resumen, que aunque podamos haber llegado a esta solución genial, probablemente tampoco ustedes puedan arrojar luces sobre cuál fue el camino que les condujo a la misma. Y es que la creatividad es uno de los procesos mentales más escurridizos de la Psicología Cognitiva.

Fuente:

Maier, N. R. F. (1931) Reasoning in humans: II. The solution of a problem and its appearance in consciousness.Journal of Comparative and Physiological Psychology; 12: 181-194.

Cómo ser más creativos: ¿es mejor tener muchas opciones?

2011-10-15T15:25:00.000-05:00

El problema de cómo ser más creativos no es un tema sin importancia en la sociedad actual que premia cada vez más la originalidad. Como ejemplo curioso baste pensar en Alex Tew, un chico universitario inglés que en el 2005 se le ocurrió vender pixeles por Internet creando la página web One Million Dollar. Y vendió nada menos y nada más que un millón de pixeles, cada uno al precio de un dólar. Luego, vinieron muchos imitadores pero ninguno logró éxito.

Más reciente en el tiempo es la historia del libro que destronó en Amazon a Harry Potter y El Codigo Da Vinci. La obra en cuestión se denomina “¿Qué es lo que todo hombre piensa, aparte del sexo? Y su autor es el británico Sheridan Simove. Lo curioso es que el libro son simplemente 200 páginas totalmente en blanco.

Pues bien, una de las formas para ser más creativos y quizás emular con los personajes citados anteriormente, es la libertad de pensamiento. ¿O no?

Una de las actividades a las cuales se dedica gustosamente la Psicología Experimental es a comprobar o refutar las ideas populares que afirman que la clave de la creatividad es la libertad de pensamiento y el número de opciones. Hace ya algunos años algunos investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts pusieron a prueba esta idea popular a partir de un experimento bien interesante.

Crearon tres grupos diferentes a los cuales se les brindó tareas relacionadas con la creatividad en las cuales debían encontrar nuevas soluciones simplemente mezclando los objetos que les habían dado.

Al primer grupo se les dieron algunas categorías de objetos del tipo “vehículos” y “juguetes” y además, se les brindaron diversos aparatos.

Al segundo grupo se le brindaron objetos más pequeños y específicos como: anillos y tubos de hierro.

Al tercer grupo se les permitió utilizar todos los objetos presentados a los grupos anteriores de forma que estas personas tenían ante sí una gran cantidad de opciones para crear algo original. Si la idea popular es cierta de que "cuanto más opciones, más creativo se es"; entonces las personas de este grupo deberían crear objetos más originales. Pero… ¿cuáles fueron los resultados?

Asombrosamente las personas del tercer grupo fueron las menos creativas. Entonces, ¿qué sucedió?

Las limitaciones en número de objetos en vez de convertirse en una traba, fueron un poderoso aliciente para la creatividad mientras que, al contrario, tener muchas opciones se convirtió en un freno. Así, la creatividad no depende del número de opciones de las cuales podemos disfrutar sino precisamente de la escasez y la necesidad de ser creativos.

De hecho, en el Marketing existe un fenómeno bastante similar denominado la “parálisis de elección” que indica que el cliente tiene ante sí tantos productos que le resulta prácticamente imposible decidirse. Por eso los publicistas saben que es bueno brindar opciones, pero solo un número limitado para no atiborrar al cliente.

También conocemos que nuestra memoria de trabajo está encadenada al número siete ya que es esta la cantidad media de elementos que puede manejar. Así, quizás para ser más creativos solo deberíamos restringir el número de opciones y concentrarnos en un área específica.

Fuente:

Finke, R. A.; Ward, T. B. & Smith, S. M. (1992) Creative cognition: Theory, research, and applications. Cambridge, MA: MIT Press.

¿Por qué leer nos hace sentir bien?

2011-10-15T15:20:00.004-05:00

Según se deduce un estudio de la Universidad de Búfalo (EE UU) publicado recientemente en la revista Psychological Science, cuando leemos un libro nos sentimos parte psicológicamente de la comunidad que protagoniza la narración, por ejemplo el colectivo de magos en el caso de la popular saga de Harry Potter. Este mecanismo satisface una necesidad humana fundamental: la de pertenencia a un grupo.

En concreto, para la investigación los investigadores trabajaron con dos best-sellers: Harry Potter y la piedra filosofal y Crepúsculo. Y estudiaron la afiliación psicológica con magos y vampiros, respectivamente, de más de un centenar de sujetos antes y después de leer dos fragmentos de ambos libros durante media hora. De este modo comprobaron que los lectores se sentían identificados con uno u otro grupo en función del libro que les habían proporcionado. Además, la pertenencia a las comunidades de ficción producía una mejora del estado de ánimo y la satisfacción similar a la de formar parte de grupos reales. “Leer satisface una profunda necesidad psicológica”, que ha jugado un papel clave en la evolución, concluían los autores.

http://psicologia-terapias.blogspot.com ¿Por qué leer libros nos hace sentir bien? http://www.psicologia-terapias.com/2011/09/por-que-leer-libros-nos-hace-sentir.html#ixzz1XNcy8x5o

La línea sutil entre el perfeccionismo patológico y el perfeccionismo sano

2011-10-12T08:45:00.001-05:00

¿Intentas dar siempre lo mejor de ti en cada área donde te desenvuelves? ¿Cada vez que decides enfrentar una tarea, te comprometes al 100%? Si la respuesta es afirmativa probablemente eres un perfeccionista pero esto necesariamente no es negativo ya que precisamente estas son las facetas más positivas del perfeccionismo sano.

Lo cierto es que aunque siempre se habla del perfeccionismo patológico que se convierte en una barrera para lograr nuestros objetivos, también existe un nivel de perfeccionismo saludable que nos ayuda a crecer y a obtener mejores productos de las tareas que emprendemos.

No obstante, en muchas ocasiones la línea que separa el perfeccionismo sano del patológico es muy sutil y puede atravesarse en cualquier momento. Por ejemplo, comprometernos al máximo en situaciones que no son suficientemente importantes o que no responden a nuestros objetivos esenciales en la vida puede causar un enorme desgaste a nivel psicológico y físico. Por otra parte, pretender la perfección en cada tarea que emprendemos es exigirnos demasiado y someternos a una presión innecesaria.

Entonces, ¿cómo alcanzar el perfeccionismo sano sin caer en lo patológico?

El perfeccionismo está caracterizado por dos aspectos esenciales, el primero de ellos hace referencia al desempeño prefijado. Existe una gran diferencia entre intentar dar el máximo de sí y proponerse a toda costa dar el máximo de sí. En el primer caso la persona se plantea un objetivo que intentará cumplir (y esto, obviamente, puede causarle un mayor o menor nivel de estrés) pero lo importante es que generalmente este objetivo es fruto de una decisión meditada. Por ejemplo, intentamos dar lo mejor de nosotros en un proyecto porque este es importante para obtener un ascenso. En el segundo caso la persona simplemente quiere hacer las cosas de un modo determinado, sin atender a razones, es como si para ella el perfeccionismo fuera el único camino posible.

El segundo aspecto que caracteriza y distingue los tipos de perfeccionismo es la reacción ante el resultado final. Siguiendo con los ejemplos anteriores, obviamente, no lograr la perfección que nos propusimos puede afectarnos pero de manera diversa. El perfeccionista funcional es capaz de lidiar con el fracaso, sabe que la imperfección es una posibilidad y como tal, la asume. Al final, incluso es capaz de resaltar los aspectos positivos del trabajo.

Al contrario, el perfeccionista patológico es incapaz de lidiar con el error y el fracaso. Pero curiosamente, las ideas de fallo rondan continuamente su mente creando un ambiente de trabajo muy estresante. Cuando el perfeccionista patológico comete un error o su trabajo es imperfecto, simplemente se autoflagela y no es capaz de apreciar los logros alcanzados.

Así, en el perfeccionismo patológico se parte de antemano con una gran dosis de tensión y miedo relacionadas con el fracaso y a la persona le resulta casi imposible asumir de una forma sana la derrota.

Este extremismo en la forma de enfrentar las cosas es otra de las diferencias fundamentales entre ambos tipos de perfeccionismo. El perfeccionista sano tiene una manera más realista de ver las cosas, desea la perfección pero es capaz de valorar las tonalidades. Al contrario, el perfeccionista disfuncional tiene un pensamiento del tipo “todo o nada”, una forma de pensar tan dicotómica que le impide aprender de los errores y no le permite apreciar las cosas de forma realista.

Finalmente, otro aspecto al cual debemos estar atentos son las motivaciones que conducen al perfeccionismo. En muchas ocasiones el perfeccionista patológico está realmente motivado por su desempeño social; es decir, comprende el mundo como si participara en una competencia y se mide continuamente con los otros en la búsqueda perenne de ser superior y alcanzar el reconocimiento por esto.

En síntesis, es positivo enfrentar las tareas de la vida con pasión e intentar dar el máximo en ellas cuidando que el producto sea lo más perfecto posible pero debemos estar atentos a no sobrepasar la línea divisoria y no caer en lo malsano. Poniéndolo en palabras claras a partir de la foto que da inicio al artículo: es bueno mantener un césped bello y cortado pero este no tiene que ser perfecto.

En el artículo: "El perfeccionismo, ¿cómo eliminarlo?" podrán encontrar algunos tips para combatir esta problemática.

Siete reglas para superar la timedez

2011-10-11T05:50:00.001-05:00

Miedo, tensión, ansiedad, sudoración, balbuceo, bloqueo mental… estas son solo algunas de las sensaciones que perciben día a día las personas tímidas; sobre todo cuando se deben enfrentar a situaciones novedosas donde estén involucrados desconocidos.

La timidez es una problemática que deben enfrentar millones de personas en todo el mundo para las cuales el simple hecho de tener que encontrar a un empleado público para realizar un trámite totalmente rutinario, ya es motivo de gran ansiedad. Afortunadamente, con un poco de ayuda especializada y mucho compromiso personal, estas personas pueden superar la timidez y emprender una vida menos tensionante.

Algunas “reglas” esenciales para superar la timidez son:

1. Aceptar la timidez. La mayoría de las personas tímidas se recriminan a sí mismas por su comportamiento y esto no hace sino reforzar una autoimagen negativa.

Es decir, imaginemos que nuestro “yo interno” es un niño pequeño que en algunas ocasiones se comporta de forma tímida. Si le decimos constantemente: “¡eres tímido, no sirves para nada!”, solamente estaremos reforzando una imagen negativa. Al contrario, si lo aceptamos, nos preocupamos por entender los motivos del pequeño, por saber cuáles son las situaciones que le causan tensión y cómo se pueden resolver; estaremos ayudándole mucho más.

Pues bien, es precisamente esto lo que debemos hacer con nuestro “yo interno”. Debemos aceptar que algunas situaciones nos hacen responder de forma tímida pero debemos intentar comprender el por qué y cuál sería la mejor manera para superar la timidez.

2. Ser introspectivo. Una vez que hemos aceptado que la timidez no es una etiqueta que debemos acarrear por toda la vida sino que es una forma peculiar de responder ante las exigencias del medio, ha llegado el momento de comprender de dónde proviene.

En este punto es vital que no nos auto-engañemos e intentemos ser francos en las respuestas que demos a estas preguntas:

¿Soy tímido porque tengo muy baja autoestima (o muy elevada) y temo quedar mal ante las personas?

¿Soy tímido porque desde pequeño las personas a mi alrededor me lo han dicho?

¿Soy tímido porque siempre tuve a una persona que resolvía los problemas en mi lugar?

En fin, lo esencial es que cada persona sea capaz de llegar a la esencia de su timidez porque mientras mejor nos conozcamos, más rápido avanzaremos hacia la solución.

3. Plantear un desafío. Aceptar que la timidez es una característica de personalidad inamovible no servirá de nada, nos colocará en el papel de espectadores de nuestra vida. Al contrario, si vivimos la timidez como un desafío estaremos tomando las riendas de nuestro destino.

En muchas ocasiones la timidez puede ser un problema pero esto no quiere decir que no tenga solución. Vive esta emoción como una oportunidad para crecer como persona y para derrotar tus propios miedos.

4. Dar un paso a la vez. En este punto de la lectura probablemente muchas personas que desean superar la timidez estarán dispuestas a salir al mundo y enfrentarse con todos. Pero este no es el camino más sabio.

Las transformaciones personales necesitan tiempo; por ende, es mejor dar un paso a la vez. Plantéate pequeños objetivos y felicítate siempre que alcances alguno. Enfrentar los miedos de una sola vez puede ser demasiado atemorizante y muchas personas no lo logran por lo que terminan con la firme creencia de que no lo lograrán jamás. Al contrario, subdividir los miedos en pequeñas etapas a sobrepasar será mucho más fácil y motivante.

5. Buscar las ocasiones. A veces las personas se plantean superar la timidez pero huyen (consciente o inconscientemente) de las situaciones que presuponen un desafío. Cualquier momento es bueno para vencer la timidez, ya sea en la parada del ómnibus, en el centro de trabajo o en el parque. Por ende, aprovéchalo para dar un paso adelante.

6. Aceptar los errores con sentido del humor. Los primeros pasos no serán fáciles y probablemente te pondrás nervioso, balbucearás o dirás algo que no querías decir. Es algo normal que forma parte del proceso de aprendizaje. Sin embargo, en vez de recriminarte por ello, tómalo con humor. Reír de sí mismo es un ejercicio estupendo para ganar confianza y seguridad.

7. Aceptar nuestro lugar en el mundo. Un chiste muy conocido entre los psicólogos afirma que todos pensamos que “somos uno de cada diez” pero en realidad formamos parte de esos “nueve de cada diez”. Esta idea es particularmente importante para las personas tímidas ya que usualmente piensan que los otros recordarán eternamente sus errores. Sin embargo, la realidad es bien diversa ya que la mayoría de las personas que nos rodean no tienen en mente escudriñar todos tus defectos para anotarlos en el cuaderno de su memoria.

Concientizar que no somos el centro del universo es importante para todos aquellos que deseen superar la timidez ya que esto les permitirá asumir los retos desde una actitud mucho más relajada.

Miedo a decir NO

2011-10-08T12:58:00.001-05:00

¿Tenemos miedo a decir no? Cuantas personas dicen si cuando en realidad quisieran decir no. ¿Por qué? Cómo aprender a decir no.

Dices si a un compañero de trabajo que te pide un favor cuando en realidad querías decir no.

¿Tu pareja te convence para ir a pescar cuando en realidad no te gusta? Tu mejor amiga te llama cuando estás ocupada pero eres incapaz de decir que no puedes hablar en ese momento. En De psicologia.com te contamos más del miedo a decir no.

Decir no, ¿por qué nos cuesta?

Afán de ayudar. Si eres una persona con empatía y te preocupa cómo se sientan los demás decir no, puede llegar a costarte ya que piensas si te piden algo es que necesitan tu ayuda y no puedes negarte. En realidad si te piden ayuda pero en esa ocasión no puedes, es lo que puedes decir. En esta ocasión no puedo.
Querer ser agradable. Creemos que decir no, nos hará parecer poco amables.
Miedo a la confrontación. Tenemos miedo que la otra persona se moleste si le decimos que no.
Inseguridad o sentirse culpable de decir no. A veces nos piden o proponen algo y aunque no nos gusta por inseguridad o miedo a no acertar decimos que sí.
Por miedo a que la otra persona se sienta rechazada. A veces pensamos que decir no a una determinada persona puede significar que esa amistad o relación se resienta. Es precisamente lo contrario. Si alguien te valora tendrá que respetar que a veces dirás Si y otras No.

Muchas veces decimos Si en lugar de No porque no pensamos en las consecuencias de No decir No. No queremos molestar, queremos demostrar somos buenas personas, solícitas y sin embargo luego acabas aceptando responsabilidades o haciendo favores que en realidad no podías hacer.

Siempre que te pidan algo piensa bien en las implicaciones de decir Si o de decir No. ¿Qué ocurre si dices sí a lo que te piden? ¿Qué te puede perjudicar? ¿Te gustaría decir no pero no sabes porqué dices si?

Recuerda que el tiempo es algo valioso, el que pierdes ya no se recupera. Aprender a decir no para muchas personas puede significar una liberación. Dejarán de ser víctimas, cuando dices si cuando en realidad no quieres puedes llegar a ser víctima de ti mismo y de personas que se aprovechen de tu buena voluntad. Aprender a decir no te ayudará a fortalecer tu autoestima.

Cómo decir no tratando de no herir

Es cuestión de aprenderse estas fórmulas asertivas, como un recurso para cuando quieres decir no. Poco a poco resultará más fácil de lo que piensas y te sentirás liberada/ o de poder decir no sin sentirte culpable.

Te piden algo y quieres decir que no

Formula 1: En este momento estoy ocupado, pero lo pensaré. De esta manera retrasas la situación si en ese momento no tienes claro qué decir. Ganas tiempo para decir más tarde No.

Formula 2: Me encantaría pero no me puedo comprometer a lo que me pides en este momento. Una forma educada de decir no.

Formula 3: No soy la persona indicada para solucionar tu problema, porque no tratas de hablar con “X”. Dices no pero además orientas a la persona y le das otra opción.

Formula 4: Si tratan de venderte u ofrecerte algo. Gracias pero esto no se ajusta a mis necesidades. Una formula cortés para decir que no.

Formula 5: Lo siento no puedo. Sencilla y si además dices antes “lo siento” tratas de demostrar que no quieres la otra persona se sienta rechazada, sencillamente es que tú no puedes.

Fuente|zenhabits.net/say-no/

Fotos|copypast.ru/

www.blackenterprise.com

Fumar afecta la inteligencia

2011-10-08T12:56:00.002-05:00

Fumar trae consecuencias graves a la memoria, la capacidad de resolver problemas y el coeficiente intelectual, sobre todo en aquellas personas que tienen el hábito desde hace varios años. El trabajo fue realizado por expertos de la Universidad de Michigan, en los Estados Unidos.

Esto se contradice con la percepción de los adictos con respecto a su hábito: es frecuente escucharlos decir que fumar les ayuda a concentrarse o a estar más alerta en el trabajo o el estudio.

Según explicó el especialista Manuel Nogales Mendoza, para que un alumno llegue a tener un rendimiento superlativo es necesario que el sistema nervioso, los pulmones y el corazón trabajen de manera eficiente, para lo cual requiere sangre rica en oxígeno.

El humo del tabaco tiene monóxido de carbono, que se une a la hemoglobina –la molécula que transporta el oxígeno en la sangre-. Es por ello que en los fumadores la llegada de oxígeno al cerebro es deficiente, situación que afecta la actividad de este órgano.

En tanto, el cigarrillo también aumenta la tensión arterial y la frecuencia cardíaca, y produce vasoconstricción –o menor flujo sanguíneo-. Esto lleva a que el organismo reciba menor cantidad de nutrientes y disminuya así su resistencia, publicó el sitio web Cadena 3.

Con todo esto, se observa que los fumadores cuentan con una disminución notable en su rendimiento intelectual y físico, concluyó Nogales Mendoza.

http://24con.elargentino.com/conurbano/nota/56768-revelan-que-el-cigarrillo-afecta-la-inteligencia/

La música y el ser humano

2011-10-08T12:47:00.003-05:00

La música y el ser humano

Pocos son los indicios que muestran cómo los hombres primitivos usaban los instrumentos musicales o con qué finalidad. Es posible que se sirvieran de la música para sus rituales, como los pueblos del sur de África, o que le confirieran poderes mágicos y sanadores. Según Darwin, hace miles de años la música se utilizaba para exhibir las cualidades masculinas y asegurar la continuidad de la especie. Es decir, el que sabía tocar algún instrumento estaba mandando señales de sus “buenos genes” a la hembra.

La música es algo innato a todo ser humano. Los estudios demuestran que las variaciones producidas en el sonido se captan desde la cuna: los bebés de apenas dos meses son capaces de identificar curvas de sonidos ascendentes y descendentes. Con cuatro años, los niños dejan de percibir la música como un conjunto de sonidos y empiezan a ordenarlos con patrones de ritmo que se convierten en sus primeros bailes coordinados. Al cumplir cinco el cerebro es capaz de “adivinar” las notas de una melodía inacabada.

Cabe preguntarse, entonces, si todos los humanos pueden ser músicos. La respuesta, según el físico Philip Ball en su libro El instinto musical, es afirmativa: la mayoría podría tocar un instrumento tan bien como para ser la alegría de cualquier reunión.

Ya explicaron los científicos que el amor no es más que una cadena de procesos y respuestas químicas que tiene lugar en el organismo. Así de contundente puede ser también la afirmación de que las habilidades musicales se adquieren con la práctica. Se puede nacer con una predisposición, pero sin el trabajo constante sería imposible llegar al dominio de este arte.

En este punto es recomendable escuchar a los profesores de música, que observan en sus aulas cómo un alumno disciplinado y concienzudo alcanzará con mayor éxito el dominio del instrumento que uno habilidoso pero más arbitrario en su aprendizaje.

EL CEREBRO DE LOS MÚSICOS. Cuando una persona se dedica a la práctica musical de manera profesional, su cerebro se diferencia del resto de los mortales, porque la música funciona como un gimnasio para el intelecto.

Los neurocientíficos Gaser y Schlaug han descubierto que el cerebro de los músicos, sobre todo el de aquellos que comenzaron su formación antes de los siete años, tiene más grande el cuerpo calloso, es decir, la parte que conecta el hemisferio derecho con el izquierdo. Por esa razón su comprensión de la música es muy analítica sin disminuir su sensibilidad. Además, tienen mejores capacidades motrices, auditivas y espaciales que el resto.

La influencia de la música clásica en la capacidad intelectual ha fomentado numerosos estudios e investigaciones entre los que destaca el conocido como Efecto Mozart. Fue realizado en 1993 en la Universidad de California por la neurobióloga Frances Raucher, quien observó cómo unos sujetos que habían escuchado la música del genio vienés incrementaban su coeficiente intelectual en nueve o diez puntos. Cuando esta información se difundió, las editoriales respondieron con la publicación de materiales musicales didácticos que potenciaban el rendimiento académico.

Pero la fama no le duró mucho al Efecto Mozart. En 1996 en la Universidad de Toronto, Nantais y Schellenberger determinaron que, aunque era cierto que la música de Mozart tenía un efecto beneficioso, cuando el individuo había adquirido sus propios gustos musicales los resultados intelectuales mejoraban escuchando su música preferida. Es decir: si a un individuo le gusta la música rock debería estudiar oyendo a los Rolling Stones.

A pesar de que con la música mejoran los resultados intelectuales, no ocurre lo mismo con las habilidades sociales. Así lo demostró otra de las investigaciones, que partía de la observación de varios grupos de niños: unos practicaban música y otros teatros. Los primeros mejoraron su coeficiente intelectual, pero los segundos desarrollaron mejor su comportamiento social.

ORIENTE Y OCCIDENTE. El lugar de nacimiento es otro de los factores que influye. No es lo mismo nacer en la India que en el Uruguay, ni siquiera en lo que a colores se refiere: los hindúes utilizan el blanco en los funerales como símbolo de muerte y el resto del mundo como símbolo de la pureza en el matrimonio.

Algo parecido sucede con la música. Mientras en África carece de sentido la afirmación “no tengo oído” o “no valgo para la música” porque significaría algo así como que se está sordo o inválido, en América Latina es una expresión muy común que invita a la persona a reservar los cánticos para la ducha.

En cuanto a los patrones rítmicos, también son muchas las diferencias: Occidente tiende a dividir las obras musicales en partes binarias, mientras que Oriente no tiene ningún pudor en dividirlo como más le convenga, sumando ritmos diversos o intercambiando binarios y ternarios.

Un ejemplo de todo ello es el flamenco español, un estilo musical que combina los dos extremos en sus raíces: Oriente está en la influencia que dejaron los árabes en el país y Occidente en los gitanos que llegaron desde Europa del Este. Aunque el flamenco tiene varios ritmos para cada “palo” o variedad de cante, conserva uno que se ha hecho muy famoso: las alegrías. En esta variedad el ritmo se marca de la siguiente manera (acentuando las palabras en negrita): un, dos, tres- cuatro, cinco, seis- siete, ocho- nueve, diez-, once, doce-. El patrón combina un ritmo de tres tiempos con otro de dos: Oriente y Occidente.

MÚSICOS INSENSIBLES. El último factor refiere a las emociones, es decir, si la gente se emociona por la música en sí o por los recuerdos asociados a una melodía. En el siglo V San Agustín señaló su preocupación por que la gente se emocionaba más por el canto que por lo cantado. En el XX serían los filósofos Juslin y Vastfjall los que se ocuparían de investigarlo.

Lo cierto es que cuando un músico toca, no tiene necesidad de sentir la emoción que debe transmitir durante un concierto: una cosa es sentirla y otra expresarla o provocarla. Desde un punto de vista racional, la música no es ni más alegre ni más triste, sino una combinación de elementos que evocan la tristeza o la alegría: un tempo más allegro o más lento, o una dinámica más forte o más piano contribuyen a provocar determinadas sensaciones en el oyente.

En realidad, el proceso musical es una manipulación de las emociones de la que los compositores, conocedores del efecto, son directamente responsables. Su influencia es muy directa en el organismo: basta pensar en la indiferencia que produce el hilo “musical” que emite un ascensor funcionando comparado con las pasiones instintivas que despierta la Cabalgata de las Walkirias de Wagner.

Hasta ahora, el intelecto, la geografía y las emociones son los elementos que mayor interés han suscitado en las investigaciones sobre los efectos de la música. De ellas se ha servido el físico y escritor inglés Philip Ball para refutar las teorías que expone en su libro. Un esfuerzo por explicar el fenómeno musical desde un punto de vista físico y social, que resultará útil a melómanos y escépticos musicales.

EL INSTINTO MUSICAL de Philip Ball. Turner, 2010. Madrid, 515 págs. Distribuye Océano.

Link original http://www.elpais.com.uy/suplemento/cultural/para-manipular-emociones/cultural_577606_110708.html

Emociones en redes sociales

2011-10-06T16:33:00.004-05:00

Las redes sociales como Twitter y Facebook, hacen que sea más fácil comunicarse. Millones de personas son usuarios de Twitter, Facebook y otras redes sociales. Es una forma casi instantánea de compartir ideas, fotos, vivencias. Un nuevo estudio publicado en Psychological Science subraya que el intercambio de mensajes en Twitter y otras redes sociales puede estar impulsado por las emociones.

En concreto por la excitación, se cree que cuando la gente está fisiológicamente excitado debido a estímulos emocionales o de cualquier tipo el sistema nervioso autónomo se activa y aumenta la necesidad de trasmisión social.

El estudio

Dirigido por Jonah Berger, Ph. la base es que cuando una persona está emocionalmente excitada la posibilidad de mandar más mensaje aumenta. Esto explicaría porque la gente quiere compartir y por qué algunos comparten más contenidos que otros en redes sociales.

Jonah Berfer, Ph.D En estudios anteriores encontramos que la emoción juega un papel importante en la mayoría de lista comentarios a artículos de Nueva York.

Se encontró que mientras que los artículos que evocaban emociones positivas la trasmisión a través de redes sociales fue más viral, algunas emociones negativas como la ira o la ansiedad aumentaron durante la trasmisión, mientras que otras emociones como la tristeza se redujo. Al tratar de entender el por qué la excitación perecía ser el factor clave.

En el estudio Berger sugiere que las personas que sienten miedo, enojo o están divertidas tienen más facilidad para compartir noticias e información, de ahí que estén más predispuestas a escribir mensajes en Twitter o en otras redes sociales.

El miedo, el enojo o la risa se caracterizan por una gran excitación y acción, en contraposición a emociones como la tristeza o la alegría que se caracterizan por baja excitación e inacción.

Si algo te enfada en lugar de ponerte triste es más probable que lo cuentes a tus amigos o familia.

En el experimento se centraron en las emociones básicas de 93 estudiantes en dos estudios independientes.

En un primer experimento

Los estudiantes de diferentes grupos vieron clips de video que les hizo estar ansiosos o divertidos, emociones de alta excitación. O un clip de vídeo con contenido triste, emoción de baja excitación.

En un segundo experimento

Se les mostró un artículo emocionalmente neutro y un video, y se les preguntó cómo estarían dispuestos a compartir esa información con sus amigos y familiares. Los resultados demostraron que los estudiantes que sentían emociones de excitación eran más propensos a compartir las noticias con los demás.
Berger comenta que las implicaciones del estudio son amplias.
El comportamiento de las personas está fuertemente influenciado por lo que otros dicen y hacen.

Si eres una empresa que trata de conseguir que la gente hable de tu marca o producto, o una organización de salud pública tratando de hacer llegar un mensaje saludable estos resultados proporcionan ideas de cómo diseñar mensajes y estrategias eficaces de comunicación.

Fuente|psychcentral.com

www.madtech.com.pt/,www.freeiconsdownload.com

http://www.care2.com,http://www.dizzysoft.com

Una vida poco saludable encoge el cerebro

2011-10-06T11:19:00.001-05:00

Hace poco nos enteramos de que el cerebro humano es el único que pierde volumen con los años. Otros primates no sufren este efecto, pero proporcionalmente viven bastante menos que nosotros. Puede ser que el tributo por tener una vida más larga sea que nuestro órgano pensante encoja y padezcamos enfermedades neurodegenerativas. Es nuestro destino y no lo podemos modificar… o tal vez sí. Un nuevo estudio revela que ciertos cambios cerebrales asociados a la demencia se producen con más frecuencia en las personas que fuman, tienen hipertensión arterial, son obesas o sufren diabetes. Estos factores de riesgo pueden controlarse y, con ello, reducir el riesgo de males como el Alzheimer.

Todos esos hábitos y patologías dañan los vasos sanguíneos, produciendo lo que se conoce como enfermedad vascular. Ésta es la causante de los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares, pero también está muy relacionada con el deterioro de las funciones cerebrales que conducen a la demencia. Así lo han demostrado diversos estudios. El último de ellos, publicado en la revista ‘Neurology’, aporta datos clave sobre cómo evoluciona el cerebro de los individuos de mediana edad según el tipo de vida que lleven y las patologías que padezcan.

Un equipo de investigadores liderados por Charles DeCarli, de la Universidad de California (EEUU), estudió a más de 1.300 personas sin demencia cuya edad media rondaba la cincuentena. Se evaluaron los factores de riesgo de todos estos individuos y se les hicieron escáneres cerebrales mediante resonancia magnética. También se les realizaron test para analizar sus funciones cognitivas.

Transcurrida una década, se observó que las personas con factores de riesgo vasculares presentaban una pérdida de volumen cerebral general más acusada, así como una reducción de la zona del hipocampo, que es la más susceptible al Alzheimer. Además, se apreció un aumento de las lesiones de la denominada sustancia blanca, que también pueden ser indicativas de deterioro cognitivo. En las pruebas de habilidades cognitivas se observaron problemas en cuestiones como la toma de decisiones.

Curiosamente, no todos los factores producían el mismo efecto. Mientras que la hipertensión arterial estaba más relacionada con las lesiones de la sustancia blanca, la diabetes y el tabaquismo iban asociados a una mayor pérdida de volumen en el hipocampo. Finalmente, los obesos presentaban una reducción del tamaño del cerebro en su conjunto. Se trata, no obstante, de matices. Lo fundamental es que todos estos signos de una vida poco sana acababan dejando una huella potencialmente dañina.

Estudios como este alientan la posibilidad de prevenir la enfermedad de Alzheimer. “Empezamos a tener datos fehacientes de que un cambio de hábitos de vida a partir de los 50 años puede reducir el riesgo de padecer demencia a los 70″, asevera Pablo Martínez-Lage, coordinador del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología. Esa apuesta por la salud neurológica se traduce, en la práctica, en los mismos consejos que se dan para evitar los infartos de miocardio o los ictus: dejar de fumar, evitar exceso de peso con una dieta equilibrada y ejercicio físico…

Esto no significa que una persona que siga a rajatabla esas recomendaciones se vaya a librar definitivamente del Alzheimer. El desarrollo de la enfermedad depende de más factores. Pero la adopción de hábitos saludables puede ayudar a los sujetos más predispuestos a padecerla a compensar el daño cerebral que produce y frenar o retrasar su aparición.

Martínez-Lage precisa que aún no se conocen bien los mecanismos por los que peligros como el tabaco o la obesidad provocan neurodegeneración. Mientras que los problemas cardio y cerebrovasculares se producen por roturas u obstrucciones de los vasos sanguíneos, las demencias se generan por procesos más sutiles. “Es un daño que se detecta más a nivel celular y a lo largo de mucho tiempo”, señala el neurólogo. “Lo que ocurre es que los vasos pequeños del cerebro dejan pasar la sangre, pero no cumplen adecuadamente la función de llevar oxígeno y nutrientes a las células nerviosas”, añade. El resultado final es la muerte neuronal.

María Sánchez-Monge | Madrid

Actualizado martes 02/08/2011

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2011/08/01/neurociencia/1312220820.htm

Por qué nos gusta la música

2011-10-05T16:05:00.002-05:00

Una de las ventajas de la tecnología moderna es que nunca ha sido tan sencillo escuchar justo la música que deseamos, cuando lo deseamos. Independiente de la tecnología que utilicemos para escuchar música, los motivos por lo que lo hacemos son universales.

En primer lugar lo hacemos para aprender sobre otras personas y el mundo que nos rodea. La música cuenta historias sobre personas, lugares y relaciones y nos brinda acceso a nuevas experiencias. La música nos enseña cómo otras personas piensan e incluso cómo viven.

Estudios psicológicos respaldan la importancia de la información que la música transmite a otros sobre nuestras personalidades. En un estudio, los participantes podían juzgar a grandes rasgos la personalidad de otra persona basándose únicamente en sus 10 canciones preferidas. La música también envía un mensaje con respecto al estado del mundo. Dodds y Danforth descargaron las letras de casi 250.000 canciones compuestas entre 1960 y el 2007 y descubrieron que los temas se hacían cada vez más depresivos hasta 1985 y luego se estabilizaron alrededor de 1990, un patrón visto en todos los géneros musicales.

Vía | PsyBlog

Cómo motivar al alumno frente a la lectura

2011-10-05T15:44:00.000-05:00

A menudo se ve la lectura y la escritura como cosas tan naturales que no se presta atención en la compleja realidad de su aprendizaje.

Es por eso, que a veces es necesario motivar a los niños y niñas frente a la lectura, ya que para encontrar sentido a lo que hacemos es necesario que éstos, sepan qué han de hacer: que conozcan los objetivos que se pretenden conseguir con su actuación y que se sientan capaces de hacerlo.
Para poder conseguirlo se han de tener claros los siguientes aspectos:

Los conocimientos previos que tiene el niño/a. Es decir, qué sabe y qué no sabe, para poder relacionarlo con lo que le proporciona el texto, de manera que pueda adquirir nuevos conocimientos.
Es importante que cuando el niño tenga el texto delante, se sienta competente, se sienta capaz de leerlo y de entenderlo.
En este sentido, el texto ha de ser adecuado a su nivel y a su edad. No todos los niños tienen el mismo nivel de lectura, por lo que es necesario conocer donde se encuentra para qué se le puedan proporcionar aquellos textos que pueden estar a su alcance en cuanto a conocimientos e intereses.
Le ha de poder atribuir sentido y significado al texto. Aquello que ha de leer ha de tener algún significado para él o ella y ha de tener alguna función (ya sea saber más de un tema concreto, resolver alguna duda que se le puede generar,…). No siempre ha de ser, leer por leer.
Es importante que el texto a leer se encuentre dentro de la temática de interés del niño/a. Han de ser textos que formen parte de los gustos, intereses y experiencias del niño.
Además, es importante que las personas significativas para él, valoren, usen y disfruten de la lectura de manera que el niño pueda disfrutar con su aprendizaje y dominio. Es necesario que la familia, lo anime en la lectura, lo felicite y, si pudiera ser, encontrar espacios donde leer todos juntos.

Publicado por Lídia Fernandez

http://psicopedagogias.blogspot.com/2011/06/com-motivar-lalumne-davant-la-lectura.html

Chantaje emocional

2011-10-05T15:00:00.004-05:00

¿Qué es chantaje emocional?

Si alguien te hace sentir culpable para sacar provecho de ello, si alguien te amenaza si no haces lo que te sugiere, si alguien te castiga o te ignora si no haces lo que te pide. El chantaje emocional es una técnica de manipulación psicológica que usa una persona o personas para lograr conseguir algo que desea. Imagina que alguien te pide que hagas algo, tú puedes decir “si” o “no” o “lo pensaré”.

El chantajista emocional no espera que la persona decida hacer algo por propia voluntad. Si no haces lo que él o ella quiere el chantajista emocional no lo acepta. Entonces se valdrá de estrategias para lograr que esa persona actúe como él o ella desea. El chantaje emocional puede ser de forma directa o indirecta. Se da en una esfera de relaciones cercanas, sea en el trabajo, la familia, pareja, amigos. Muchas veces los chantajistas emocionales abusan del cariño que se les tiene, en base a ese cariño tratan de lograr salirse con la suya.

Frases como estas a menudo pueden usarlas los chantajistas emocionales

¿Cómo puedes hacerme esto a mí?
No puedo hacerlo sin ti
¿Cómo puedes ser tan egoísta, no piensas más que en ti?
Vas a lograr que me enferme
Con lo que yo te quiero y me tratas así…
Si me quisieras harías lo que te pido
Si no haces esto demuestras ser mala persona
Te vas a arrepentir
No sirves para nada
¿Por qué actúas así?
¿Por qué quieres hacerme daño?

¿Que usan los chantajistas emocionales?

Para lograr sus propósitos los chantajistas hacen gala de distintas estrategias. Desde pequeños aprendemos técnicas de chantaje emocional útiles. Un niño que llora hasta que no le dan lo que quiere usa una técnica de chantaje emocional. En personas adultas el chantaje emocional toca resortes que pueden hacer sentir molesta a una persona.

Chantaje emocional usando la culpabilidad
Chantaje emocional usando el miedo
Chantaje emocional usando el cariño (si me quisieras harías…)
Chantaje emocional usando el “deber” (es tu deber hacer esto…o aquello)
Chantaje emocional usando el dinero (comprar cosas para luego pedirte otras, a las que no te puedes negar.
Negar dinero sino haces determinadas cosas, usar el dinero como medio)

Algunas técnicas que usan los chantajistas emocionales:

La comparación negativa

El chantajista trata de debilitar a la persona, si una persona está insegura es más fácil de manipular. Usar la comparación negativa es una forma de menoscabar a las personas. Se usa una persona conocida a la que se le atribuye todas las cualidades contra el que somos comparados y siempre salimos perdiendo. Por ejemplo comparar a un hermano con otro hermano o con el hijo de otra persona. Comparar a la pareja con otra mujer conocida. Comparar a un trabajador con otro trabajador.

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El chantajista emocional distorsiona las relaciones a su favor. Ellos son los buenos, inteligentes y solícitos y quienes no hacen lo que ellos quieren son egoístas y desconsiderados. Cualquier atisbo de resistencia es una evidencia de nuestro egoísmo. Así un chantajista emocional puede etiquetar de “egoísta”, “estúpido”, “brusco”, “sin sentimientos”, “cobarde” a otra persona por el mero hecho de no hacer lo que él o ella quieren. Cuanto más te resistas al chantaje más “egoísta, o sin sentimientos serás”. El chantajista emocional no se para a pensar por un momento quien es el verdadero egoísta en esta historia, desplaza cualquier acto negativo a la otra persona.

Decirte que estás loco o enfermo

Algunos chantajistas emocionales usan esta técnica. Si nos resistimos a sus deseos es que estamos locos o enfermos. Son capaces de hacer creer a alguien que no está en su sano juicio solo por lograr la persona se sienta insegura y entonces haga lo que quieren que haga. Imagina que si estás triste o pasando un mal momento alguien se dedica a observar tus acciones y decirte estás loco o loca. Es algo que puede tener consecuencias negativas en la seguridad y autoestima de la persona. Conseguir aliados El chantajista emocional es astuto, si solo no logra convencer buscará aliados. Ya se sabe la unión hace la fuerza. Pueden ser familiares, hijos, amigos, o compañeros, el chantajista será capaz de presentar las cosas de tal forma que logre apoyo, y usará la fuerza del grupo para tratar de convencer.

Fuente|peterfox.com.au/ Fotos|rpuddle.files.wordpress.com www.therundown.tv,www.parasaber.com beinglatino.files.wordpress.com,cdvangogh.blogspot.com

Dormir mejor, 6 consejos

2011-06-04T10:09:00.000-05:00

Dormir mejor, 6 consejos. El insomnio y los trastornos del sueño afectan a millones de personas. El sueño es necesario para nuestra salud física y mental.

El sueño es necesario para una buena salud, para memorizar lo estudiado para un examen, en niños y adolescentes el sueño es fundamental para su correcto desarrollo, para tomar mejores decisiones, para tener nuestra atención en estado optimo, para estar más ágil física y mentalmente necesitamos dormir un número adecuado de horas de forma regular.

Exceso de trabajo, ansiedad, falta de ejercicio físico, contribuyen en el aumento del insomnio. Además conforme la gente se hace mayor su sueño empeora.

Para tratar de mejorar los problemas de insomnio de la población se ha recurrido a todo tipo de técnicas, fármacos, terapias naturales, ejercicios de relajación.

Los somníferos u otras drogas inductoras al sueño tienen efectos secundarios, los tratamientos de relajación, hipnosis y de otro tipo pueden ser efectivos pero no los científicos no saben valorar hasta qué punto lo son. El uso de recursos psicológicos sin embargo funcionan sin efectos secundarios.

La terapia de Estímulo de control

El profesor Richard R. Bootzin, ha investigado los trastornos del sueño durante muchos años en la Universidad de Arizona, donde tienen un laboratorio de investigación del sueño.

El Profesor Richard ha escrito en el Annual Review of Clinical Psychology , donde se describen distintas terapias para el tratamiento del insomnio, de estas terapias cita la terapia de estímulo de control como la terapia más exitosa para dormir mejor.

6 pasos para dormir mejor, terapia estímulo de control.

Acuéstate solo cuando tengas sueño.
No usar la cama para trabajar con el ordenador, leer, ver la televisión, cenar, rumiar las preocupaciones. La única excepción son las relaciones sexuales.
Si no puedes dormir, levántate de la cama y vete a otra habitación. Trata de estar lo más a gusto posible (lee, escucha música) y regresa de nuevo a la habitación si tienes sueño. Hay que salir de la cama si no se tiene sueño. El objetivo es asociar la cama con dormirnos rápidamente (y no estar en la cama sin pegar ojo horas y horas). Si pasan 10 minutos y no te duermes, levántate y vete a otra habitación.
Si todavía no puedes dormir, repita el paso 3, haga esto tantas veces como sea necesario durante la noche.
Fija el despertador para levantarte a la misma hora cada mañana, independientemente de la cantidad de sueño que has dormido la noche anterior. Esto ayudará a tu cuerpo a adquirir un ritmo constante de sueño.
Si tienes problemas para dormir de noche, no duermas siesta durante el día.

Si te cuesta dormir haz la prueba y verás como siguiendo estos pasos lograrás mejorar la calidad del sueño en pocas semanas y sin efectos secundarios.

Esperamos tus comentarios.

Fuente

No tener amigos es tan malo para la salud como fumar 15 cigarrillos al día

2011-05-31T13:05:00.000-05:00

No tener amigos es tan malo para la salud como fumar 15 cigarrillos al día según un estudio publicado en la revista PLos Medicine.

Aunque el titulo llama la atención es el resultado de una investigación. Que fumar es un hábito nocivo y peligroso lo sabemos. Ahora que no tener amigos sea tan dañino para la la salud como fumar 15 cigarrillos al día es algo sorprendente.

Tener una relaciones personales sólidas es importante para llevar una vida saludable, tanto como:

Perder peso
Dejar de fumar
Hacer ejercicio

Julianne Holt-Lunstand una de las coautoras de la investigación junto con sus colegas de la Universidad de Brigham Young en Utah se basaron en datos procedentes de 150 estudios sobre el riesto de mortalidad y las redes sociales. El estudio incluyo el seguimiento de unas 300.000 personas durante unos 7 años.

Julianne Holt-Lunstand y sus colegas el tener bajos niveles de interacción social es más perjudicial que no hacer ejercicio, ser alcohólico y dos veces más peligrosos que la obesidad. Aún más sorprendente es que las relaciones sociales tienen un impacto mayor sobre la mortalidad prematura que a la contaminación ambiental
Julianne Holt Lunstad:

No quiero minimizar otros factores de riesgo que también son muy importantes, las relaciones personales han de formar parte de la vida como una factor importante para la salud.

Timothy Smith académico de la Universidad de Utah coautor del estudio cuenta que

Estamos diseñados para vivir y trabajar en grupos:

Comenzamos en nuestra familia
En la guardería o el colegio
En la Universidad
En la empresa
El aislamiento por el contrario se relaciona con enfermedades mentales, mala salud y ansiedad.

Así que cada vez que creas lazos de amistad, amplías tus relaciones sociales o te preocupas por tus amigos estás contribuyendo a tu bienestar.

Si tienes ideas o sugerencias puedes dejar tu comentario, gracias.

Fuente | muy interesante

El enigma de la bondad

2011-05-26T09:42:00.000-05:00

ELVIRA LINDO
El enigma de la bondad

Escribir es bueno. Habría que ver cómo estaríamos algunos de la cabeza si no escribiéramos. Cuántas neurosis se desatarían, cuánta actividad mental iría destinada tan solo a manías compulsivas. Escribir es bueno. Aún recuerdo aquellos días en que, aconsejado por ese sabio que fue el doctor Lozano, mi suegro Paco, que andaba con la memoria un poco perdida, fue recuperando fuelle mental escribiendo un diario del que secretamente yo le iba robando páginas. Cuando murió, saqué las páginas de un cajón y se las di a su hijo, que las recibió asombrado, emocionado: "¿De dónde sale esto?". Yo sabía que el espíritu del hombre que no había escrito nunca, hasta aquel terapéutico diario, aparecería nítido entre las esforzadas frases que narraban un día cualquiera: he comido habichuelas, he bajado al perro, he ido dos veces a la plaza (mercado), no he visto casi la televisión. No hay demasiadas opiniones sobre la vida, solo hechos concretos, que nosotros sabemos interpretar con el recuerdo de su temperamento activo y obediente con las autoridades médicas. No ver demasiado la tele era el primer mandamiento del sabio Lozano. Escribir es bueno. Es bueno, fácil y barato, aumenta la capacidad de concentración y pone en marcha una actividad neuronal a las que mis amigos científicos sabrían ponerle nombre. Las neuronas hacen gimnasia con la escritura. Se podría decir que escribir es recomendable para la salud. Otra cosa es escribir con ambición literaria. Una amiga, que disfruta de una alta posición como economista, me decía que no descarta escribir en algún momento de su vida. Eso sí, me advertía, procuraré que no se transparente nada de mi vida privada en lo que escriba. Entonces, le dije, escribe un diario. Un diario cuyo fin último sea el cajón de tu escritorio. Para ser escritor no hace falta ser muy listo; de hecho, ahí están las palabras de la escritora americana Flannery O'Connor: "Hay un punto de estupidez sin el cual un escritor de ficción no puede arreglárselas y es la cualidad de tener que mirar fijamente, de no enterarse a la primera"; pero lo que jamás debe faltarle a un novelista es arrojo. Por qué no decirlo, valentía. De modo que aunque escribir esté al alcance de todo el mundo, no todo el mundo puede ser escritor. Tiene su riesgo. Más riesgo aún cuando el narrador se enfrenta a unas memorias. Muchas veces me he preguntado por qué este género ha sido tan poco frecuentado en España o por qué a menudo las memorias no suenan tan francas como deberían. No se me ocurre otra razón posible que la coacción social. Si hasta cuando se publica una novela intimista hay quien se atreve a tacharla de autobiográfica como si se tratara de una acusación lícita. Todo esto se me venía a la cabeza estos días, mientras leía las memorias del hispanista americano Thomas Mermall que acaba de publicar Pre-Textos. El inicio del libro es abrumador. Mermall fue el único niño judío de una amplia zona de Hungría que sobrevivió a la persecución nazi. Su madre, enferma, acabó sus días en Auschwitz, mientras su padre y él salían huyendo hacia el bosque y sobrevivían gracias a la bondad de un hombre que puso en peligro su vida y la de sus hijos para salvar a aquellos dos fugitivos. El libro recorre el siglo XX. De la huida de los nazis a la huida del comunismo, de Hungría a Chile, de Chile a Chicago, donde Thomas se hizo adulto y americano. La apertura sexual de los sesenta en la universidad, el amor por España, por la gente común y por la filosofía y la literatura en español. Lo más notable del libro es que entramos de lleno en una vida, sin que se nos cierre ninguna puerta, dejándonos convivir con esa familia de supervivientes (la madrastra sobrevivió a los campos) y observar cómo unos responden al trauma de manera mezquina, atesorando todo aquello que les fue negado, y otros practicando la generosidad de por vida. El padre del profesor Mermall, aquel hombre que salvó a su hijo de seis años escondido en el bosque y en un granero, escribió un diario que le compró Spielberg. Se publicó, pero el proyecto de hacer una película se vio frustrado. Ahora es el hijo quien reconstruye la aventura y quien la continúa en primera persona hasta el día de hoy en que se encuentra luchando contra un enemigo interior, el cáncer. No puede haber más honestidad en estas páginas. El espíritu apasionado de Mermall es contrario a las ideologías absolutas de las que fue víctima y favorable a empatizar con sus semejantes y disfrutar de la vida. El otro día, en la presentación que de su libro hizo en el Cervantes de Nueva York, Thomas reflexionaba sobre esa cosa rara que es la bondad. Tantas veces intentamos analizar a los criminales, a los seres que apestan la tierra, y qué pocas dedicamos el mismo esfuerzo a comprender qué puede llevar a un campesino a arriesgar su vida por un hombre y su hijo de seis años, a los que no conoce. Qué nos lleva a ser bondadosos hasta ese extremo y qué nos lleva a superar el dolor sin remordimiento y sin ánimo de venganza. Thomas Mermall ha llamado a sus memorias Semillas de gracia: son las que su madre sembró en él en solo seis años. Un amor que Thomas ha atesorado toda su vida de huérfano y de las que aún hoy, nos confesó, brota su inquebrantable deseo de vivir.

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El día del Psicólogo en México

2011-05-20T07:59:00.000-05:00

En México el 20 de mayo se reconoce su labor. En la terapia le dicen doctor, en la escuela maestro y en la empresa licenciado, pero es sencillamente psicólogo.

Se estableció que el 20 de mayo sería el Día del Psicólogo como un reconocimiento a los profesionales de la psicología. Algunas fuentes mencionan que fue en la fecha que se otorgó la primera cédula profesional de psicología en México que es la licencia para ejercer dicha profesión y otras más que fue el día en que se implantó el primer programa de psicología en el país.

Fue instituido por la Federación Nacional de Colegios, Sociedades y Asociaciones de Psicólogos en México, hace aproximadamente quince años. Logrando reconocer a todos aquellos profesionistas de la psicología y además difundir la profesión.

¿Qué es un psicólogo?

“Un psicólogo es aquel profesional especializado en un área determinada de la psicología (psico, del griego ψυχ?, alma o actividad mental, y -logía, -λογ?α, tratado, estudio o ciencia), que es la ciencia que estudia los procesos mentales en sus tres dimensiones: cognitiva (pensamiento), afectiva (emociones) y de comportamiento (conducta).” según Wikipedia La enciclopedia libre. Después de su formación universitaria debe de especializarse en un área específica, de acuerdo a su interés y capacidad para desarrollarse eficientemente.

Las salidas profesionales del psicólogo

Podemos encontrar la psicología clínica (que consiste en la consulta privada o en hospital), la psicología laboral (se lleva a cabo en una empresa, generalmente en el departamento de recursos humanos), la psicología pedagógica (que se realiza en las escuelas) y la psicología jurídica (donde se combina el derecho con la psicología).

Dentro de ésta última se encuentran la psicología aplicada al trabajo realizado en los tribunales, la psicología penitenciaria, la psicología de la delincuencia, la psicología judicial, la psicología policial y de las fuerzas armadas, la victimología y la mediación.

Se puede desarrollar también en el área de psicobiología y neurociencias. Existe la posibilidad de dedicarse al ámbito de la investigación en universidades o laboratorios privados. Y otras más serían la psicología del deporte, de la percepción y de la atención.

Festejos del Día del Psicólogo en México

En las universidades, asociaciones de psicología y colegios de psicólogos se organizan diversas actividades académicas para compartir con los colegas y mejorar su formación profesional.

Los ciclos de conferencias, los seminarios, los talleres, el psicodrama (representación teatral) y la entrega de reconocimientos son lo usual para festejar. Pero lo mejor es sentir la satisfacción de llevar con ética su profesión y escuchar a sus pacientes afirmar: "Él es mi psicólogo."

La conmemoración en los países latinoamericanos

El Día del Psicólogo se conmemora en distintas fechas en los países de Latinoamérica. En abril, se celebra en República Dominicana el día 6, en Cuba el 13 y en Perú el 30. El 22 de junio en Panamá. El 23 de julio en Guatemala. En Ecuador el 14 de agosto y en Brasil el 27. El 10 de octubre en El Salvador y el 13 en Argentina. Durante el mes de noviembre se celebra el día 12 en Chile, el 20 en Colombia y el 22 en Venezuela. Y en diciembre, el día 6 se festeja en Uruguay. En julio del 2002 durante el III Congreso Iberoamericano de Psicología, en Bogotá, se acordó la creación del Día del Psicólogo Iberoamericano. Siendo la fecha escogida el 26 de julio. Pero, independientemente del día elegido en cada lugar:

"¡Muchas felicidades! y gracias por dedicar su tiempo a nuestra sociedad."

Fuente: El Día del Psicólogo en México | Suite101.net